Кейт Харди - Невеста на пару дней

— Не расскажешь, кто она? — осторожно поинтересовался Роланд.

Хью нахмурился. Нет, это будет уже слишком.

— Она остроумная, живая, рядом с ней все наполняется светом.

— Отлично. Так почему ты не хочешь с ней встречаться? — спросил Тарквин.

— Я не могу, все не так просто.

— Не так просто?

Хью закрыл лицо руками. Ему придется сдаться. Больше он не выдержит.

— Потому что она работает в «Инсурго». Теперь вы понимаете, почему я не могу с ней встречаться?

Тарквин закатил глаза и застонал.

— Нет. Только не это. Только не Белла. Не говори мне, что ты ездил в Оксфордшир с Беллой.

— Кто такая Белла? — оживился Роланд. — И почему Хью не может быть с ней?

— Белла наш новый графический дизайнер, — объяснил Тарквин. — Она отличный работник, и она действительно стала лучиком света в нашем коллективе, заставила всех смеяться. Она идеально нам подходит, это было ясно с первой минуты. И Белла очень красивая. Откровенно говоря, если бы я мог, сразу предложил бы ей стать моей женой. Теперь ты понимаешь, какая она классная? — Он покосился на помрачневшего Хью. — Ладно, умолкаю. Только скажи, ты знаешь, что она о тебе думает?

— Не знаю, — покачал головой Хью.

— Как мне все это не нравится, — простонал Тарквин. — Не зря я переживал за тебя всю неделю. Ты был чернее тучи. Я-то думал, это из-за родных…

— У нас с Беллой Фарадей ничего не будет. Не волнуйся, Тарквин. Все уладится. Мы с ней уже все решили.

— Надеюсь, ты не рассказал ей о Джесси? — спросил Роланд.

— Нет, этой темы мы не касались.

Ложь. Они касались этой темы, просто Хью отказался ее обсуждать. Он ответил слишком грубо, когда Белла задала вопрос.

Тарквин опять закатил глаза.

— Отлично. Теперь мне снова предстоит перерыть весь Лондон, чтобы найти хорошего дизайнера. Желательно, такого же классного, и чтобы он также идеально вписался в коллектив. Хью, это почти невозможно. Ты идиот. Я тебя сейчас задушу.

— Не переживай. Она не уволится. Говорю же, мы обо всем договорились.

— Хочешь сказать, вы оба нашли верные слова? Но никто из вас не открыл истинных чувств? — предположил Роланд.

— Никому из нас не нужны сложности.

— Но тебе точно не удалось их избежать, — заключил Тарквин.

— Да, — вздохнул Хью. Он рассказал друзьям о появлении Беллы на балу в платье из той же ткани, что шторы в зале, чем очень их развеселил. — И еще я пел вместе с ней.

Оба друга смотрели на него во все глаза.

— Она еще и поет? — спросил Роланд.

— Не профессионально, — поспешил объяснить Хью. — Тарк же сказал, она графический дизайнер и обожает свою работу. Покорить сцену она не стремится.

— Не волнуйся, Ро, — сказал Тарквин. — Это не повторение истории с Джесси. Белла совершенно на нее не похожа. Если ей предложат зарплату в десять раз больше, чтобы она ушла от Хью, она так не поступит. Она честная, порядочная и очень милая. Знаешь, друг, я сейчас подумал, а она идеально тебе подходит, она могла бы сделать из тебя человека. Ты мог бы стать поживее, но ты такой идиот, что не хочешь дать ей шанс.

Хью приподнял бровь.

— Ты должен меня понять и признать, что я прав. Любовные отношения с коллегой ничем хорошим не закончатся.

— Только с такими женщинами, как Джесси, — уточнил Роланд. — Подумай, сколько людей знакомятся на работе и живут потом счастливо, продолжая так же вместе работать. Кстати, с Линет мы тоже вместе работали. Если бы не авария, то так было бы и сейчас.

Хью пожал плечами.

