Taliana - Утекая в вечность

Вишнар усмехнулся довольной улыбкой.

— А вот и Калина. Красная. Как и положено спелой ягоде, да, господа?

Сказал он так не напрасно. Именно такого цвета платье было надето на гостье. Зачем она его взяла с собой в это путешествие? Ведь это самый настоящий вызов, явиться в таком одеянии в этот круг. Но в какой-то миг Проскуриной ее выбор показался отличным. Особенно после обидных слов Амира… Была ли это попытка доказать что-то капитану или же себе, она не знала. Точнее, предпочла не задумываться. Но деловой черный костюм классической длины, что был на ней накануне, был заброшен, как и все прочие, строгие одеяния, что она упаковала в чемодан, желая не выделяться.

Туфли на высоком каблуке, цвета платья помада и небольшая черная лента на шее, подчеркнуть ее белизну и изящество. Такой она вышла к завтраку. И не прогадала. Точнее, все-таки погадала, и об этом она уже думала вскоре, когда не один десяток жадных янтарных глаз стал следить за ней неотрывно. Но триумф состоялся. Ее заметили и оценили все. Только Аршинов как-то нахмурился, неодобрительно поджав губы. Его взгляд так и говорил — «Это ты зря…». Странно, ведь именно он накануне давал ей сигналы не отталкивать государя бессмертных. И что бы это значило?..

— Прошу прощения за опоздание. Дворец большой, путь не близкий. А я не успевала за вашим… — женщина оглянулась, но ее провожатого уже и след простыл.

— Какое это имеет значение?! Главное, вы, наконец, с нами, — любезно сказал Вишнар и жестом руки пригласил всех за стол. После этого сам лично отодвинул стул даме. Хотя это шокировало даже бессмертных, не то, что людей.

— Какое изумительное платье. Вы угадали с цветом, — шепнул государь.

— Что-то навело меня на мысль, что он будет вам приятен, — встречая взгляд, уверенно ответила Проскурина, и улыбнулась. Хотя это была очень завуалированная ирония.

Вишнар громко раскатисто рассмеялся, прошептав «несомненно» и завтрак начался.

— Ваш сын снова не с нами?

— Почему же, от тут, — благосклонно ответил Вишнар. — Правда, снова не за столом. Мальчик снова занят делами. Если бы я знал, что моего общества вам не достаточно…

— Ну, что вы?! Более чем. Это простое женское любопытство. Кстати, государь, а не вас я имела честь видеть сегодня на заре из окна?

— На заре? Нет, это был точно не я. Это был мой сын. Кстати, о женском любопытстве. Как прошла прогулка? — Вишнар хитро улыбнулся, откинувшись в своем массивном кресле. Государь снова не «ест» привычной пищи. И даже не пьет вина. Его присутствие за столом, как и прочих бессмертных, просто дань вежливости гостям.

Васнецов вопросительно взглянул на Калину, затем на Аршинова. Видимо, генерал пока был не в курсе утренних передвижений журналистки. Как и прочие делегаты.

— Не так интересно, как я рассчитывала, — и не подумав смутиться, улыбнулась гостья.

— И зачем было утруждаться и вставать в такую рань? Я бы сам с радостью показал вам все немногим позже. Кстати, именно этим вы и займетесь вскоре после завтрака.

— Не спалось, — беспечно тряхнув русыми волосами, отозвалась женщина. Рассыпала пряди по плечам и улыбнулась.

— И часто вам не спится в столь ранний час?

— Всегда плохо сплю на новом месте.

— Тогда, не исключено, что и завтра будете не спать в этот же час?.. Заходите в гости. У меня, знаете ли, тоже бессонница по утрам, — Вишнар посмеивался, делая невинные глаза, и полностью игнорировал напряженные переглядывания между гостями. Впрочем, они уже поняли, что их персоны не интересуют главу бессмертных. Однако, государь тут же исправился, завязав разговор о смежных землях. К счастью, ответ от Калины он не ждал. Или пока не ждал.

Когда завтрак под легкую беседу о политике был окончен, Вишнар откланялся, сославшись на важное дело, и пожелал всем приятной экскурсии.

— Не сомневайтесь, я припас много интересного для вас, — пообещал он, удаляясь.

После обильного завтрака членов делегации на какое-то время оставили в одиночестве под предлогом выпить кофе. На самом деле все чего-то ждали и напряженно переглядывались до тех пор, пока в комнате не появился глава службы безопасности. Все тот час покинули свои места за столом, и стало ясно, чего, а точнее, кого именно ждали делегаты.

— Капитан Амир уполномочен сопровождать нас во время экскурсии дворцом, — шепнул журналистке Аршинов.

Блуждания роскошными залами и пугающе мрачной усыпальницей не показались Калине ни интересными, ни познавательными. Не впечатлил ее и портретный этаж, где висели устрашающие своей древностью портреты предков многих известных династий. Кроме того, журналистка вскоре устала ходить на каблуках. Когда же Калина всерьез забеспокоилась о своих ногах и пару раз растерянно взглянула на Амира с целью спросить разрешения отлучиться и снять туфли, что уже мучили, поймала его ироничный взгляд и холодную усмешку. Судя по выражению глаз, капитан прекрасно понимал, в чем проблема и что вскоре гостье будет уже тяжело ходить, но, кажется, не планировал делать даме скидок. Даже наоборот. Умышленно мучил… Заносчивый, злобный кровосос! После этого живописного обмена взглядами гостья решила не унижаться. Терпеть молча.

— У вас какие-то проблемы, Калина Владимировна? — с показным волнением осведомился Амир, когда женщина присела на ближайший стул. Пятнадцать минут к ряду слушать скучнейшую родословную, стоя на каблуках, было невыносимо. — Прекратить экскурсию? Может быть, вы желаете отправиться к себе, отдохнуть? Жаль, если вы не увидите лабораторию. Мы вскоре туда идем. Что скажите?

— У меня все отлично, — выдавливая из себя улыбку, преувеличено легко сказала она. И с большим трудом поднялась.

— Уверены? Можете идти?

— Я еще вас перехожу, капитан.

— Прекрасно! Если в вас столько задора, тогда мне бы очень хотелось показать вам еще два зала для приемов. Вы обязаны их видеть. Они выполнены из редкого камня…

После залов из «редкого камня» были еще не менее редкая библиотека и просто таки уникальный винный погреб!

— Может быть, вы наконец-то покажите нам что-то и правда заслуживающее внимание делегации, цель которой установить мир между нашими популяциями? — не выдержав первым, пробасил генерал Васнецов.

— Насколько я понял, в цели делегации входит ознакомление с нашим бытом. Именно его я вам и показываю, — беспечно развел руками Амир. — Если я не прав, сориентируйте меня, что именно вам показывать?

— Точно не коллекцию раритетных ночных горшков, которыми пользовались предки вашего государя.

— Это была коллекция ваз, а не ночных горшков, — кашлянув, тактично исправил министр Аршинов.

— По мне между ними никакой разницы.

— Разница большая, в первые ставят цветы, во вторые… — министр снова закашлял. — Но, в общем, генерал прав. Нам бы хотелось познакомиться с общим укладом вашего быта, капитан. Как вы живете, по какому принципу строите семьи? Как живут ваши солдаты? Как питаются?..