Джосс Вуд - Пароль к знойному свиданию

— А ты его и не вспоминала, это сделали мы, — возразила Сэйдж. — Но ты права, нам не следовало затевать этот разговор. Если Бек узнает, он нас живьем съест.

— Да, лучше нам просто забыть этот разговор.

— Договорились. — Эмми лучезарно улыбнулась. — Знаешь, я действительно рада, что контракт достался тебе. Сэйдж говорит, твоя презентация всех поразила.

— Приятно слышать. — Кэди пригубила кофе.

— Мне нравится идея соединить наши традиции и современные инновации.

На секунду опустив глаза, Кэди посмотрела на Эмми.

— Спасибо, я понимаю, как сильно тебе обязана.

Эмми скорчила забавную рожицу.

— Да не за что. Как я и говорила, если бы Джулия тебя не посоветовала, я бы не стала ничего предлагать. Ну а то, что при виде тебя Бек загорается, как рождественская елка, всего лишь приятный бонус.

Не успела Кэди ничего возразить, как из интеркома громыхнул голос Бека:

— Сэйдж, возвращайся к работе, Кэди, зайди уже наконец ко мне, Эмми, есть ли вообще смысл тебе хоть что‑нибудь приказывать?

Кэди едва не уронила чашку и боязливо обернулась на все еще матовую стену.

Усмехнувшись, Эмми нажала на интеркоме кнопку.

— Нет, но можешь попробовать. Вдруг повезет?

— Он нас слышал?! — возмутилась Кэди, даже не заметив, как Сэйдж отобрала у нее чашку.

Эмми пожала плечами.

— Надеюсь, нет. Пойду в дамскую комнату. — Поднявшись, она махнула рукой на дверь в кабинет Бека. — Как будешь готова, иди.

Кэди кивнула, но с места не сдвинулась.

Она не может сейчас с ним встречаться. Сперва нужно переварить услышанное.

— Кэди, все будет хорошо, я обещаю, — улыбнулась Эмми и, похлопав Кэди по плечу, пошла к двери, но на пороге задержалась, чтобы бросить через плечо: — Добро пожаловать в «Баллантайн интернэшнл».

— Порой мне кажется, что ей уже давно следует сменить фамилию на Баллантайн, — усмехнулась Сэйдж, когда за Эмми закрылась дверь.

— И вас всех это устроит?

— Настоящий Баллантайн — это тот, кто Баллантайн в душе, а не по фамилии. Мы стали семьей, когда Конор усыновил нашу четверку. Анализ ДНК нам не интересен. — Сэйдж положила свою ладонь Кэди на руку и слегка ее сжала. — Я рада, что ты к нам вернулась.

Смотря в спину уходящей Сэйдж, Кэди напомнила себе, что она здесь всего лишь гостья. Что, пусть она когда‑то и была с Беком в далеком Таиланде, все это давно в прошлом. Пусть их по‑прежнему неудержимо друг к другу тянет и они не хотят работать вместе, у них нет выбора. Бек одновременно ее начальник и клиент.

Беззаботные путешествия в прошлом.

В настоящем же их связывает лишь бизнес.

И ничего иного уже никогда не будет.

Подойдя к двери в кабинет Бека, Кэди подняла руку, чтобы постучать, но в последнюю секунду опустила. Прошлый раз она видела его в пятницу вечером, перед тем как уснула в кресле. И ей до сих пор стыдно, что начальник лично отнес ее в кровать, а перед уходом помыл за собой грязную посуду. Пока она мирно храпела. Она знала, что храпела, потому что Бек оставил записку на ярко‑розовом стикере, что взял с ее же стола.

«Ты по‑прежнему храпишь. Спасибо за ужин. Бек».

А ведь еще утром ей казалось, что сильнее ее уже ничто не смутит…

Но этот разговор.

Ладно, выбора нет, она прямо сейчас должна обсудить с ним проект.

