Донна Олвард - Шафер и свадебная фея

— Это всего лишь фрукты, Харпер. Не очень-то романтично.

— Правильно, фрукты. Это очень тонкая тактика. Он обвел тебя вокруг пальца.

Адель не выдержала и рассмеялась.

— Да он совсем не скрытный парень. Всегда говорит так, как есть. — Она не стала рассказывать Харпер о приглашении на обед. С ней приятно поболтать, но делиться деталями не хотелось.

Харпер допила кофе. Адель за это время съела сочный клементин.

— Ты действительно любила его? — спросила Харпер.

Адель чуть не подавилась последним кусочком. С минуту она кашляла, потом перевела дух.

— Прости. Я, наверное, еще не совсем оправилась от гриппа.

— Ну, так как? Любила?

Адель могла бы солгать, но какой в этом смысл.

— Да, — призналась она. — Мы были вместе три года.

— Это долгий срок.

— Он собирался сделать мне предложение. — Слова успели вырваться прежде, чем она поймала себя за язык. Глаза Харпер расширились, Адель прикусила губу. — Я не знала об этом. Он только вчера признался. Но наши пути разошлись в разных направлениях. Я поняла, что расстаться станет лучшим выходом.

— И разбила ему сердце.

«И мое собственное». Адель оставила эти слова при себе.

— Сожалеешь? — Харпер извлекла из корзины зеленый виноград.

Сожалеет ли она? Неделю назад ничего бы не сказала. Но теперь, увидев его, оказавшись с ним лицом к лицу, вспомнив все, что было между ними, уже не была так уверена.

— Не знаю. Было тяжело видеть его. Я думала, оставить его — самое правильное решение, но все равно это больно.

— А теперь он вернулся.

Адель кивнула:

— Только на неделю. Я справлюсь. У меня есть работа и кот, так что все хорошо.

Харпер отнесла в мойку грязную чашку из-под кофе.

— Так, мне надо вернуться и закончить обрабатывать фотографии со свадьбы. Но ты звони мне, если что-то понадобится, хорошо? Я серьезно. Мы можем устроить девичник или еще что-то в этом роде. Или просто сходим куда-нибудь. Что угодно.

— Спасибо, моя дорогая. И за суп тоже. Я ценю это.

— Я знаю. Иначе бы не стала этого делать. — Харпер усмехнулась и обняла Адель. — Поспи. Ты еще неважно выглядишь.

— Да, мамочка, — съязвила Адель.

Харпер скрылась за дверью. Как только ее шаги стихли, улыбка сползла с лица Адель.

Что означает эта корзина с фруктами? И как ей ответить на его приглашение?

Дэн ждал в кафе-пекарне, размышляя, успеет ли Адель прийти так, чтобы они смогли занять один из столиков. Хотя они всегда могут пойти куда-то еще, но все равно он нервничал.

А ведь не должен был, поскольку знал ее лучше, чем кого бы то ни было. Вернее, знал того человека, которым она была в Торонто. Новая Делли выглядела так же, однако вела себя иначе. Она стала более собранной, хотя и подавленной, что ли. Серьезной. А может, они просто повзрослели.

Дэн снова посмотрел на часы и вздохнул. Да, он пришел рано. И ожидание было мучительным.

Он увидел ее в окно еще до того, как она вошла внутрь, и его сердце глухо застучало в ответ. Так было всякий раз, когда он видел ее в течение последних нескольких дней. Предательская реакция свидетельствовала о том, что он так и не смог полностью ее забыть. А потом включался мозг, напоминая, что она разбила ему сердце.

Адель вошла в кафе. Ее щеки порозовели от мороза, глаза стали ярче и живее с тех пор, как он видел ее последний раз. Она явно уже восстановилась после болезни и сейчас улыбнулась ему, ее глаза засияли. Господи, как она хороша!

— Привет. — Он тоже улыбался. — Спасибо, что согласилась прийти.

— Нет проблем. — Адель размотала шарф. — Отличный выбор места для ланча.

Столик освободился, и они успели занять его быстрее всех.

— Так много народу, — заметил Дэн, когда они сели.

— Это туристический город, а сейчас лыжный сезон. По улицам фланируют и местные жители, и приезжие. Туристы пришли на обед, местные — за выпечкой. Лично я уйду отсюда с батоном на закваске.

Они заказали сэндвичи и напитки. Дэн снова взглянул на Адель. Как ей удается сохранять спокойствие в то время, когда он весь на нервах?

— Ты выглядишь здоровой, — оценил он.

— Я проспала почти все воскресенье и понедельник. Кстати, спасибо за корзину с фруктами. А моя подруга Харпер, она фотограф и делала снимки на свадьбе, принесла мне суп. Сейчас у меня только остаточный кашель. Ничего серьезного. Болезнь была короткой, хотя и неприятной.

— Ты напугала меня до смерти, когда потеряла сознание. — Когда он увидел, как у нее закатились глаза и подогнулись колени, у него замерло сердце. Ему потребовалась всего секунда на решение. Он бросился вперед и подхватил ее. Правильно это или нет, но он не хотел, чтобы она возвращалась одна домой в таком состоянии.

Принесли напитки. Дэн сделал глоток из своей кружки. Адель тоже. Отпив глоток, она поставила кружку на стол и спокойно посмотрела на него.

— Так зачем ты пригласил меня сюда, Дэн?

Он поспешно проглотил горячий напиток и закашлялся, поскольку чай обжег горло. Он потянулся за стаканом воды, а когда поднял голову, ее глаза сверкали. Она наслаждалась его дискомфортом, и он не мог винить ее в этом. Он поставил ее в неловкое положение своим приглашением.

— Я хотел извиниться. В воскресенье мы расстались слишком некрасиво. Мне не понравилось наше расставание. — Дэн помолчал, вертя кружку на столе, поднял голову и признался в том, что думал последние два дня. — Когда мы расстались, это было очень… В этот раз я не хотел, чтобы было так же. Если мы должны попрощаться, то я бы хотел, чтобы между нами остались дружеские отношения. — Под ее пристальным взглядом он сконфуженно добавил: — Я имею в виду, когда мы попрощаемся.

— Да, конечно. А ты здесь до…

— До вечера воскресенья. Потом недолго побуду в офисе в Калгари, всего несколько дней. Ну, а потом домой, в Торонто.

Еще пять дней. Он планировал покататься на лыжах и сходить в поход. А еще искупаться в горячих источниках. Всего неделю назад, когда он только собирался на свадьбу, это казалось таким расслабляющим. Теперь же его тянуло к Делли, он хотел докопаться до правды и понимал, что лучше все-таки держаться от нее подальше. Вот такие дела.

Адель отпила воды.

— Итак, ты пригласил меня, чтобы извиниться? Протянуть оливковую ветвь мира?

— Я набросился на тебя в воскресенье утром, а это неправильно. Тем более ты чувствовала себя так плохо.

Принесли сэндвичи, и они прервали разговор, пока официантка расставляла тарелки и спрашивала, не надо ли им еще что-нибудь. Когда та ушла, Дэн продолжил:

— Тогда я винил тебя за то, что ты разрушила мою жизнь. О нет, конечно же, ты этого не делала, — поспешно заверил Дэн и не лгал. У него хорошая жизнь. Удачная карьера. Ничто не разрушено, скорее потускнело. — У меня хорошая жизнь. Я счастлив.