Лорин Кенан - Незнакомка в роли жены

— Только на бумаге.

— И ты меня не любишь и никогда не любил? — с трудом произнесла Виктория.

Ответ не был поспешным.

— Нет.

Слезы снова потекли по ее щекам — она чувствовала себя униженной дурочкой.

— Мне определенно надо уходить. — Виктория схватила бумажный платок. — Если у тебя есть чемодан, я буду благодарна. Дай мне его на время, пока я не найду жилье.

— Уходить? Виктория, я не хочу, чтобы ты уходила.

— Конечно нет. Если я уйду, что станется с твоей репутацией примерного семьянина? — Она прерывисто вздохнула. — Да ладно. Тебе останется миллион — просто дай мне чемодан. Я не могу так жить и не представляю, кто бы смог. Хотя, конечно, у меня сейчас нет близких людей. — Виктория вытирала слезы, но они продолжали бежать. — Я, наверное, с ума сошла, если согласилась на такое. Прости за амнезию. Тебе, наверное, это здорово спутало все карты.

Она пошла к двери, но Уэйд ее опередил.

— Виктория!

— Нет, Уэйд, довольно, не нужно мне больше ничего рассказывать. Уже достаточно. Мне нужен чемодан и такси, чтобы уехать… куда-нибудь. Куда угодно.

Уэйд молча смотрел на жену.

— Теперь я хочу уйти, — сказала она.

На удивление самой себе, Виктория успела добежать до своей спальни и даже лечь в кровать — и только потом дала волю слезам. Ее одолевала печаль и отсутствие хоть малюсенькой надежды. Какой дурочкой она предстала перед Уэйдом! Теперь понятно, почему она боялась не вписаться в его мир и образ жизни. Интересно, ей хоть раз удалось войти туда? Бросив взгляд на обручальное кольцо, сверкающее камнями, она стянула его с пальца и положила в ящик. Оно вовсе не является символом восхищения и любви, которые должен испытывать муж по отношению к супруге. Закрывая ящик, Виктория расплакалась еще сильнее. Может, это все кошмарный сон? От которого она никак не пробудится.

Уэйд ходил взад-вперед, пытаясь найти решение. Может, Виктории нужно время успокоиться — и тогда они смогут поговорить. А может, и он сам по прошествии какого-то времени будет смотреть на ситуацию иначе. Однако нельзя позволить жене уйти. Бормоча что-то себе под нос, Уэйд направился в душ. Как он сумел попасть в такую нелегкую ситуацию? По-видимому, Виктория внезапно открыла ему глаза на то, какой одинокой была его жизнь, и подтолкнула к робким мечтам о семье. Разумеется, вокруг него постоянно были люди — вечеринки на яхте, ужины в самых дорогих ресторанах, где при желании всегда можно было найти подружку. Но ни одна из них не могла сравниться с Викторией. Уэйд впервые увидел свою размеренную, уединенную жизнь по-другому: как пустое, одинокое существование, состоявшее из достижений, которые никому не были важны, разве что приносили кому-то выгоду. Последние несколько недель подобные мысли не давали ему покоя. В обществе Виктории Уэйд чувствовал, что становился другим: живым и жаждущим нового дня. Он не играл никакую роль и не стремился создать какой-то образ, просто хотел быть собой. Иногда ему казалось, что с души спадает огромный груз. И все же Уэйд не решался полностью открыться ей. Потому что, вновь обретя память, эта женщина тоже станет собой — такой, какой была прежде.

Стук в дверь разбудил сонную тишину комнаты, и Виктория отвернулась от окна, у которого стояла, любуясь садом внизу. Она не смогла уснуть — сначала металась по комнате, разрываемая бесконечным потоком мыслей, потом упаковывала вещи, чтобы хоть что-то взять с собой. Много решила не брать, потому что большинство вещей было куплено Уэйдом. Потом, чтобы немного успокоиться, Виктория легла в горячую ванну — это помогло. Наконец, надев сорочку, она вышла на балкон. И вот… кто может стучать ей в дверь в три часа ночи? Только один человек.

Открыв дверь, она увидела Уэйда в мягких спортивных брюках и кофте.

— Я хотел посмотреть, как ты, — произнес он, запуская руку в волосы и откидывая их назад. Судя по всему, он не раз проделал это за вечер. — Знаю, я тебя расстроил, но я не хотел.

Виктория пожала плечами.

— Ты просто рассказал правду. По крайней мере, теперь я многое понимаю, а раньше головоломка не складывалась. Я в порядке. Ну, или буду в порядке — как только найду, где жить.

— Виктория, я не хочу, чтобы ты уезжала. Сейчас для тебя небезопасно жить одной. Да я просто не хочу, вот и все.

— Уэйд… ты был очень добр, привезя меня сюда. Мне было некуда пойти, а ты позаботился обо мне. Теперь я намерена тебе отплатить, разорвав наше соглашение. Не хочу, чтобы ты терял из-за меня деньги.

— Мне наплевать на деньги! — Резко втянув в себя воздух, Уэйд снова его выпустил. — Я беспокоюсь о тебе. Мы знакомы уже пять лет — и в то же время знаем друг друга очень поверхностно. До этой аварии я был тебе чужим человеком. То, что происходит между нами сейчас, ничем не напоминает наши прежние отношения. Мне нравится с тобой общаться, хочется узнавать тебя ближе. Я надеялся, что, услышав всю правду, ты все же захочешь остаться со мной.

Виктория в недоумении подняла глаза.

— Тебе нужна кукла — так будет даже удобнее. Никаких чувств, взрывов эмоций, нарушений правил. Она не будет вспоминать других мужчин в твоем присутствии. Правда, с контрактом тут ничего не выйдет, но… да ты и сам можешь его подписать за нее.

Она попыталась закрыть дверь, но Уэйд не дал ей это сделать. Она любит его — пришла в голову мысль. За то короткое время, что они провели вместе, она успела влюбиться в этого непростого мужчину, но постоянно боялась, что в своей прошлой жизни сделала какую-то ошибку, за которую Уэйд ее разлюбил. Теперь к огорчению и чувству вины добавился еще и гнев.

— Чего ты хочешь от меня? Мне больше нечего тебе дать.

— Давай не будем принимать поспешных решений, Виктория. Ты, может, и сама не захочешь иметь со мной ничего общего.

— Думаешь?

— Но все же я хотел бы попытаться, дать нам обоим шанс. До окончания срока действия контракта еще почти два месяца.

— А, так ты хочешь включить таймер и посмотреть — не влюбишься ли ты в собственную жену за эти два месяца. Что ж, засекай время.

— Черт возьми, Виктория. — Уэйд закрыл дверь, войдя в комнату, взял девушку за плечи, прижал ее к стене и слегка встряхнул. — Я совсем не это имел в виду. Я не ожидал, что все так повернется, когда произошла авария. Да и не предполагал, что ты будешь что-то чувствовать по отношению ко мне. Когда мы подписали контракт, о чувствах речи не шло. Ты хотела получить деньги и престиж. Прости, что собрался с духом рассказать тебе только сейчас, но уверяю, ты сама с радостью пошла на соглашение.

Виктория опешила. Ей до сих пор и в голову не приходило, что она была заинтересована в сделке не меньше Уэйда. Оказавшись в одном доме, они внезапно поддались необъяснимому влечению — и пора признать, что все стало слишком серьезно. Что бы ни случилось дальше, она знала точно: именно рядом с Уэйдом ей хочется быть. Не ради денег и престижа — чтобы просто любить и быть любимой.