Нина Милн - Почти сдалась тебе [litres]

– Это действительно невероятно!

Внезапно Зандер тоже ощутил печаль от мысли, что ему не суждено вот так же стареть вместе со своей женой. Впрочем, он понимал, что это не для него, потому что теперь им владели амбиции, заслоняющие все остальное в его жизни. Даже сейчас, когда он многого достиг, ему хотелось большего: вывести свой бизнес на глобальный уровень, показать всем, что он лучший. Это являлось теперь главным для Зандера. Разве могут отношения с женщиной сравниться с этими приоритетами?

– Прости, – мягко произнесла Габи. – Я не хотела напоминать тебе о возможностях, которые ты утратил. – Помолчав, она добавила: – Однажды я спросила бабушку о том, вышла бы она еще раз замуж, если бы дедушка умер молодым.

– И что она ответила?

– Она сказала «да». Заявила, что даже сейчас, в возрасте девяноста лет, не упустит шанс полюбить. Пусть это будет другая любовь, к другому человеку, но это чувство всегда должно быть в нашей жизни. И еще бабушка сказала, что, если бы ей было суждено умереть раньше дедушки, она хотела бы, чтобы он снова был счастлив с другой женщиной.

– Понимаю. Однако я чувствую себя счастливее в одиночестве. Не потому, что я не согласен с твоей бабушкой, а потому, что я сильно изменился и предпочту оставаться сам по себе.

– Навсегда? Разве ты не собираешься обзавестись детьми? Судя по тому, как ты говорил о Фредди и Хайди, ты явно любишь их.

– Да, люблю. Но это не значит, что из меня получится хороший отец.

Клаудия хотела детей, однако Зандер под разными предлогами все откладывал это на потом, предпочитая строить карьеру в бизнесе. В результате чего Клаудии так и не было суждено стать матерью.

– Я трудоголик и прекрасно это осознаю. К чему жениться, если нет времени видеться с женой и детьми? А как насчет тебя? Ты хочешь получить все: и мужа, и нескольких детей, и дом с белой изгородью?

– Да. Я хочу детей. Но только с мужчиной, который мне идеально подходит. Это моя цель, хотя я понимаю, что жизнь может сложиться совсем иначе. Если у меня будут дети, я мечтаю подарить им прекрасного отца, защиту от всех невзгод и крепкую семью.

«Такие мечты лишний раз доказывают, что у нас абсолютно несхожие устремления», – подумал Зандер.

– Мы, кажется, отвлеклись, – заметила Габи.

Зандер покачал головой.

– Не совсем. Если бы у нас и в самом деле был роман, мы бы непременно затронули эти темы, чтобы убедиться, что ни один из нас не имеет ложных ожиданий. Мне было бы необходимо знать, что ты не строишь относительно меня матримониальных планов.

– Мы уже выяснили, что оба не спешим к алтарю. А теперь нам нужно убедить всех остальных, что мы с тобой – идеальная пара, но лишь на время, а не навсегда. – Габи улыбнулась. – Это будет не очень сложно, не так ли?

Зандер невольно задержал взгляд на ее губах, а затем заставил себя сосредоточиться на стоящей перед ним чашке с почти допитым кофе. Сделав глоток и ощутив горький вкус осевшей на дно гущи, он спросил:

– Так что обсудим дальше?

– Мне нужно соответствовать образу, но я и понятия не имею, как одеваются женщины, завязавшие интрижку без обязательств.

– Не думаю, что на этот случай предусмотрен особый дресс-код. – Заметив, что взгляд Габи наполнился беспокойством, и желая снова увидеть улыбку на ее лице, Зандер щелкнул пальцами. – А! Знаю! Снова надень тот костюм кролика – и больше ничего не нужно. Я даже подберу в тон розовые носки и розовый галстук-бабочку.

Увидев, как широко распахнула глаза Габи, Зандер не удержался от смеха.

– Если бы ты только видела сейчас свое лицо! Я же шучу!

– Слава богу! Но только представь себе, каково это было бы! – Она мелодично рассмеялась. – Ты бы тоже надел кроличьи уши. Это окончательно убедило бы твою семью, что ты помешался.

Зандер представил себе озадаченные лица родных и присоединился к смеху Габи. Когда в последний раз он так веселился? Зандер не мог вспомнить.

Наконец Габи перестала хохотать, и в ее карих глазах отразилась тревога.

– Если серьезно, я не хочу выглядеть как-то не так.

– Ты прекрасно выглядишь!

Зандер не покривил душой. Он и в самом деле так думал, глядя на сидевшую рядом Габи. На ее чуть загорелом лице не было ни капли макияжа, каштановые волосы блестели в лучах солнца. Она казалась настоящей красавицей.

– Ты в любом наряде будешь… – Зандер хотел сказать «неотразима», но произнес лишь: – Будешь неплохо выглядеть.

– Не все так просто. Я не хочу выделяться… Я… – Габи не закончила фразу и покачала головой. – Ладно, не грузись. Это не твоя проблема. Я проведу небольшое исследование и выясню, как нужно одеваться в таком случае. Но ведь дело не только во внешнем виде. Надо договориться, как мы будем себя вести. Должны ли мы всячески демонстрировать свои отношения – держаться за руки и смотреть друг на друга в обожании, – или лучше не выказывать свои чувства?

Внезапно осознав до конца, во что ввязался, Зандер ощутил панику. При мысли о выражении любви, пусть даже поддельной, он невольно поморщился. Но было уже слишком поздно давать задний ход.

– Полагаю, нам лучше выбрать третий вариант – сделать ставку на взаимное влечение друг к другу.

– Ты говоришь так, словно это пара пустяков. Вовсе нет! Когда мы поднимемся на борт яхты, битком набитой знаменитостями и твоими родственниками, нам никто не поверит.

В голосе Габи Зандер расслышал смятение. По всем признакам она собиралась отказаться от заключенной сделки.

– Габи, погоди! Послушай меня! Я действительно не думаю, что у нас возникнут проблемы.

– Ты не понимаешь…

– Может, и нет. Но я понимаю это.

Повинуясь порыву, Зандер развернул свой стул к Габи, наклонился к ней и завладел ее губами.

Негромко ахнув, она прижалась к Зандеру, ее руки обвились вокруг его шеи. Зандер затерялся в этом поцелуе, утратив здравомыслие. В этот момент он мог думать лишь о губах Габи, на которых ощущался вкус апельсина, о ее мягких волосах, щекочущих его щеку и пахнущих ванилью, и о том, как сильно хочет эту женщину.

Смех за соседним столом вернул Зандера в реальность и заставил оторваться от губ Габи. Сам он не смог бы найти в себе сил прервать этот поцелуй. При этой мысли в голове Зандера словно загорелось табло, предупреждающее об опасности: «Не забывай, что ваш роман фальшивый! Ты поцеловал Габи, чтобы убедить ее не расторгать ваш договор!»

Она рассмеялась, а затем пробормотала:

– Даже не знаю, что сказать. Это было…

– Потрясающе?

– Это было огромной ошибкой.

– Почему?

– Потому что мы оба не хотим, чтобы наш роман стал настоящим. – Она коснулась своих губ, словно удивляясь. – Но куда важнее то, что ты не желаешь осложнять свою жизнь серьезными отношениями, а я…