Джули Беннет - В ритме смелых желаний

– Я рад, что ты не отказалась.

Она молча смотрела на него, а он сходил с ума от желания снова прикоснуться к ней. Для него Скарлетт была одной из самых обворожительных и самых страстных женщин, которых он знал, а после того, как она поделилась своей историей, и одной из самых сильных.

– Я тоже, – прошептала она.

Бью притянул Скарлетт к себе, и она встала у него между ног и положила руки ему на плечи.

– Какую операцию тебе пришлось перенести?

Она судорожно вздохнула, и он обнял ее за талию и легонько сжал в знак утешения.

– Мне удалили матку, – пояснила она. – Я пошла на обычный медосмотр, и результаты анализов выявили образование аномальных клеток. Операция была неизбежной. К сожалению, после нее я лишилась возможности иметь детей, но в итоге исчезла угроза рака матки.

Бью не мог представить, каково это – желать чего-то, мечтать об этом всю жизнь и остаться ни с чем. Бью мог получить желаемое либо благодаря деньгам, либо связям. Да, родители привили ему серьезное отношение к труду, но он всегда знал, что, если ему чего-то захочется, он получит это без проблем.

Но вместе с тем ни деньги, ни власть, ни слава не помогли ему добиться стабильности в жизни. Он уже один раз пытался построить серьезные отношения, и посмотрите, чем они закончились. Но если бы у него была такая возможность, он обязательно предпринял бы что-нибудь, чтобы облегчить жизнь Скарлетт.

Бью мягко потянул ее к себе, и она упала ему на грудь. Тогда он обхватил ее за бедра и усадил к себе на колени. Посмотрев ей в глаза, Бью понял, что она могла стать той женщиной, которая способна похитить его сердце.

Только он был не готов к такому повороту событий.

– Давай оставим наше несчастливое прошлое за дверью этой спальни, – предложил Бью, потершись носом о ее подбородок. – Пока ты здесь, будь со мной.

Она чуть отстранилась и бросила на него удивленный взгляд.

– Ты хочешь продолжать эту связь?

– Связь? Какое грубое слово. – Бью обхватил ее за ягодицы и прижал к себе еще крепче. – Зачем искать название тому, что происходит между нами? Просто знай, что я хочу тебя.

Скарлетт обвила его шею руками и прижалась лбом к его лбу.

– Я поклялась себе, что между нами ничего не будет, – прошептала она.

– И все же мы вместе.

Она ответила смехом, как он и надеялся.

– Кажется, на мне слишком много одежды.

Бью стянул с нее майку и заскользил руками по ее обнаженной груди.

– Давай поможем друг другу забыться.

Скарлетт качала Мэдлин на ее качелях на террасе и наслаждалась привычной для зимы в Техасе теплой погодой. Малышка радостно улыбалась ей и, несмотря на режущиеся зубки, пребывала в чудесном настроении.

Мэдлин очень повезло, что ее папочка оказался таким заботливым. Он принял нелегкое решение покинуть свой дом в Голливуде и приступить к поискам более спокойного прибежища для себя и своей дочери.

Возможно, со временем он вернется в Лос-Анджелес, но пока он туда явно не спешил. Проведя несколько ночей в его постели, Скарлетт тоже не хотелось никуда уезжать.

Но у нее не оставалось выбора. Она не могла вечно сидеть тут и играть в семью… по крайней мере, не с Бью.

Может, однажды она встретит мужчину, у которого уже будут дети, или они могли бы взять приемных…

Сильные руки обхватили ее сзади, и она взвизгнула от неожиданности.

– Это всего лишь я, – пробурчал Бью ей на ухо. – Если только ты не ждала кого-то другого.

– Я ждала, что ко мне заглянет любовник, потому что думала, что тебя не будет весь день, – бросила ему через плечо Скарлетт и получила шлепок по попе.

– Пока я в твоей постели, там нет места другим любовникам, – с улыбкой ответил он.

Что будет продолжаться всего две недели.

Скарлетт не хотелось думать о том, что скоро все закончится. Еще пару дней назад она отсчитывала дни до своего отъезда, но теперь…

Что ж, после того как она побывала в постели с Бью, все изменилось.

– Я думала, вы с Кольтом и Хейсом просматриваете резюме будущих сотрудников пансионата.

Пансионат с обучением верховой езде должен был открыться ранней весной, и Скарлетт очень жалела, что ее не будет в Пебблбруке, чтобы своими глазами увидеть результат труда братьев Эллиот. Это живописное место наверняка будет привлекать тысячи отдыхающих в год.

Интересно, когда Бью с Кольтом вчера утром навещали своего отца, они рассказали старику о том, насколько они приблизились к осуществлению его мечты? Скарлетт не осмелилась спросить, потому что домой Бью вернулся в довольно мрачном настроении.

– Мы закончили пораньше. Я сказал братьям, что хочу домой, потому что соскучился по Мэдлин.

– Она проснулась двадцать минут назад, так что ты как раз вовремя.

Бью провел ладонями по ее рукам и плечам, а потом обхватил ее лицо.

– Возможно, я соскучился и по тебе тоже.

Ее сердечко застучало в два раза быстрее. Чем больше времени Скарлетт проводила с Бью и его дочерью, тем больше понимала, как тяжело ей будет расставаться с ними. Но она справится. Другого выбора не оставалось.

– А еще я ушел, потому что у меня для тебя есть сюрприз.

– Сюрприз? – разволновалась Скарлетт. – И что же это?

Бью слегка коснулся губами ее губ, а потом провел кончиками пальцев по ее щеке.

– Если я скажу тебе, сюрприза не получится.

– Ну скажи! – взмолилась она. – Не дразни меня.

Он прижался к ней низом живота и улыбнулся.

– Ты не жаловалась, когда я дразнил тебя вчера ночью, а также позавчера и позапозавчера.

Скарлетт в шутку ударила ладонями его в грудь.

– Ладно. Я заставлю тебя пожалеть об этом.

Бью провел губами по линии ее подбородка и коснулся чувствительной зоны прямо за ее ушком.

– На что я и рассчитываю.

Тут послышалось тихое хныканье Мэдлин, которое вскоре переросло в громкий плач. Они бросились к ней, чтобы достать ее из качелей, но Бью опередил Скарлетт.

Он подхватил свою малышку на руки и начал ворковать над ней и поглаживать ее по спинке. А Скарлетт смотрела на них двоих и чувствовала, как сжимается ее сердце.

Кажется, она влюбилась…

Такая мысль казалась ей глупой, но она не могла отрицать очевидное. Бью Эллиоту удалось пробраться сквозь ее защитные стены. Она влюбилась в него в ту же секунду, когда увидела, каким заботливым и бескорыстным он был.

Бью поднял Мэдлин над головой и закружился. А за ним над покатыми холмами ранчо щедро сыпало на землю свои лучи яркое солнце. Отец и дочь являли собой идеальную картинку и, возможно, даже не догадывались, как им повезло, что они есть друг у друга.

Скарлетт решила оставить их наедине и тихонько вернулась в дом. Глупо, опять же, но она уже привыкла называть это место домом. В нем ничто не напоминало то место, где она росла, с его дорогущей мебелью, бесценными предметами искусства и холодной атмосферой.