Морин Чайлд - Добавь огня этой ночи

– Никаких азартных игр.

Она вскинула на него глаза:

– Что?

Майк прищурился на солнце:

– Прежний владелец не одобряет азартные игры, так что в отеле не было ни казино, ни даже игровых автоматов. У отеля без казино нет шансов выжить. Да что там техасский холдем, у него даже даже курительных комнат не было.

– Это важно?

– Опять же, игорный город. Люди приходят расслабиться, потратить деньги и не заинтересованы в том, чтобы к ним относились пренебрежительно, потому что они курят.

– Ясно.

Ее не удивило, что Майк тщательно проделал домашнюю работу, узнал все о предыдущем владельце. У Райана всегда есть план.

– Значит, у тебя здесь будут азартные игры?

Он усмехнулся:

– Не типичное казино. Нет, конечно, у нас будут игровые автоматы, если это понадобится. Конечно, основанные на играх.

– Ну конечно.

Она улыбнулась и посмотрела на него снизу вверх. Он очень высокий, с широкими плечами. Темные волосы растрепались на ветру, взгляд голубых глаз устремлен куда-то вдаль, словно в будущее, которое только и ждет, когда он его осуществит.

Кларе действительно стоит остановиться.

– Тем не менее «Кровавая охота» не будет типичным отелем. Его дизайн нацелен на геймеров, а не на картежников.

– Любителям казино могут быть по душе и игры.

– Да. Но они больше заинтересованы в том, чтобы рисковать деньгами ради шанса сорвать куш. Геймеру же хочется побить собственный рекорд, играть против времени, против другого игрока. – Майк посмотрел вверх на отель, который теперь принадлежал «Селтик нод». – Люди придут сюда в поисках именно этого. Возможности перевоплотиться в персонаж игры, которую они любят. Азартные игры не имеют с этим ничего общего.

– И на всякий случай нужно поставить несколько игровых автоматов.

Он подмигнул ей:

– Лучше прикрывать тылы.

Клара вся потеплела от его взгляда. Ей действительно нравилось все происходящее. Они разговаривают. Обсуждают важные вещи. Майк еще ни разу не попытался раскритиковать ее. Никаких обид, никакого неодобрения. Может быть, вдали от повседневной рутины она наслаждается его компанией. Клара начала думать, что следующие два дня, которые они проведут вместе, могут и не стать таким уж чудовищным испытанием.

– В таком случае в отеле появятся и номера для курящих. – Она улыбнулась.

– Естественно. Я никого не собираюсь ограничивать. Ни один владелец, который хочет получать прибыль, не дискриминирует потенциальных клиентов.

– Ты прав.

Настала очередь Клары смотреть на отель на небольшом возвышении.

Постройка старая, но добротная. Краска, которая когда-то имела кирпичный оттенок, выцвела на солнце почти до розового. Здание растянулось почти по всей длине земельного участка, но Клара знала: по сравнению с новыми отелями, которые находились дальше вниз по реке, это место сравнительно небольшое. Отель рассчитан на сто пятьдесят номеров, а «Кровавая охота» станет эксклюзивным местом назначения для геймеров, которые слетятся сюда.

У здания широкое крыльцо, а окна от пола до потолка гарантируют прекрасный вид на реку и горные пики на горизонте. Теперь, когда розовая краска облупилась, обнажив каркас здания, все это выглядело не совсем привлекательно, но Майк, несомненно, все изменит. Строительные работы продлятся по меньшей мере несколько месяцев.

Как и в настройках игры «Кровавая охота», главное здание будет выглядеть как видавшая виды покинутая хижина, где обитают упыри, привидения, зомби и прочие сверхъестественные существа, которые будут мучить геймеров и попытаются победить Донна – Повелителя мертвых.

Гости отеля получат доступ к обычным номерам и номерам повышенной комфортности, где смогут пользоваться топовыми игровыми системами, телевизорами с плоским экраном и достаточным количеством игровых жетонов, чтобы почувствовать себя частью любимой игры. Словом, данный отель «Селтик нод» обещал стать сенсацией.

– Здесь много работы, – задумчиво отметила Клара.

– Да, это так.

Она повернулась и одарила его быстрой улыбкой:

– Но будет здорово.

– Чертовски верно.

Их взгляды встретились, и за один яркий удивительный момент Клара почувствовала, что они команда. Ей и в самом деле хотелось, чтобы это стало правдой.

Они постарались выжать из двух дней все возможное.

Майк общался с подрядчиком Джейкобом Шмитом, снова и снова пересматривая планы. Вместе они обходили отель, этаж за этажом, инспектируя номера и общаясь с немногочисленным персоналом отеля, который остался после продажи.

Майк ценил хорошую работу и преданность, поэтому, получив возможность сохранить некоторых сотрудников, так и поступил. Однако он проводил тщательные собеседования с каждым, невзирая на должность, и хладнокровно избавился от тех, кто, по его мнению, был мертвым грузом.

Может быть, стандарты предыдущего владельца не были такими высокими, но Майк не имел ни малейшего намерения платить людям, которые просто били баклуши. Однако был готов платить большие деньги ценным сотрудникам. Именно по этой причине он уволил предыдущего менеджера и назначил на эту должность его помощницу – Терезу Грейвс.

Тереза была женщиной средних лет с требовательным отношением к работе. Ей удавалось стимулировать подчиненных, при ней они работали на пределе возможностей. С помощью нового менеджера Майк хотел сохранить преданных сотрудников, пока длился переходный период. Недопустимо, чтобы отель оставался пустым во время реставрации. Он стал бы мишенью для вандалов или воров.

Сохранить людей достаточно важно, настолько, что Майк предлагал бонусы работникам, готовым жить при отеле, помимо охранников, которые находились там круглые сутки. Кухня работала, бассейн был пригоден для использования, на территории находилось несколько гостевых домов, все было устроено так, чтобы у тех, кто решил остаться, не возникло трудностей. Плюс ко всему им сулили достаточно высокие зарплаты, исключая, таким образом, соблазн искать другую работу.

– Я полагаю, бассейн мы оставим, – сказал Джейкоб, когда они прошли через главный вестибюль и вышли на солнце. – Оставьте все как есть, чтобы персонал мог пользоваться им, пока мы работаем. Таким образом, мы не повредим новую плитку, которой вы планируете облицевать площадку перед бассейном.

Майк долго изучал линии, которые архитектор отметил на чертежах.

– Хорошая мысль, – одобрил он наконец. – В любом случае бассейн мы будем делать в последнюю очередь.

– Да, и плитку положим в конце, чтобы не поцарапать. Она выполнена под дерево.

Майк улыбнулся:

– Вы знаете игру «Кровавая охота»?

– А как иначе? Мой сын играет всякий раз, когда есть время. Клянусь, я даже во сне слышу плач банши.