Дана Мари Белл - Прости, Чарли

— Эй, Теодор. Садись рядом со мной. — Себастьян похлопал по спинке стула рядом с его. Он посадил Теда с права от Чарли и свиты Лео, нарушив протокол.

— Это место Беты, сир. — А не Теда, к его радости.

— Я старше тебя по званию. Кроме того, я давно не ел со своей младшей сестрой. — Себастьян повернулся к Дэйву. — Вы не возражаете, не так ли?

Тед уже мог видеть извинение во взгляде Дэйва.

— Нисколько. — Он и Бен обошли закрепленные за ними места, чтобы сесть напротив Теда и Чарли.

Тед попытался посадить Чарли рядом с Себастьяном, но он не успел оглянуться, как оказался рядом с Лео. Он откашлялся.

— Итак. Как дела Лео?

Вот. Вот почему Тед не общительный.

Брови Себастьяна поднялись.

— У них есть свои взлеты и падения.

— Хорошо. — Тед похлопал себя по бедрам. — Хороший разговор. Я пойду сейчас утоплюсь в сортире. — Он начал вставать, но почувствовать пару кошачьих когтей очень близко к его силе жизни. Он снова сел, боясь, что его любимый котенок решит поиграть до обеда с парой шаров. — Или нет.

— Расскажи мне о себе, Тед. — Себастьян наклонился к нему, чтобы он мог его услышать из-за ропота толпы. Либо так, либо он хотел, чтобы Тед знал, как легко он может быть переломлен, как прутик. — Что ты здесь делаешь?

— Я делаю это. — Тед ожидал бессмысленный взгляд на лице Лео, но не смог устоять перед Цитатой Джорди Ла Форж [13]. — Вы видели когда-нибудь Звездный путь: следующее поколение?

Лео покачал головой, выражение его лица сменилось восторгом.

— Неа.

— О. Не бери тогда в голову. — Тед пожал плечами и начал скучный рассказ, который он рассказывал всем, кто спрашивал его, чем он занимается. — Я — менеджер по ИТ для Дома Красного Волка и Спа. Я настраиваю сеть, сохраняю серверы защищенными и рабочими и удостоверяюсь, что все работает гладко. — Кто-то еще заботился о веб-сайте и рекламе Домика.

— Другими словами, — перебила Чарли — он главный инженер. — Она закусила губу, выражение ее лица стало смущенным. — Или ты был бы Споком?

— Неее. Наука никогда мне не давалась.

— О. Звучит интригующе. — Взгляд Себастьяна метнулся по столу, прежде чем снова вернулся к Теду.

— Может быть. — И Тед начал говорить о своей работе, не обращая внимания на то, что когти Чарли впились в его бедра, а глаза Себастьяна начали стекленеть. Прошло больше половины обеда, чтобы Себастьяну стало скучно до слез.

— Вот что я делаю.

Себастьян кивнул.

— Ок. — Он даже не заметил, что Тед замолчал. Наверное, дело в трех бокалах вина, которые он быстро, один за другим, выпил.

Тед мог сделать рассказ о его работе очень скучным, когда хотел.

Тед улыбнулся и повернулся к Чарли.

— Я…

Себастьян, которого он думал, усыпил, прервал его, прежде чем Тед успел закончить свою мысль, не говоря уже о предложении.

— А твоя семья? Что насчет них? Братья или сестры?

Тед сделал глубокий вдох и повернулся к Себастьяну.

— Мои родители во Флориде со старым Альфой, наслаждаются пенсией.

Бен в этот момент заговорил. Он знал, как Тед ненавидел общаться.

— Его отец был Маршалом.

— Да, дорогой папочка был расстроен тем, что я всего лишь зам Маршала.

— Ауч. — Себастьян скривился от сочувствия. — Я знаю, как это разочаровать семью.

— Да? — Может быть, у них было что-то еще общее кроме Чарли.

