Джоанна Рок - В сетях жгучего влечения

Когда они вышли из машины, Лидия постаралась сосредоточить все свое внимание на ребенке, чтобы этот день в преддверии Рождества навсегда остался в его памяти.

Но при этом она каждую секунду возвращалась к поцелую с Джеймсом.

После ледового шоу все в приподнятом настроении отправились на елочный базар и вернулись домой с маленькой елочкой, которую поставили в игровой комнате.

Как и планировала Лидия, они устроили настоящий пикник, расстелив на полу красно‑зеленый плед. Тедди весь день вел себя замечательно. Он высидел целых сорок пять минут представления, но потом немного подустал, и Лидия с Джеймсом решили, что пора уходить. Потом были катания на санках вокруг ранчо и поездка на елочный базар.

Они украсили купленную елочку снежинками, загодя приготовленными Лидией. А Тедди повесил на ветки пару своих игрушек. Джеймс даже не удивился, что она оказалась права насчет того, что ребенок придет в восторг, наряжая елку самостоятельно. Теперь малыш сидел на полу рядом с елочкой и слушал сказку, которую читала ему Лидия.

Она глянула на Джеймса, и чувство покоя и удовлетворения от прошедшего дня рассеялось словно дым. Одного взгляда Лидии хватило, чтобы он снова вернулся к их разговору в машине перед началом ледового шоу.

Когда он чуть не поцеловал ее.

Джеймс подумал о том, что Тедди сейчас ляжет спать и Лидия окажется целиком в его распоряжении. Он быстро собрал остатки еды в корзину и, свернув скатерть, сунул ее под ручку корзины.

— Может, я уложу его? — Ему хотелось показать ей, что он услышал ее пожелания насчет того, чтобы он проводил больше времени со своим племянником.

— Было бы здорово. Спасибо. — Лидия закрыла книжку и встала. — Я отнесу корзину на кухню.

— Ее заберут без вас. — Два раза в неделю в дом приходила горничная, чтобы помочь с уборкой миссис Дейвис. — А вы пока отправляйтесь в библиотеку и ждите меня там. У меня есть сюрприз для вас.

— Сюрприз? — Лидия наклонилась и взъерошила кудрявые волосы Тедди.

Когда она выпрямилась, на Джеймса повеяло мягким ванильным ароматом ее духов, и в нем с новой силой пробудилась страсть.

— Я недолго. Знаю, у вас сегодня выдался насыщенный денек с этим пареньком. — Он поднял Тедди чуть выше, вызвав у мальчика заливистый смех. — Увидимся через пару минут.

В прошлый раз, когда он укладывал ребенка, все прошло довольно гладко, так что сейчас он испытывал больше уверенности. Кроме того, он рассчитывал на усталость малыша.

Джеймс включил ночник и радионяню, а потом убрал из кроватки Тедди лишние игрушки. Малыш стукнул ножкой по перекладинам кроватки, издавая лепечущие звуки.

— Ночи, — наконец выговорил он.

— Доброй ночи, Тедди, — с улыбкой ответил Джеймс и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Он прихватил с собой радионяню и направился к лестнице. Его мысли снова вернулись к очаровательной женщине, которая ждала его в библиотеке. После развода он ни с кем серьезно не встречался, так, сходил на парочку свиданий, чтобы доказать себе, что не поставил на себе крест.

Но с Лидией все было по‑другому. Она занимала все его мысли, и не только потому, что прекрасно справлялась с Тедди.

Во‑первых, она заслуживала уважения. Она могла предоставить сестре самой решать свои проблемы, но нет, она решила вмешаться, чтобы исправить ситуацию.

Во‑вторых, Лидия серьезно относилась к своей работе. Доказательством чему служили изменения в поведении Тедди.

Войдя в библиотеку, Джеймс увидел ее силуэт в лунном свете, щедро льющемся через окна, и подумал, что ко всему эта женщина была невероятно соблазнительной.

— Посмотрите на эту луну, — тихо сказала она. — Она такая огромная, что скорее похожа на декорацию к фильму.

Джеймс судорожно вздохнул, сопротивляясь ее магнетическому притяжению. Он уже озвучил свои намерения, и следующий шаг оставался за Лидией.

— Это одно из преимуществ жизни за городом. Здесь нет уличных огней или высотных зданий, которые могут помешать насладиться подобной красотой.

Он подошел и тоже прислонился к подоконнику в двух метрах от нее.

— Спасибо за сегодняшний день. За то, что приехали домой и приняли участие в мероприятиях, которые я запланировала.

— Знаю, вы сделали это для Тедди, но я тоже получил удовольствие.

— И я, — посмотрела ему в глаза Лидия.

Джеймс с трудом сдерживался, чтобы не заключить ее в свои объятия и насладиться вкусом ее поцелуя.

— Вы готовы к сюрпризу? — отойдя в сторону, подальше от искушения, спросил он.

— Абсолютно, — кивнула она.

— Тогда следуйте за мной. — Он направился в другой конец библиотеки, к двери, которую почти не было видно за книжными полками. — У меня есть секретное убежище, где вы можете поразвлекаться после того, как уснет Тедди.

Он открыл дверь с античной латунной ручкой и повернул выключатель — внутри, по обеим сторонам прохода его маленького кинотеатра зажглись крошечные белые лампочки. С каждой стороны прохода стояли парами большие кожаные кресла, всего шестнадцать штук. Джеймс включил экран и выбрал какой‑то документальный фильм о природе. На экране появилось поднимающееся над африканской саванной солнце, а высоко в небе раздавалось звонкое пение птиц. Джеймс выключил звук, но не стал выключать сам фильм.

— Все это время вы прятали здесь кинотеатр? — Лидия провела пальчиками по кожаной спинке одного из кресел. — Как тут здорово.

— Я не показал вам его в первый день, потому что демонстрировал своим клиентам фильм с дрессурой одной из наших лошадей, плюс ко всему не вся электронная аппаратура была на месте. — Он отодвинул в сторону одну из штор на встроенной полке и показал ей какое‑то пока не подключенное устройство. — Маленькому ребенку тут, конечно, не самое подходящее место. Но вы можете приходить сюда, если захочется немного развеяться.

— Я так и сделаю. Можно? — Он кивнул в ответ, и Лидия присела в одно из кресел. — Какое удобное. Вы когда‑нибудь засыпали, просматривая фильм?

Он присел в соседнее кресло, и теперь их разделял только подлокотник в этой полутемной комнате.

— Никогда. Верите или нет, но я использовал этот кинотеатр только для того, чтобы просмотреть видео со скачек, потому что наша программа дрессировки включает много исследований животных.

Лидия скорчила гримасу и поморщила нос.

— Вы помните поговорку: «Джек все работал и не играл и невеселым мальчиком стал»?

— Виноват. — Что было, то было. Хотя рядом с этой женщиной Джеймсу хотелось быть другим. Находить удовольствие не только в работе. — Но последние несколько недель я не знаю, что такое скука.

Погрузившись глубже в кресло, она повернулась и встретилась с ним взглядом. Он впервые видел ее такой расслабленной. Она вела себя так непринужденно, потому что Тедди уже спал? Или она просто устала после долгого рабочего дня?