Карен Бут - Узнай ее взгляд из тысячи

– Я собран, но их интересует то, на что я не могу ответить, а я уже договорился насчет расселения и транспорта. Все ждут, что я буду ухаживать за ними, как за королевскими особами. У меня слишком много дел.

– Это все отговорки. Просто сделай это.

Кендалл уставилась в окно, бездумно наблюдая за голубями на соседней крыше. Ее сводила с ума мысль о том, что мероприятие Сойера под угрозой. Если бы она занималась им, никаких проблем не возникло.

Она подпрыгнула от стука в дверь, повернулась и увидела последнего человека, которого ожидала. Уэс.

– Мне нужна твоя помощь. Ты единственная, кто хоть как-то в этом разбирается.

Очень легко утереть ему нос. Но «Гранд-Легаси» – проект, в который Сойер вложил сердце и душу.

– Да, конечно.

Уэс положил перед ней планшет. Прежде чем Кендалл смогла вставить хоть слово, выложил список проблем – журналисты, требующие особых условий, жалобы поставщика еды на несоблюдение условий на кухне.

– Дыши глубже. Я все улажу с логистикой и журналистами.

– Спасибо.

– И лучше предупреди Джилиан, я ведь отстранена от проекта.

– Хочешь украсть мой звездный час?

– Нет, только хочу убедиться, что не окажусь снова на волосок от увольнения.

Кендалл собралась с силами у кабинета босса.

– Джилиан, у тебя найдется минутка?

– Конечно.

– Мне нужно присоединиться к работе над «Гранд-Легаси». Фирма не может позволить, чтобы мероприятие прошло небезупречно.

– Уэс пришел к тебе за помощью?

– Да, но, даже если бы не пришел, я бы сама это сделала. Понимаю, почему ты отстранила меня от проекта, мне следовало сразу тебе сказать, как обстоят дела. Но повышение, работа и Сойер одинаково важны для меня, я боялась их потерять. У нас с ним не просто интрижка.

– А сейчас?

– Будущее покажет, но это не значит, что мы не можем работать вместе. Я должна быть там сегодня, поскольку вложилась в этот проект.

– Ты права. Мы подходим к финишной черте, нужно выложиться по полной. Словом, сегодня ты в «Гранд-Легаси».

За час до встречи с прессой Сойер пришел в отель безразличный ко всему. Но, по крайней мере, он у цели. Проект почти завершен. Заканчивается отделка нескольких номеров, но они готовы для большого приема. Шампанское будет литься рекой, гости веселиться. Деньги потекут в правильном направлении. Однако без Кендалл все это выглядело ничтожным достижением. По факту, все неправильно.

Почти две недели назад он перестал отправлять ей сообщения, не желая прослыть жалким парнем, вымаливающим прощения. Он человек действия и может доказать это царапинами на костяшках и брызгами краски в волосах. Он двигал мебель, вносил новые вещи, сдирал обои, шпаклевал стены. Красил. Посреди ночи, сонный и измотанный, он подумывал нанять кого-нибудь для этой работы, но не нанял. Хотел, чтобы она знала, что он сделал все своими руками.

Ной подошел к нему с широкой улыбкой.

– Я только что был в баре. Грандиозно. Тебе нужно подняться туда.

Сойер был удручен при одной мысли о предстоящем разговоре с Уэсом.

– Да, я поднимусь чуть позже.

Ной схватил его за плечи.

– Нет, приятель, прямо сейчас. До того, как придет кто-нибудь еще. Обещаю, тебе понравится то, что ты увидишь. Если не пойдешь сейчас, никогда себе этого не простишь. Доверься мне.

Сойер решил, что наконец прибыла поставка редкого солодового виски. Выпивка – неплохой повод отвязаться от Ноя. С каждым шагом по роскошному черному ковру с синей окантовкой он напоминал себе, что однажды оглянется на эти времена с теплотой, особенно если все пойдет по плану.

Он повернул к бару. И в легких будто закончился воздух.

Кендалл.

Стояла спиной к нему. Но он все равно узнал ее. Шикарные рыжие волосы, роскошные изгибы. Да само ее присутствие. По венам будто снова заструилась жизнь.

Она обернулась, и ее глаза засветились. Она мягко улыбнулась и кивнула. Он не понял, как двинулся ей навстречу, отчаянно желая второго шанса.

– Ты здесь!

– Я здесь. – Она шагнула ближе, и их притяжение стало невозможно игнорировать. Будто она магнит, а он металл.

– Как раз вовремя.

– Я слишком рано.

Господи, как он по ней скучал и теперь не хотел даже упускать из виду!

– Что случилось?

– Уэсу понадобилась помощь. Я не могла допустить, чтобы что-нибудь пошло не так. Отель слишком много для тебя значит.

– После того, как я поступил?

Ему очень нужно было знать, почему она здесь: ради него или ради работы? Или по обеим причинам. Или, возможно, что-то еще. Он отчаянно хотел притянуть ее к себе, просить прощения, целовать, сказать, что хочет попробовать снова. Все это время пытался, особенно после разговора с Ноем.

– Поверить не могу, что ты задаешь такие вопросы. «Гранд-Легаси» многое для тебя значит, впрочем, как и для меня.

Действительно ли она так чувствует? Их взгляды встретились. Он строил планы, что скажет, когда придет время задать Кендалл важные вопросы, но не представлял, что это случится сегодня.

– Я получила твои сообщения.

– И ни разу мне не перезвонила.

– Я спасала мою работу.

Он почувствовал разочарование.

– А теперь? Пришла, чтобы сохранить свою должность?

Он сжал ее пальцы, хотя и не был уверен, что она этого хочет.

– Думаю, мы оба знаем, что между нами кое-что намного более важное, чем карьера. Думаю, мы задолжали другу шанс поговорить об этом.

Шанс. То, что нужно.

– Не могу не согласиться. И хочу, чтобы ты знала, сегодня вечером мы поговорим.

– Я многим тебе обязана.

Через секунду ворвался Уэс. Кендалл и Сойеру пришлось вернуться к профессиональным обязанностям. Сойер чувствовал, будто проспал весь день и выпил Б12, готовый прыгать по крышам небоскребов. Еще один шанс. То, что нужно.

Кендалл и Уэс вышли.

– Я хочу поблагодарить всех за то, что собрались сегодня здесь. Надеюсь, те из вас, кто живут в Нью-Йорке вернутся через несколько дней на прием по случаю открытия отеля.

Кендалл вышла вперед.

– Я хочу кое-что сказать до того, как все разойдутся. Надеюсь, каждый из вас понял, что Сойер и Ной Локки сделали все, чтобы возродить историческую часть города. И подошли к этому тщательно, несмотря на трудности. Немного найдется людей, так радеющих о сохранении наследия прошлого. Это достойно восхищения. Спасибо за то, что уделили нам время.

Журналисты расходились, переговариваясь между собой, несколько человек подошли к Кендалл и Уэсу, пожали им руки. Совсем скоро зал опустел. Сойеру наконец удалось поговорить с Кендалл наедине.

– Я так благодарен тебе за сегодняшний вечер. Без тебя я бы не справился.

– Уэс бы справился. Возможно, напутал что-нибудь с едой, но отель выглядит фантастически, а это самое главное.

– Нет, Кендалл, это твоя заслуга. Просто видеть тебя сегодня было достаточно, чтобы вернуть меня в строй. Такое чувство, будто я барахтался в воде последние несколько недель.