Лорин Кенан - Незнакомка в роли жены

А что, если рассказать ей правду, включая контракт? Может, она успокоится? Поймет, что за отношения их связывали? Возможно, это даже поможет ей что-то вспомнить. Но, с другой стороны, как знать, не испугается ли она. Однако, как бы там ни было, Уэйд отдавал себе отчет в том, что попросту устал от постоянных недомолвок, взаимного притяжения и необходимости сдерживать себя. Когда-нибудь он не сумеет сделать шаг назад. Виктория, зная правду, сумеет принять решение, основанное на полных фактах. Сейчас она думает, что муж ее разлюбил, хотя на самом деле он, начав видеть ее другими глазами, сделал первый шаг к тому, чтобы ее полюбить…

Ужин был каким-то скомканным, несмотря на то что блюда подавались восхитительные: филе-миньон, ризотто с белыми трюфелями и итальянский салат эскариоль с анчоусами и калабрийским чили. Они пили чудесное красное вино, но даже оно не помогало смягчить напряжение. Прежде Уэйд ощущал уют маленькой новой комнатки на двоих, теперь же не знал, куда себя деть. По всей видимости, Виктория чувствовала примерно то же самое. Оба молчали. Но наконец он решился нарушить тягостную тишину.

— Виктория, люди женятся по разным причинам, не только по любви.

— Ты что, имеешь в виду, что наш брак был заключен по расчету? Или… или я забеременела?

— Нет, ничего такого. Просто перестань об этом думать. Что было, то прошло. Мы можем начать жизнь с чистого листа?

— Как я могу это сделать, ведь пока для меня вся предыдущая жизнь — такой же чистый лист!

Вновь воцарилось молчание. Наконец Уэйд встал.

— Пойдем, — произнес он. — Пошли со мной.

Они прошли до лифта и вошли внутрь. Уэйд нажал на кнопку второго этажа, но, выйдя, направился к своей комнате, пройдя мимо спальни Виктории. Открыв дверь, он жестом пригласил гостью присесть. Она выбрала кресло у камина, Уэйд сел напротив.

— Я согласен, что несправедливо скрывать от тебя прошлое, — начал он. — Ты имеешь право знать и потом принимать собственные решения относительно того, уходить тебе или оставаться. Я не стану пытаться тебя остановить.

— Почему тогда мне порой кажется, что ты меня ненавидишь?

Уэйд стиснул зубы.

— Это не так, Виктория.

— А мне кажется, так. Иногда ты ведешь себя так, точно хочешь меня — я чувствую, я не могу ошибаться. Но потом ты меня отталкиваешь, точно это плохая идея. Не знаю, что такого ужасного я натворила. Ты говоришь, я лгала тебе — о чем? Как я могу начать исправляться, если ты даже не рассказываешь мне о моих ошибках? Мне нужно знать, Уэйд. Например, насчет воды. Зачем мне было врать о чем-нибудь столь незначительном? Что могло меня к этому подтолкнуть?

Виктория посмотрела в глаза Уэйда — в их янтарной глубине, казалось, посверкивают золотые искорки. Он вздохнул и произнес:

— Это непросто понять, Виктория. До тех пор, пока не вернется твоя память, понять мотивы твоих прежних поступков ты вряд ли сможешь.

— Это несправедливо, — возразила она. — Ты постоянно упрекаешь меня в чем-то, за что я не могу извиниться. Не могу все исправить, потому что понятия не имею, что такого я наделала. Я хочу знать, что случилось между нами. — С этими словами Виктория пристально посмотрела на Уэйда, не давая ему отводить глаза. — Я хочу знать правду. С того самого дня, когда я проснулась в больнице, я вижу в твоих глазах сочувствие и иногда возбуждение, но ты его стараешься скрывать. Но мне нужно от тебя другое: знать, почему я здесь. Мы и вправду женаты?

Уэйд долго молчал — Виктория даже решила, что он уже не ответит, — но потом произнес:

— Да.

— Я тебе изменила? — с ужасом спросила Виктория, ощущая, что глаза наполняются слезами. — Вот почему ты так рассердился в самый первый день? Потому что я спросила про Мёрфи? Знаешь, я не думала ни о ком конкретно, просто назвала имя.

Уэйд молчал и смотрел на нее.

— Так, значит, это правда? У меня был любовник?

Виктория почувствовала отвращение к самой себе. Как могла она завести с кем-то интрижку, когда рядом был Уэйд?

— Нет. Или да. Если честно — я не знаю, — произнес он, и на челюсти его заходили желваки. — Может, это все были сплетни. Ты — единственная, кто знает наверняка, а значит, пока твоя память не вернется, ответа мы не получим.

— О, прекрасно! Я-то лежала и думала, чем это я так отдалила от себя мужа, но все, оказывается, в моей голове.

— Виктория…

— Ты мой муж, — произнесла она дрожащим голосом. — Я люблю тебя. Но я не могу так жить.

Уэйд закрыл дверь спальни и продолжал смотреть на жену. Она вздохнула.

— Что же все-таки случилось?

После продолжительной паузы Уэйд сел и сжал ладони, опустив их между колен.

— Кто-то утверждает, что я трудоголик, — возможно, они правы. Я привык путешествовать, расставлять приоритеты и приближать поставленные цели. Я гораздо больше времени провожу в пути, чем здесь или в Америке. Потому я не такой уж хороший муж. Очень давно я понял, что управляющие других компаний выбирают в качестве партнеров тех, у кого есть семья и постоянный дом. Не знаю, почему, но это так. В бизнесе предпочитают того, кто создает впечатление хорошего семьянина. — Уэйд взглянул на Викторию. — В прошлом не все мои отношения заканчивались хорошо. Не стану вдаваться в детали, но женитьба на девушке, которая бы меня любила, так и не состоялась в моей жизни. Скажем, у меня из-за этого возникли… проблемы с доверием. — Он умолк и потер шею. — А ты… ты хотела принадлежать к кругу богатых и уважаемых людей. Твой отец потерял все деньги, и тебя это сразило до глубины души. Мы заключили контракт — письменное соглашение. Ты обязалась быть моей женой — только по документам — в течение года. Если по прошествии этого времени мы бы не имели друг к другу претензий, сделку можно было бы продлить. Если условия контракта нарушаются до окончания срока, провинившаяся сторона платит штраф в размере миллиона долларов. Были и другие детали. Например, мы оба могли вести личную жизнь, но втайне от других. Вот, в общем, и все. — Переведя дух, Уэйд заключил: — Так что, ловя себя на желании уложить тебя в постель, я чувствую себя так, точно воспользовался твоим состоянием. Ты должна была знать всю правду. Я старался держаться от тебя на расстоянии, но с тех пор, как ты вернулась из больницы, что-то… что-то изменилось, и я не могу этого не замечать. Прости, что едва не потерял контроль над собой.

Виктория была шокирована. Такого она себе и представить не могла. Что ж, теперь все понятно. Уэйд ее не любит, да и не обязан любить. Он просто пытался вести себя дружелюбно и создать ей комфортные условия до конца срока действия контракта. Сам же он волен путешествовать, заниматься делами, оставляя жену в одиночестве. Ей стало невыносимо больно.

— Так… мы и вправду женаты.