Джосс Вуд - Пароль к знойному свиданию

Что ж, за десять лет притяжение так и не исчезло, значит, он был прав, что все эти годы старательно ее избегал.

Поймав себя на том, что непроизвольно тянется откинуть темную прядку с женского лица, он резко отдернул руку, вскочил и понес грязную посуду на кухню. Отыскав средство для мытья посуды, он закатал рукава и включил горячую воду. Он пришел сюда чертовски уставшим, но после встречи с Кэди поспать ему сегодня все равно не удастся. Как и всегда. Он уже испробовал медитацию, массаж и акупунктуру, но мозг просто отказывался выключаться. Лишь тренируясь до полного изнеможения, он мог хотя бы на пару часов провалиться в забытье.

За всю жизнь он отыскал всего один способ, как спокойно заснуть. Только после занятий любовью с Кэди он мог достаточно расслабиться, чтобы уснуть и проспать хоть сколько‑то продолжительное время. Стоило Кэди вернуться в Штаты, и бессонница стала его лучшей подругой. Сперва он решил, что все дело в сексе. Но секс и путешествия дополняют друг друга, как попкорн с пивом, и проблемы найти себе пару в кровать, палатку или гамак у него никогда не было.

Только бессонница никуда не делась, и ему пришлось признать, что, похоже, дело не просто в сексе, а в сексе именно с Кэди.

А раз уж он вспомнил о сексе… Когда же он в последний раз баловал себя такой роскошью? Месяца три назад?

Ему до безумия хотелось заняться с Кэди любовью, а сон стал бы приятным бонусом. Отбросив кухонное полотенце, Бек оглянулся на спящую девушку. До чего же она все‑таки красива! В девятнадцать она была совсем юна и нуждалась в защите, и его это вполне устраивало. Эта же Кэди, так быстро уснувшая в кресле, была сильнее и крепче.

Завороженно наблюдая за мирно дышащей Кэди, он мог думать лишь о том, как сильно ее хочет.

В своей кровати.

Или, если еще точнее, в своей жизни.

Но она опасна. Она, как никто, может пробраться ему под кожу и проникнуть до самой его сути. А он этого допустить не может, не может вновь лишиться контроля.

Она стала угрозой для его жизни самодостаточного волка‑одиночки, заставив мечтать о том, на что он не имел права. Любовь прекрасной женщины, счастье, семья, дети… Все это не для него.

Он больше никогда не позволит Кэди Коллинз забраться себе под кожу. Для этого он слишком умен.

И прежде всего, для этого нужно сохранять дистанцию. Особенно физически. Стоит лишь прикоснуться, поцеловать, и он уже не сможет сдержаться.

Значит, он не станет подпускать ее к себе ближе, чем на два метра.

Так будет лучше для всех.

Но как же хочется секса. И сна.

Прижимая к груди ноутбук и стопку бумаг, Кэди шла на встречу с Беком, но через стеклянную стену увидела, что у Эмми в кабинете на краешке стола сидит Сэйдж Баллантайн, и замерла. Девушки что‑то увлеченно обсуждали, и Эмми решила им не мешать. Все равно она пришла на десять минут раньше, может и в приемной подождать.

— Кэди!

Черт. Нельзя же просто сделать вид, что не слышит. В конце концов, она работает не только на Бека, а на всех Баллантайнов. Она все‑таки вошла в кабинет.

— Могу прийти через десять минут. — Кэди указала глазами на дверь Бека.

— Ну что ты, заходи, — улыбнулась Сэйдж. — Мы с Эмми как раз хотели выпить кофе.

Джинсы, индийская кофточка, полное отсутствие макияжа… В этой Сэйдж с трудом узнавалась утонченная бизнес‑леди, что вежливо допрашивала ее на презентации.

— Тогда она была начальницей, а сейчас всего лишь художница, — пояснила Эмми, явно угадав ее мысли.

— Как ты догадалась, о чем я думаю? — удивилась Кэди и положила свою ношу на краешек стола, пока Сэйдж по телефону заказывала кофе.

— У тебя лицо выразительное. — Эмми пожала плечами. — Садись, у Сэйдж сотни вопросов.

Черт, кажется, она влипла.

— И каких же?

— Дорогая, у меня три старших брата, чтобы от меня избавиться, нужно нечто посильнее мрачного взгляда. Первый вопрос. Ты та девушка, с которой Бек ездил в Таиланд.

Кэди лишь пожала плечами.

— Это не вопрос.

Сэйдж прищурилась.

— И разбила ему сердце.

Что за бред? Она же даже не уверена, что у него вообще есть сердце.

— Я ездила с ним в Таиланд, но он отослал меня домой. Это он разбил мое сердце, к тому же, — она смерила Эмми пристальным взглядом, — я полагаю, что он быстро нашел мне замену.

— Точно, — просияла Эмми, — меня.

Что и требовалось доказать.

Сэйдж тоже посмотрела на Эмми.

— Но ты же сама говорила, что он очень долго после нее отходил.

— Верно. — Эмми игриво улыбнулась. — Но Кэди думает, что я утешала его старым проверенным способом.

— Серьезно? — усмехнулась Сэйдж.

Кэди этот разговор совсем не забавлял, и она выразительно посмотрела на дверь.

— Может, сменим тему?

Но Сэйдж пропустила вопрос мимо ушей.

— Думает, ты с ним спала? Неужели она не знает?

— Очевидно, нет. — Улыбнувшись, Эмми поймала взгляд Кэди. — Я лесбиянка. И скоро женюсь на Джулии. Мы вместе уже почти семь лет.

Что?

— И если уж на то пошло, в Таиланде мне приглянулась именно ты, а не Бек.

Что?

— Перестань, — велела Сэйдж и повернулась к Кэди: — Не обращай на нее внимания. Она жить не может без флирта и постоянно ищет себе проблемы.

— Ничего я не ищу! — возмутилась Эмми, но быстро посерьезнела. — Ладно, может, иногда. Насчет того, что ты мне приглянулась, я пошутила.

— Но я думала, что, бросив меня, он ушел к тебе. — Кэди все еще не могла осознать услышанное.

— Нет. Со временем он пережил ваш разрыв, но я всегда была ему просто другом. И до сих пор им остаюсь.

Совершенно сбитая с толку, Кэди покачала головой. Раз Бек не стремился к новым отношениям, зачем он ее бросил?

— Кэди, почему ты уехала из Таиланда? Вам же было хорошо вместе. Я это сразу поняла. — Приняв у стажера поднос с кофе, Эмми пристально на нее посмотрела: — Почему?

— Я не уезжала, он сам меня выгнал. Купил билет, заявив, что мне пора домой.

— Бессмыслица какая‑то, — нахмурилась Сэйдж.

— Ну почему же? — усмехнулась Эмми. — Типичный Бек. Отстраняется, когда…

Резко замолчав, она обменялась взглядом с Сэйдж, и та сразу же занялась кофе, а Эмми уткнулась в монитор.

Если бы кто‑нибудь закончил фразу…

Но, похоже, они обе решили, что и так увлеклись и наговорили лишнего.

Разумеется, они всегда будут его защищать и она никогда не станет частью этого круга близких и родных, если не по крови, то по духу людей. Она всего лишь наемный сотрудник, и, наверное, ей пора приступать к работе.

Прошлое давно осталось в прошлом, и ей вообще не следовало его обсуждать с сестрой и подругой Бека. Они все повели себя непрофессионально, но одно дело — член совета директоров и незаменимая помощница и подруга в одном лице.

— Извините. Я повела себя непрофессионально, мне не следовало вспоминать прошлое.