Джосс Вуд - Пароль к знойному свиданию

Она повзрослела и теперь, оглядываясь назад, отлично понимала, что была не лучшей спутницей, тогда как сам Бек был чертовски терпелив.

Устроившись на барном стуле, она заметила висящие на стене черно‑белые фотографии, на одной из которых мгновенно опознала залив в обрамлении высоких скал, едва ли не почувствовав шелковистый песок под ногами, тропическую жару и невероятно чистую воду.

— Я помню эту фотографию. Ты тогда встал в несусветную рань, чтобы сделать кадр, пока на пляже никого нет, — улыбнулась Кэди, радуясь, что голос совсем не дрожит. — Тем же утром я решила продолжить путешествовать с тобой, а на следующий день моя жизнь полностью перевернулась, и я улетела домой.

— Мы с самого начала об этом договаривались. И я не просил тебя остаться.

— Верно, я сама что‑то себе напридумывала. — Кэди пожала плечами.

— Мы были молоды, и нас неудержимо друг к другу тянуло. Но это не могло продолжаться, — сказал он совершенно бесцветным голосом.

Возможно, только простое физическое желание не объясняет, почему ее мир перестал вращаться, а сама она проплакала три месяца кряду, а потом еще полгода чувствовала себя полностью опустошенной. Боясь доверия и новой боли, она годами избегала мужчин и отношений, изредка ходя на свидания, но никого не приглашая ни в свою жизнь, ни в свою кровать. Она рискнула лишь с Томом, но этот опыт лишь утвердил ее во мнении, что мужчинам нельзя доверять.

Бек налил кипятка ей в чашку.

— Извини, если причинил тебе боль.

— Причинил.

Он легонько прикоснулся к ее руке кончиками пальцев.

— Мне правда жаль, но тогда я был не готов к отношениям.

Тогда? И как это понимать? Что теперь он к ним готов?

Явно угадав в ее глазах невысказанный вопрос, он покачал головой.

— Я не гожусь для отношений, и они меня не интересуют.

— Что же тогда тебя интересует?

— Секс.

После вранья Тома короткая правда показалась глотком свежего воздуха.

— Ты честен.

— А чего ищешь ты?

Глубоко вдохнув имбирный аромат, Кэди взмолилась, чтобы он успокоил желудок. Когда‑то она мечтала выйти замуж, обрести семью и счастье. Но с тех пор она успела повзрослеть и обрести здравый смысл и теперь мечтала лишь вернуть на работу временно уволенных сотрудников, продлить аренду офиса, положить немного денег на счет и наконец‑то избавиться от тошноты.

Отношения, любовь… Все это уже давно вычеркнуто из жизни. Да если забыть, что она только что выпуталась из одних отношений, именно Бек разбил ей сердце, вышвырнув его осколки в метель.

И больше она так поступить с собой никому не позволит.

— Я уже ничего не ищу. Ни с тобой, ни с другими.

Бек коротко кивнул и с явным облегчением выдохнул.

Она чуть глаза не закатила.

Что ж, не переживай, я не стану осложнять тебе жизнь.

Черт, она же именно за этим и пришла.

— Кстати, поздравляю, — заявила она без каких‑либо вступлений, — мы помолвлены.

Бек так дернулся, что она невольно улыбнулась.

— Я еще не пил кофе и пока плохо соображаю. Может, пояснишь?

Наверное, стоит. Бек нажал кнопку на навороченной кофемашине, размалывая кофейные зерна, и на Кэди вновь накатила тошнота.

Кэди торопливо глотнула чаю и выдохнула:

— Я часто работаю по утрам и сперва проверяю новости. Только начав работать на вашу компанию, я решила быть в курсе всего и сделала себе несколько пометок на Баллантайнов. Сегодня я получила пятьдесят сообщений со ссылкой на сногсшибательные новости.

Она уперлась локтями в гранитную столешницу.

— Папарацци обожают искать кадры «У Сэма», и один из них умудрился поймать секунду, когда ты протянул мне кольцо матери, а я…

Зарычав, Бек отставил чашку.

— А ты надела кольцо на безымянный палец левой руки и разглядывала. И фотограф решил, что видит помолвку.

— Похоже на то. Кольцо твоей матери довольно известно, и журналисты мгновенно установили, что именно его ты мне и преподнес.

Бек тихо выругался.

— Ну и чтобы придать истории глубины, они быстро выяснили, кто я такая и что когда‑то мы два с половиной месяца вместе путешествовали.

— Как они сумели это раскопать?

— Мы были совсем детьми и выкладывали фото в социальные сети. Наверняка они там до сих пор хранятся.

— Нужно срочно что‑то решать, — добавила она, переключаясь в рабочий режим.

— И что ты предлагаешь? Все отрицать? Сделать вид, что все так и есть? Или просто не обращать внимания?

Интересно, какой вариант выберет он?

— Как бы предпочел поступить ты сам?

Глотнув кофе, Бек на пару минут задумался.

— Обычно я весьма решителен, но сейчас даже не знаю. Если станем отрицать, что встречаемся, придется объяснять, что мы делали «У Сэма» и зачем я показывал тебе мамино кольцо. Это вызовет вопросы, зачем Баллантайнам понадобилось полное обновление имиджа. В прессе могут начаться спекуляции и рассуждения, не начали ли мы сдавать позиции. И это, в свою очередь, может серьезно сказаться на цене наших акций, а это нам совершенно не нужно. Особенно учитывая, что кто‑то и так пытается их скупить.

Бек явно не собирался углубляться в эту тему, и Кэди предпочла вернуться к изначальному вопросу.

— Ты прав, дотошный журналист действительно может задаться всеми этими вопросами, а я бы предпочла держать ребрендинг в тайне до последней минуты. Так эффект будет намного сильнее.

Бек наградил ее тяжелым взглядом.

— Ты предлагаешь подтвердить помолвку, чтобы сохранить в тайне смену имиджа?

Прикрыв глаза, Кэди глубоко вдохнула.

— Все не так просто.

— Что еще? Черт, мне нужно еще кофе.

Нужно собраться с силами и сказать, что она беременна. И что, если они подтвердят помолвку, все решат, что это его ребенок. Одно дело притвориться, что помолвлены, и совсем другое — сваливать на него ответственность за чужого ребенка.

Бек налил вторую чашку кофе, и на Кэди мгновенно навалилась новая волна тошноты. Прижав ладонь ко рту, она боролась из последних сил, не желая, чтобы ей стало плохо при Беке.

Но тут она почувствовала на спине ладонь, обернулась, увидела, что он протягивает ей металлический тазик, ухватила его обеими руками и, больше не в силах сдерживаться, склонила над ним голову.

Приняв салфетку, она, сгорая со стыда, вытерла губы.

— Подобной реакции я не ожидал. Поверь, это будет фиктивная помолвка. У меня нет ни малейшего желания на ком бы то ни было жениться.

— Я знаю! Но есть небольшая проблема…

— Какая?

— Я беременна. И как ты сам прекрасно знаешь, не от тебя.

— Черт.

Бек задумчиво разглядывал собственное отражение в зеркале, пытаясь переварить услышанное.

Кэди беременна. Ждет ребенка.

Подняв руку, он уставился на дрожащие пальцы.

Черт, да что с ним такое? Ему‑то какое дело? Они же не виделись добрых десять лет, а в последние дни обменялись лишь парой горячих поцелуев, так с чего ему беситься, злиться или в чем‑то ее осуждать?