— То, что с ней произошло, просто ужасно.

— Да. Но… — сказал Роланд, чем очень удивил Хью. — Я решил попытаться изменить свою жизнь. Лин не хотела бы, чтобы я до конца дней оставался один и тосковал по ней. Она сказала бы, что я должен жить нормально.

— Ты уже кого-то встретил? — оживился Тарквин.

— Нет. Но я об этом думаю. — Он повернулся к Хью: — А Джесси считала, что ты должен принадлежать только ей, а все потому, что она эгоистична, хотела, чтобы весь мир крутился вокруг нее. Скажи, ты готов провести всю оставшуюся жизнь, как последний год? А ведь у тебя есть реальный шанс стать счастливым.

— По-твоему, я во всем виноват?

— Нет-нет, — вмешался Тарквин. — Он хочет сказать, что ты достаточно пострадал из-за Джесси, пора выбираться. Поговори с Беллой, узнай, как она к тебе относится. Если она испытывает те же чувства, тогда действуй.

Сможет ли он? Стоит ли это делать? Вдруг он опять ошибется?

— Может, ты и прав. А теперь, пожалуйста, давайте сменим тему.

— Цветы для самой лучшей сестры! — воскликнула Белла, вручая Грейс большой букет. — И пудинг. — Она подняла пакет, который держала в руке. — Я купила его, а не приготовила, так что он точно будет вкусным.

Грейс рассмеялась.

— О, Бел, когда-нибудь я все же соберусь и научу тебя готовить.

— Я отказываюсь. У меня другой план. Я выиграю миллион в лотерею и найму кухарку. И экономку.

— Мечты, мечты, — вздохнула Грейс. — Входи, я уже поставила чайник.

— Вот это мне слышать намного приятнее. Итак, как идут поиски квартиры?

Грейс потерла переносицу.

— Пока ищу. Если не найду до конца месяца, перееду на время к Шарлин. У нее освобождается комната — соседка уезжает на месяц в Австралию. Надеюсь, этого времени мне хватит.

— Знай, ты в любое время можешь рассчитывать на меня. Конечно, нам будет тесно, но на улице я тебя не оставлю, сестренка.

Грейс обняла ее и поцеловала.

— Я знаю. И я тебя тоже никогда не оставлю.

После ужина Грейс приготовила им капучино.

— Когда же ты мне все расскажешь?

— Что? — Белла сделала удивленное лицо, размышляя при этом, как бы избежать расспросов сестры.

— О том, что произошло в Оксфордшире. Что-то ты подозрительно долго от меня это скрываешь.

— Мне нечего рассказывать, — отмахнулась Белла.

Грейс кашлянула.

— Тогда рассказывай правду.

— Я опять все испортила.

— Значит ли это, что тебе придется искать новую работу?

— И да и нет.

— Исчерпывающий ответ.

— Понимаю, но я не знаю, с чего начать.

— Давай с начала. — Грейс склонила голову набок и приготовилась слушать.

— Ладно, — кивнула Белла. — Чаепитие прошло вполне сносно. Только я умудрилась помочь бабушке Хью, когда ей стало плохо.

Грейс нахмурилась.

— А что в этом плохого?

— Дело в том, что невоспитанные девушки так не поступают, — многозначительно посмотрела на нее Белла.

— Возможно, но так сделал бы любой внимательный человек, Бел, а ты именно такая. Не могла же ты ее бросить. Что было потом?

— Дальше… — Она вздохнула. — Понимаешь, получилось так, что шторы в бальном зале точно из такой же ткани, как и мое коктейльное платье.

Грейс подняла руку.

— Подожди. В их доме есть бальный зал?

— Да. Они живут в имении эпохи Елизаветы, там даже снимали сцены фильма о том времени. Мне рассказал Хью. Дом невероятно красивый, Грейс, а его родные очень милые люди. Либби — мама Хью — очень похожа на нашу. У его старшего брата есть очаровательная дочка, а еще у них три собаки.