— Мой отец был сенатором Львом, прежде чем я стал Лео.

— Он был сверхкрупным Макдучебэгом [14], - пробормотала Чарли.

Себастьян рассмеялся.

— Он был не так уж плох.

Чарли только пожала плечами.

— Не для тебя, возможно.

— Он хотел, чтобы я изучил каждый аспект истории и политики оборотней, различия между видами, виды, вымершие виды, и самое главное, как сдерживать мою силу. Он мог быть суровым, но он хотел только как лучше.

— Не похоже, что ты в это веришь. — Тед (как зам Маршала, чувствовал людей), сказал это прежде, чем что-то в тоне Лео, насторожило его.

Себастьян выстрелил в него взглядом, который сразу же осадил его.

— Это больше не проблема.

Приказ был громкий и ясный. Закрой тему.

— Да, сир.

Лео хмыкнул.

— Пожалуйста, не называй меня так. — Страдальческое выражение на его лице было почти комичным. — Мне этого хватает дома.

Тед старался держать свое выражение лица пустым.

— Да, сир.

— Ты и моя сестра просто отлично подходите друг другу. Вы оба раздражающие куски дерьма.

Тед не обиделся, в основном потому, что Чарли сделала это за него.

— Что ты хочешь этим сказать, Себба?

— Черт, девочка. — Себастьян помахал рукой перед своим лицом. — Ты сегодня ела тунца и лук на обед? Потому что, тебе нужен «Тик-так».

— Ой, извини, Себба. Это должен быть запах твоей последней подружки. Как ее звали? Промежность тунца Тина?

— Я думал, это имя твоего последнего парня. Кто знал, что ты и так и так? Мама с папой знают?

— И это говорит, цыпленок? — Чарли толкнула Теда в бок. — Знаешь ли ты, что когда Себбе было двенадцать, он подрался с белкой за дерево?

— Она залезла в мое секретное дупло, — зарычал Себастьян.

— Он боялся, что она украдет его орехи.

Теперь Себастьян толкнул Теда в бок.

— Знаешь ли ты, что когда Чарли было пятнадцать, она чуть не вступила в секту?

— Они собирались сделать меня богиней, — зарычала Чарли.

— Пожертвовав тобой Мочалу. — Себастьян покачал головой. — Чертовски жаль, что не получилось.

— Знаешь ли ты, что когда Себастьяну было двадцать, он сбежал из дома?

Себастьян закатил глаза.

— Я поступил в колледж, сученка.

— Отцу пришлось послать охранника за ним, чтобы вернуть его домой.

— Он послал Кинкейда. — Себастьян толкнул Теда в бок. Ребра которого, начинали сильно болеть от слишком большого количество локтей.

— Когда Чарли было пять, она заявила, что не хочет быть оборотнем, она хочет быть супергероем. Потом она бегала вокруг дома в одних трусиках и называла себя Цветочницей. Она вопила «Власть пыльцы!».

— Правда? — Тед повернулся к Чарли. — У твоих родителей есть фотографии?

— Да, — проворчала Чарли. — Но ты никогда их не увидишь.

Себастьян наклонился к Теду, к счастью, оставив ребра в покое.

— Код к сейфу шесть один пять семь.

Чарли уставилась на Себастьяна.

— Я тебя ненавижу.

Тед взял свою вилку и ткнул ею в еду.

— По крайней мере, цыпленок был хорош.

— На-а охоту мы идем, на-а охоту мы идем, пре-евосхо-одный Дерри-и на-а охоту мы пойдем, — пела Чарли. Она махала руками, счастливая как моллюск выходящий из раковины. Черт, ее слюнки текли при мысли о ловле хорошего, сочного кролика или двух. Мужчины думали о более крупной добычи, как белый хвостатый олень например, но она просто хотела поохотиться со своей парой и потом пообниматься под деревом на прохладном вечернем воздухе. Разве она о многом просила?