Донна Олвард - Шафер и свадебная фея

С первыми звуками «Аве Мария» Адель выскочила за дверь. Потом распахнулись обе створки, и, широко улыбаясь, появилась первая подружка невесты. Ее прическа была великолепна. За ней шла следующая и лучшая подружка, за которой должна идти невеста. Все с одинаковыми букетами.

Оглядев зал, украшения, цветы, Дэн начал понимать, как много времени уходит на планирование одной свадьбы. Как Адель уловила видение Холли о волшебном дне и как смогла воплотить это видение в жизнь? Он почувствовал гордость за нее. Она отлично справилась. На самом деле отлично.

Музыка сменилась каноном Пахельбеля, и вошла Холли.

Гости дружно ахнули. Один лишь взгляд на Пита сказал Дэну, что его лучший друг пропал. Пит сложил руки перед собой. Дэн заметил, как он несколько раз сжал и разжал пальцы, пока Холли шла по проходу. Когда глаза Пита затуманились, Дэн сунул руку в карман и достал белоснежный носовой платок. Когда он протянул платок Питу, по залу разнесся смех, отчего атмосфера внезапно стала очень теплой и интимной.

Дэн посмотрел в дальний конец зала, туда, где стояла Адель с удовлетворенной улыбкой на губах, коротко кивнул ей и опять сосредоточился на церемонии.

Правда, когда жених и невеста говорили «да», а он передавал им кольца и расписывался в журнале, он почувствовал боль в груди. Это должны были быть они с Адель. И если бы все зависело только от него, они бы стояли перед алтарем. Может быть, она знает что-то, чего не знает он. Возможно, их брак не продержался бы долго. Не жениться, наверное, лучше, чем жениться и потом развестись.

Однако впервые за столько лет Дэн признал тот факт, что не смог забыть Адель. И теперь не уверен, что вообще сможет когда-нибудь забыть ее.

Единственное, что чувствовала сейчас Адель, — облегчение. Во время церемонии у нее оставалось целых двадцать пять минут, и она смогла устроиться в самом дальнем углу и выпить чая, который на удивление оказался горячим.

Она мысленно пробежалась по списку дел, убеждаясь, что все под контролем, и обнаружила, что ее мысли вернулись к Дэну. Его помощь и беспокойство сегодня — полная неожиданность. Но он отступил, не стал настаивать, как и прошлой ночью. Ясно дал понять, что делает это, естественно, для Пита, а не для нее.

И что-то произошло в тот момент, когда он взял ее за руку. Что-то, что она не смогла игнорировать, хотя и понимала, что именно так и следует поступить.

И все же… Она никогда не переставала волноваться за него. Наверное, лучше перестать думать и просто позволить себе насладиться перерывом. Это же естественно, что чувства пробудились сейчас, не так ли?

Дэн передал кольца мисс Фрейзер и отступил назад, сложив руки перед собой. Он по-прежнему так красив. А когда сегодня днем схватил ее за руки, чтобы не столкнуться с ним, от него пахло так же, как она помнила.

«Должно быть, я брежу», — подумала Адель. Она потратила слишком много времени, думая о шафере, вместо того чтобы сосредоточиться на следующих шагах после окончания церемонии.

Решение присесть оказалось плохой идеей. Теперь она чувствовала себя так, будто к ногам привязаны гири. Ей не хотелось шевелиться. Усталость подкрадывалась, и девушка понимала, что это плохо. Еще несколько часов — это все, что ей нужно. Как только подадут ужин, разрежут торт и закончатся первые танцы, остальное пойдет само собой. Гости будут наслаждаться закусками и музыкой, новобрачные удалятся в свой номер. И все.

Несколько часов. У нее получится.

Но сначала надо встать.

Адель поднялась и сделала вид, будто допивает чай. Музыканты играли что-то простое, пока жених с невестой и свидетелями расписывались в книге. Всего несколько минут, и эта пара выйдет в холл как Мистер и Миссис. А Адель тем временем проскочит в зал, чтобы убедиться, что для приема все готово. То, что она чувствовала большую слабость, не имеет значения. Совсем.

Девушка напомнила себе, что завтра сможет проспать хоть весь день. Она бросилась на кухню, чтобы убедиться, что там все готово. Шампанское охлаждено, бармен и официанты готовы разносить горячие и холодные закуски.

Как только двести пятьдесят гостей вышли в холл, а молодожены, ближайшие родственники и друзья отправились на фотосессию и зал опустел, Адель и сотрудники отеля начали действовать. Стулья были переставлены, добавлены столы, покрытые красивыми сине-белыми скатертями. На каждый стол поставили небольшую цветочную композицию, а центральные украшения передвинули так, чтобы освободить место для трибуны ведущего и выступлений. Техники расставили микрофоны и колонки. Столик с шампанским вкатили и все подготовили. Это означало, что пора заносить ледяные скульптуры.

Адель посмотрела на часы. Почти пять. Идеальное время. Двери для банкета откроются в половине шестого, значит, скульптуры смогут простоять на час больше, чем планировалось изначально.

Рабочий, который должен был привезти скульптуры, куда-то испарился, оставив тележку. Пришлось Адель самой прихватить тележку за ручку. Она направилась к стеклянным дверям, ведущим во внутренний дворик. Три скульптуры. Она справится. Лучше сделать это сейчас, чем тратить время на поиски кого-либо, кто смог бы ей помочь. Сорок фунтов, не так уж много. Почти не много. Сейчас ей казалось, что она смогла бы привезти и более тяжелый груз.

Воздух был холодным и пронизывал ее кашемировый свитер, вдобавок она не взяла перчатки. Снег скрипел под ногами, пока она шла по дорожке. Три скульптуры. Это не займет много времени. И скоро она снова окажется в тепле и уюте.

Первая скульптура оказалась тяжелой, но подъемной. Адель что-то проворчала, устанавливая ее на тележку и закрепляя. Когда все было сделано, она разогнулась, потянулась и перевела дыхание. Сердце колотилось так сильно, что едва не выпрыгивало из груди. Вряд ли это оттого, что она подняла тяжелую скульптуру. Дрожь пробежала по телу, Адель вздрогнула, внезапно испытав желание заплакать. Надо же было заболеть именно сегодня.

Она уже потянулась за второй скульптурой, когда ее неожиданно кто-то схватил. Адель подняла глаза и увидела Дэна. Она не должна была разрешать ему помогать, но эта помощь так желанна. Девушка сделала шаг назад.

— Что ты здесь делаешь?

— Фото во дворике. Сейчас фотографируются только Холли и Пит. Я заметил, как ты вышла. — Он поднял скульптуру, будто она ничего не весила, и поставил на тележку. — Ты с ума сошла? Болеешь, а на тебе нет даже куртки.

— Знаю. Я думала, справлюсь быстро. — Она потянулась за последней скульптурой, решив показать ему, что с ней все в порядке. Но когда подняла ее, внезапно покачнулась.

— Все ясно. — Дэн забрал скульптуру. — Думаю, ты не хочешь уронить одну из этих скульптур.