Дженнифер Фэй - Сердцеедка с острова соблазнов

— Одна женщина хочет купить остров. Мы разговаривали по телефону сегодня утром довольно долго. У нее было так много вопросов. Она интересовалась всеми аспектами управления островом.

Попи замерла перед входом в кафе. На ее лице появилось беспокойное выражение.

— Отказавшись от прежней жизни, от своей семьи ради своего наследства, ты готова так скоро от него избавиться?

— Так будет лучше.

— Лучше для кого?

Ли встретилась взглядом с подругой.

— Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы покупатель сохранил все рабочие места за нынешним персоналом. Вам не о чем волноваться. Я сделаю это одним из условий договора купли-продажи.

— Спасибо, конечно. Но меня беспокоит не это.

Встреча с потенциальным покупателем была назначена на утро. После того как Ксандер вел себя так безрассудно в присутствии предыдущих покупателей, Ли не собиралась посвящать его в курс дела, но ей нужно было точно знать, что он не помешает переговорам.

— Может, Ксандер завтра поможет тебе готовиться к следующему свадебному приему? — спросила она у подруги.

Попи озадаченно посмотрела на нее.

— У нас и без него хватает рабочих рук.

— Знаю. Просто мне нужно его отвлечь на время визита потенциального покупателя.

— А! Хорошо. Нет проблем.

— Огромное спасибо.

— Пожалуйста. Всегда готова тебе помочь.

Это было правдой, а также еще одной причиной, по которой Ли так отчаянно хотела остаться на острове. Но что она могла поделать?

Ксандер был уверен, что с Ли что-то случилось. Накануне вечером она попыталась заставить его поехать с Попи на другую сторону острова, чтобы помочь организовать очередной свадебный прием. Ксандер с удовольствием бы помог, но за время пребывания на острове он многому научился и знал, что рабочих тут было достаточно, и он, скорее всего, будет им только мешать. Так с какой целью Ли хотела услать его на время подальше от себя?

Она снова заговорила об этом утром, но Ксандер заявил, что у него уже есть планы на этот день. И это не было ложью. Он продолжал работу над своим сюрпризом для Ли. Или дело было именно в этом? Неужели она поняла, что он задумал?

Ксандер размышлял об этом большую часть утра, а затем решил, что Ли ничего не знает о его сюрпризе, иначе бы непременно как-нибудь отреагировала. Значит, Ли хотела что-то сделать так, чтобы Ксандер об этом не узнал. Эта мысль не шла у него из головы. Он решил встретиться с Ли, чтобы убедиться, что между ними все в порядке.

Собираясь пригласить Ли на обед, Ксандер направился к ее офису, где она обычно проводила большую часть времени. Ему казалось странным, что, живя на этом прекрасном солнечном острове, Ли много находится в помещении. Если бы его офис располагался на Острове Бесконечности, он бы как можно чаще брал с собой ноутбук и работал под открытым небом.

Ксандер действительно мог представить себя живущим и работающим здесь, среди этих островитян, которые походили на маленькое сплоченное сообщество.

Он уже подходил к офису, когда увидел, как Ли покидает здание в сопровождении какой-то женщины. Они о чем-то говорили и смеялись. Когда женщина повернулась так, что Ксандер смог увидеть ее лицо, он замер.

Это была Стася.

Что она здесь делала? Ксандер почти сразу понял: его сестра приехала сюда, чтобы посмотреть на женщину, которая собиралась от него родить. Стася должна была убедиться, что Ли достаточно хороша для Ксандера.

Он недоверчиво покачал головой. Его сестра перешла все границы. Ксандер уже собрался положить этому конец, но внезапно услышал:

— А, вот ты где!

Он сейчас не хотел разговаривать ни с кем, кроме своей сестры, но это была Попи.

Ксандер помедлил и обернулся.

— Мы можем поговорить позже? Я как раз собирался…

— Это действительно важно. Возникла чрезвычайная ситуация.

Он всмотрелся в ее лицо, чтобы убедиться, что она не шутит. Попи и в самом деле выглядела обеспокоенной.

— В чем дело?

— Сегодня утром произошел несчастный случай с Иосифом. Думаю, он сломал ногу.

— Вот почему прилетел вертолет? Я слышал, как он садился.

— Нет. Вертолет доставил гостя и ожидал его, а тут вдруг с Иосифом случилась беда.

Ксандеру не нужно было спрашивать, чтобы узнать, что это именно его сестра прилетела на остров. Стася решила проверить новую женщину своего брата. Но, в конце концов, благодаря этому визиту вертолет уже был на острове, когда возникла необходимость срочно доставить Иосифа в больницу, что сэкономило много драгоценных минут.

— Чем я могу помочь?

— Предстоит еще немало работы, и я ищу помощников. У нас времени в обрез.

Ксандер посмотрел через плечо туда, где недавно видел Ли и свою сестру, но они уже исчезли из поля зрения. Что ж, придется подождать, когда представится возможность объясниться со Стасей.

И отделку детской тоже придется закончить позже. Ксандер каким-то чудом уже смог выполнить втайне большую часть шумных работ — в основном, он пилил и стучал, когда Ли уходила по делам.

И если этого сюрприза окажется недостаточно, чтобы доказать Ли, что он серьезно относится к ней и их будущему ребенку, Ксандер собирался также перенести свой офис на Остров Бесконечности. Прежде он и подумать не мог, что однажды будет счастлив вне большого города, но Ли все изменила. Теперь Ксандер не мог представить свою жизнь вдалеке от Ли и их ребенка. И он уже понемногу начинал чувствовать себя на Острове Бесконечности как дома.

Покупатель на остров нашелся, и теперь Ли предстояло сделать выбор относительно своего будущего.

Она даже не представляла, насколько ей будет нелегко решиться продать остров. Несмотря на то что женщина, с которой она познакомилась накануне, была очень мила, живо интересовалась островом и пообещала, что здесь по-прежнему будут соединять влюбленные сердца, Ли все еще не могла ответить согласием.

Продажа острова означала бы, что Ли разочаровалась в своем наследии, отказалась от обретенных здесь друзей, которые стали ей почти родными, отказалась от выяснения, возможно ли и в самом деле создать с Ксандером семью. Ксандер предлагал Ли шанс получить все, чего она хотела. И он предпринял столько усилий, чтобы показать ей, что хочет быть с ней. Теперь пришло время сделать шаг ему навстречу, рискнуть островом и, главное, своим сердцем.

Вернувшись в офис, Ли позвонила по номеру, который оставила покупательница, чтобы сообщить ей, что передумала продавать остров, но услышала в трубке автоответчик. Не желая доверять такую информацию голосовой почте, Ли дала отбой.

Она принялась за работу, но не могла заставить себя сосредоточиться на делах, потому что была взволнована тем, что ждет ее в будущем. Она думала о том, что было бы интересно объединить с Ксандером усилия по восстановлению и обновлению инфраструктуры острова. Ли казалось, что вместе с Ксандером она может своротить горы.