Нина Милн - Почти сдалась тебе [litres]

Габи не ответила, потому что в этот момент Зандер пригласил выйти на подиум свою мать Лауру Гросвенор.

– О! Мама выиграла поездку в Португалию! Как раз к годовщине ее с папой свадьбы! – Джулия нежно улыбнулась родителям. – Наш папа всегда такой тихий, но я не представляю, что мама делала бы без него. Он ее опора. Пойду поздравлю их с выигрышем…

Остальные предметы аукциона быстро разошлись за огромные суммы, молоток стукнул в последний раз, и раздались аплодисменты. Но прежде чем Зандер успел покинуть подиум, Лаура Гросвенор снова вышла к сыну и взяла микрофон.

– Прошу прощения, но в заключение я хочу сказать пару слов. Зандер, я горжусь твоими успехами в жизни. И я подумала, что ты заслуживаешь отдыха. Поэтому я дарю тебе эту выигранную мной трехдневную поездку в Португалию. И я уверена, что мы все знаем, кого ты возьмешь с собой!

Когда все гости повернулись, чтобы взглянуть на Габи, она заставила себя изобразить на лице радостное удивление, в то время как ее мысли панически заметались в голове.

Остальная часть вечера прошла как в тумане. Наконец последние гости уехали, на яхте остались только Габи и Гросвеноры.

Джулия обняла Зандера.

– Молодец, братец! Это был невероятный вечер, спасибо тебе за него. Я покажу Фредди фотографии, которые сегодня сделала.

– Передай ему, что я скоро зайду к вам в гости.

Повернувшись к Габи, Джулия с улыбкой добавила:

– Было приятно познакомиться с тобой. Увидимся на свадьбе Джеммы, если до того момента не представится возможность снова пообщаться. Желаю вам с Зандером прекрасно провести время в Португалии.

Габи улыбалась, наблюдая, как тепло прощаются друг с другом члены этой семьи.

Наконец она и Зандер сели в машину.

– Что будем делать дальше?

– Отправимся в мою квартиру.

– Я имела в виду поездку в Португалию.

– Я понял. Предлагаю обсудить это, когда вернемся ко мне. Но сначала позволь поблагодарить тебя за все, что ты сделала сегодня вечером. Ты идеально сыграла свою роль. А еще ты приложила столько усилий, чтобы донести до гостей важность помощи детям с дислексией! Это не было частью сделки, и я тебе очень признателен.

– Я просто хотела помочь. До недавнего времени я не особо задумывалась над этой темой, но ты помог мне понять, как она важна.

Когда они вернулись в квартиру Зандера, Габи снова оглядела пустые стены и огромное пространство, почти без мебели: два кожаных дивана, два кресла, телевизор и кофейный столик – и все. Ни картин, ни фотографий, ни каких-то безделушек. Абсолютно безличная обстановка.

– Ты только недавно сюда переехал? – спросила она.

Зандер озадаченно обвел комнату взглядом, словно посмотрел на нее глазами Габи.

– Пару лет назад. Когда мой бизнес крепко встал на ноги, я подумал, что лучше владеть своим жильем, чем его арендовать. Алессио убедил меня, что квартира в пентхаусе – то, что нужно. А еще покупка этой недвижимости показалась мне неплохой инвестицией средств.

Зандер снял галстук и, облегченно выдохнув, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Габи внезапно охватило желание подойти к нему и расстегнуть еще одну пуговицу и еще одну… Она решила, что такая реакция просто вызвана паникой и усталостью.

– Ты сам выбирал мебель? – задала Габи первый пришедший в голову вопрос, годящийся для светской беседы, чтобы отвлечься.

Но она по-прежнему не могла отвести глаз от сильных рук и широких запястий Зандера, пока тот закатывал рукава рубашки.

– Сам. – Он озадаченно наморщил лоб. – Просто заказал через Интернет. Все равно я провожу больше времени в офисе или в командировках, чем дома, так что этого более чем достаточно для моих нужд. Моя квартира – лишь место, где я могу поесть и поспать. – Словно обороняясь, Зандер выставил перед собой ладони. – Я так понимаю, ты со мной не согласна?

– Дело не в том, согласна я или нет. Просто я этого не понимаю. Я тоже ем и сплю в моей квартире, но думаю, для меня она – нечто большее. Это мой дом. Владелец квартиры – прекрасный человек. Он позволил мне отделать и обставить ее так, как я хочу. Я обыскала все рынки и магазины секонд-хенда в Бате, чтобы подобрать, а затем отреставрировать великолепную мебель.

– Так ты арендуешь жилье?

– Да.

Если бы Габи захотела, она могла бы позволить себе купить квартиру. Но на это ушли бы почти все отложенные для Люсиль деньги. К тому же Габи каждый месяц отдавала часть заработка на оплату услуг сиделки для бабушки. Но она не собиралась говорить об этом с Зандером.

Габи села в скучное на вид, но удобное кресло.

– У нас есть более важные темы, которые необходимо обсудить. Что нам делать? Я о поездке в Португалию.

Зандер подошел к мини-бару в углу комнаты.

– Не желаешь чего-нибудь выпить?

Это предложение сопровождалось покаянной улыбкой, от которой, несмотря на ситуацию, сердце Габи сладко сжалось.

– Мое предложение выпить поможет смягчить боль моего ответа тебе. Так что ты будешь: виски или вино?

– Красное вино.

Наполнив бокал, Зандер протянул его Габи, сел напротив нее и заявил:

– Мы должны поехать в Португалию.

– Поехать? – воскликнула она, и ее голос при этом достиг такой ноты, которая, как Габи всегда полагала, не входит в ее диапазон. Чтобы немного успокоиться, пришлось сделать глоток вина.

– Да, поехать. – В голосе Зандера не слышалось энтузиазма, но тон его был уверенным. – Если только ты не придумаешь, как отказаться от щедрого подарка моей матери, не ранив ее чувства, а заодно не оказаться разоблаченными.

– Разве у тебя не может возникнуть срочная и непредвиденная ситуация в бизнесе?

– Только не такая, которая требует моего присутствия в офисе несколько дней подряд.

– Но если мы и в самом деле поедем…

Габи не закончила фразу, подумав: «И что тогда? Неужели я непременно окажусь в постели Зандера? Это просто смешно, ведь я – взрослая женщина, а не девочка-подросток! Да, меня влечет к Зандеру, но, разумеется, я смогу провести рядом с ним три дня, не кинувшись ему на шею».

– Разве это не будет неловко для нас обоих?

– Почему? Разумеется, это романтический вояж, но там никто не собирается за нами наблюдать. Мы будем проводить время так, как нам нравится. Я планировал в выходные поработать, но я могу сделать это в любом месте.

Габи внезапно охватил гнев при мысли, что она настолько безразлична Зандеру, что тот предпочитает заниматься делами вместо общения с ней. Впрочем, он прав. Каждый раз, когда они оказываются наедине, непременно начинают препираться. К тому же их роман – фальшивый, так с чего бы Зандеру хотеть проводить с ней время?

Сделав еще один глоток вина, Габи заявила:

– Не думаю, что это хорошая идея – работать в выходные. Твои родные непременно будут тебя расспрашивать, как прошла поездка, и потребуют показать наши фотографии, сделанные в Португалии. У меня сложилось впечатление, что Джулия любит доказательства. Более того, твоя мать подарила нам эту поездку от чистого сердца. Она хочет, чтобы ты отдохнул. Тебе необходимо хотя бы убедительно притвориться, что ты так и поступил.