Рита Флоренс - Подружка невесты

— Правда? Я ее не видела.

Джаред прижал Лили к себе и прошептал:

— Она старается не попадаться Муне на глаза. Но моя упрямая бабушка скорее обижена, чем благодарна.

— У Лили тоже хватает упрямства. Верно, унаследовала от Муны.

Эва вдруг побледнела, и повисла тишина. «Ей стыдно, ведь она столько лет скрывала Лили и от прабабушки», — догадался Джаред. Но сейчас не следует давать волю ни ее стыду, ни его злости. Ради собственной дочери он обязан сохранять мир.

— Почему бы тебе ни подняться вместе с нами? — предложил он. — Вдруг она проснется?

Эва покачала головой:

— Я потом приду и уложу ее как следует. Побаюкай ее полчаса один.

«Это наши общие полчаса с нашей дочерью», — больше всего на свете хотелось сказать Джареду. Но нет, так не пойдет. Он вовсе не желает, чтобы так было. Да, они будут оба воспитывать Лили, но отдельно, каждый в своем доме, во время своего отпуска, своей жизни.

Он кивнул:

— Но если передумаешь, то вторая дверь справа от лестницы. — И начал подниматься по ступеням.

— Подожди! — шепотом остановила Эва и полезла в свою сумку. — Она может проснуться и будет просить почитать. — Эва протянула ему книжку. — Вот ее любимая.

Звезды сияли на небе, как бриллианты на бархате. Эва любовалась ими с балкона своей комнаты. Прохладный ночной воздух приятно касался ее кожи. Она прикрыла глаза, вдыхая ароматы роз и скошенной травы.

— Тебе еще что-нибудь нужно?

Эва вздрогнула. На соседнем балконе стоял Джаред. У нее перехватило дыхание. Их комнаты через стенку. Разумно ли это?

Четверть часа назад, когда она заглянула в комнату Лили, Джаред выглядел совсем иначе — гораздо мягче. А теперь, на своем балконе, занимая его почти целиком, он опять был огромным, сильным и, пожалуй, опасным. Самый привлекательный мужчина в мире.

И он будет спать по соседству.

Если бы не было этих четырех лет, она могла бы сейчас стоять с ним рядом и целовать его красивый рот, потому что ей хочется целовать его всегда. Но сейчас…

— Еще одну подушку? Второе одеяло?

— Спасибо, у меня все есть. Спасибо за твое… гостеприимство.

Джаред скрестил руки на груди и прислонился спиной к перилам.

Ты говоришь так, словно здесь гостиница.

— В таком случае мне бы хотелось ключи от буфета.

— Лихорадка «милки вэй»?

— Еще какая! — Она с улыбкой качнула головой. — Ты еще помнишь об этом?

Он оторвался от перил и хмыкнул:

— Твои приступы всегда имели слишком серьезные последствия. Нет «милки вэя», нет поцелуя. Нет поцелуя, нет…

Он резко замолчал и засунул кулаки в карманы.

Эва почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Проснулись самые интимные переживания, таящиеся на дне ее памяти. В той, другой жизни каждый вечер на ее тумбочке появлялся шоколад «милки вэй». И в те ночи, когда ей удавалось ускользнуть к нему, она чувственно благодарила его за угощение.

— Я подумал, Эва… — начал Джаред. — Ненависть и ссора между родителями — это для ребенка нехорошо. Я готов к перемирию, если ты тоже готова.

В это мгновение она была готова на все, о чем бы он ни попросил.

— Согласна.

Вдруг он уставился на нее как зачарованный. Потом подошел к самому краю балкона.

— Стой спокойно. — Протянул руку и коснулся ее волос, чуть задев при этом ее щеку.

— Бабочка, — сказал он. — Поймана в Парадизе.

Эва задохнулась. Как правдивы эти слова.

И вдруг его серые глаза сделались черными, как уголь. Совершенно безмятежно он повернулся и пошел в свою комнату.

— Спокойной ночи, Эва.

Она смотрела ему вслед и благодарила судьбу за то, что он ушел.

Эва лежала на нем. Его взгляд был полон мольбы, а голое тело прижималось к его телу.

— Джаред…

Она шептала его имя, ее руки скользили по его плечам, по его груди…

— Джаред, пожалуйста…

Когда она так просила, он не мог отказать ей ни в чем. Он мгновенно перекатился на живот вместе с ней, и теперь она лежала под ним. Податливая, мягкая, готовая отдаться ему, любить его…

— Джаред! Проснись!

Джаред открыл глаза. Сердце стучало молотом по грудной клетке. Солнце сияло сквозь жалюзи. А Эва лежала под ним. Он чувствовал прикосновение ее рук на своих щеках. Целую секунду ему казалось, что он все еще видит сон, но это было невозможно. И Эва полностью одета.

— Что ты здесь делаешь? — Голос не повиновался ему.

— Что я здесь делаю?… Ты просто схватил меня и завалил под себя.

— Я… о том, что ты, черт побери, потеряла здесь, в моей комнате?

— Лили заболела, Джаред. — Эва попыталась выбраться из-под него. — По-моему, у нее температура.

Джаред вскочил:

— Что?

— Наверное, она вчера слишком долго играла, — вставая, сказала Эва. — У нее болит живот и… — Она осеклась, глядя на него остановившимися глазами.

Джаред опомнился. Он был совершенно голый.

И в абсолютной боевой готовности.

Он чертыхнулся, сорвал одеяло с кровати и закрутил вокруг себя. Эвины щеки пылали.

— Я бы обратилась к Муне, но не знаю, где ее комната.

— Почему к Муне? Я отец.

— Ну да, я и пришла к тебе, а ты меня практически… — Она показала на постель.

— Эва, я спал. Я понятия не имел, что делаю! — Он приподнял бровь. — Ты не могла бы отвернуться на минуточку?

— Послушай, — глядя в окно, заговорила она. — Я хотела пойти к Муне, потому что не знаю, где найти термометр. У тебя есть градусник в доме?

— Вряд ли. — Джаред натянул джинсы. Внутри все. болезненно сжималось. Его ребенок болен, а у него нет даже такой мелочи, как термометр. — Во всяком случае, я не собираюсь тратить время на его поиски.

— То есть?

— Я вызову врача.

— Но сейчас слишком рано. Еще никто не принимает.

— Здесь тебе не Нью-Йорк. Доктор Вард наш друг. Он живет в десяти минутах от нас. — Он влез в футболку. — Иди и присмотри за Дили. Я скоро.

Эва обернулась:

— Ты слишком переживаешь. У любого ребенка периодически болит живот. Это нормально.

— В самом деле? — Он стиснул зубы. — И откуда я должен знать об этом?

Он видел, как изменилось ее лицо, и почувствовал что-то вроде жалости. Резко кивнул и вышел из комнаты.

Почему он чувствует свою вину? Потому что разозлился? Но разве он не имеет на это права? Лили нужна его помощь, а он ровным счетом ничего не знает о том, как должен вести себя отец.

Джаред с яростью давил на кнопки телефона. А ведь та, которая в этом определенно разбирается и вполне могла бы ему помочь стать хорошим отцом, только доводит его до бешенства.

— Ей нужно много жидкости и постельный режим. А через пару деньков будет опять веселенькая и здоровенькая.

— Значит, я не могу сделать ничего больше? Только давать ей лекарство и следить, чтобы она была в постели? — Джаред пристально смотрел на врача. — Ты уверен, что не нужно никаких анализов или там…