Постучав, Кэди дождалась разрешения войти и улыбнулась, увидев всех троих братьев. Линк развалился в кожаном кресле Бека, Джагер прислонился к стене, а Бек стоял у окна, держа на руках годовалого мальчика, который сосредоточенно постукивал его по губам, отдергивая ручку каждый раз, когда Бек принимался в шутку покусывать крохотные пальчики. И оба они звонко смеялись.

У нее мгновенно перехватило дыхание. Последний раз он так искренне, тепло и открыто улыбался в Таиланде, и эта улыбка мгновенно изменила его лицо, сделав в десять раз моложе и сексуальнее.

На эту улыбку нельзя смотреть дольше, чем на полуденное солнце, но она все равно не могла отвести взгляд. Стоило увидеть его с ребенком на руках, как она разом растаяла, вспомнив, как когда‑то представляла себе избитый сценарий. Бек с малышом на руках, которого она для него выносила. Но реальность оказалась в лучшем случае пародией на мечту. Они вновь встретились, и она действительно беременна. Вот только не от него.

А от Тома. Или нет. Этот ребенок ее, и только ее.

Мужской кашель заставил Кэди вернуться к реальности, где ее окружали Бек, Линк, Джагер и малыш, который мог быть лишь сыном последнего.

— Давай сюда моего парня, — улыбнулся Джаг, — не будем мешать вам работать.

Подбросив мальчика, Бек покачал головой.

— А вы и не мешаете, нам нужно обсудить ребрендинг, и ваше мнение будет весьма кстати.

Посмотрев на часы, Линк покачал головой:

— Извини, в пять у меня важная встреча.

Джагер все‑таки отобрал у Бека сына.

— Пайпер уже ждет нас с Тайем внизу.

Наблюдая отчаяние малыша, разлученного с дядей, Кэди улыбнулась.

— Не забывай уговор, — напутствовал племянника Бек, — твоим первым словом будет «Бек».

— Мечтай, — буркнул Джагер, и Кэди рассмеялась.

Линк потрепал малыша по голове.

— А еще лучше «Линк». Что угодно, лишь бы не «папа».

— Дураки вы, — отмахнулся Джаг, и все они вышли за дверь.

— Садись, — велел Бек, когда они остались вдвоем, и сам устроился в кресле. — Ты все еще выглядишь уставшей.

Кэди мгновенно залилась краской.

— Извини, что тогда заснула. Невежливо получилось.

— Тебе не за что извиняться, ты же не на совещании уснула. Было поздно, и мы были у тебя дома. Не переживай из‑за пустяков.

— Тебе нужно было или оставить меня в кресле, или разбудить. Но уж точно не в кровать укладывать. — Уловив проблеск огня в его глазах, Кэди быстро сменила тему. — И уж конечно, тебе не следовало мыть посуду. Зато теперь будешь знать, как это делается, — не удержалась она от шпильки.

Бек добродушно улыбнулся.

— К твоему сведению, в воскресенье я мыл посуду после семейного ужина в Убежище.

Кэди знала, что Убежищем Баллантайны называют родное поместье.

— Неужели Баллантайны не слышали о чудном изобретении под названием «посудомоечная машина»?

— У Джо есть машинка, но она не понимает, зачем тратить электричество, когда кругом полно прислуги.

— Да, она мне всегда нравилась. Она так и работает экономкой в поместье?

— Нет, после смерти Конора она ушла на покой, но по‑прежнему там живет и помогает Линку с ребенком.

— Я всего раз видела их с Конором, но они действительно мне понравились.

— Конору ты тоже понравилась.

Не хватало еще, чтобы они оба пустились в воспоминания.

Что бы между ними ни было, все это в прошлом. Однажды он ее уже оттолкнул и при необходимости повторит. Да и в любом случае едва ли он захочет заводить даже самый обычный мимолетный роман с беременной женщиной.