Энн Хампсон - Непокорная невеста

— Георгий говорил, что они чуть было не поженились, — начала было Джуди, но невестка не дала ей договорить:

— Он преувеличивает. — Она замолчала, и Джуди с удивлением увидела, что на щеках Флории вспыхнул румянец. Но она справилась с собой и продолжила: — Они, конечно, были… э-э… больше чем друзья, но вопрос о браке никогда не стоял. Если бы Коринна не поторопилась, я думаю, у нее был бы шанс стать его женой, но она стала его любовницей, а Крис никогда бы не женился на такой женщине.

Джуди судорожно проглотила слюну. Почему ее так волнует, что у Коринны и Криса был роман?

С моря дул легкий ветерок, и Джуди была рада его освежающему дуновению — она испытывала неловкость за то, что так некстати покраснела.

— А как долго она… э-э… пользовалась его благосклонностью? — не удержавшись, спросила Джуди.

— Он знаком с ней уже около четырех лет. Она приехала сюда, чтобы заняться живописью, и искала себе квартиру. У Криса была вилла на берегу залива, и она пришла узнать, не сможет ли он сдать ей ее, но он уже третий год подряд сдавал эту виллу одной американской семье — они приезжают сюда каждое лето на три месяца. Крис в то лето помог ей найти квартиру, но она, конечно, не могла все время жить на острове и поэтому уехала в Англию или куда-то еще, чтобы заработать денег. Когда же она приехала на следующий год, эта квартира была занята и Георгий сдал ей комнату в своем доме. С тех пор она часто живет у него, поскольку он не берет с нее денег, как с подруги Криса. Крис ведь друг Георгия, если ты знаешь, что это значит у нас в Греции.

— Так, значит, Коринна с Крисом знакомы целых четыре года? — При мысли о том, что у ее жениха был роман с Коринной, в то время когда он был уже помолвлен с ней, у Джуди внутри все похолодело. «Какие же негодяи эти мужчины»! — подумала она и пожалела, что была так робка и сразу не указала ему на дверь. То-то он был бы удивлен! И он бы не устроил ей скандала по поводу ее дружбы с Ронни. Подумать только, Крис заявил ее дедушке, что, если бы у него возникло хоть малейшее сомнение в ее невинности, он бы не женился на ней, а сам в это время крутил романы с женщинами, особенно с одной… с Коринной Мур!

— Да, не меньше четырех лет. — Флория помолчала, а потом добавила: — Она ужасно расстроилась, когда он сказал ей, что помолвлен с тобой.

— А он ей сразу сказал об этом? — Джуди знала, что он должен был сразу же предупредить Коринну о своей помолвке, ведь та сама вспомнила об этом, когда спрашивала, сколько лет Джуди, но почему-то Джуди не верилось, что он решился сделать это.

— Да, он сказал ей сразу же, как только вернулся с Кипра. Несколько недель она с ним не разговаривала, но потом они помирились и частенько ездили в Афины на выходные.

Джуди сделала глубокий вдох, надеясь избавиться от кома в горле. Как он смел ездить на выходные с этой… но тут она почувствовала, что ее гнев сменился грустью. В конце концов, все мужчины так делают, а ведь Крису пришлось ждать два года, и она прекрасно знала, что он будет искать развлечений на стороне.

«Почему же он тогда женился на мне?» — задала себе вопрос Джуди. Несомненно, если Коринна ему так нравилась, он мог бы поддерживать с ней связь долгие годы. Или мог бы жениться на ней, невзирая на то, что она была его любовницей. Впрочем, нет, Флория была права, сказав, что Крис никогда бы на ней не женился, — греки очень редко женятся на любовницах. Что же теперь будет делать Крис? На мгновение Джуди стало страшно — а вдруг он вернется к Коринне. «Ему нужна женщина: я не позволяю к себе прикоснуться!»

— О Боже, — в ужасе прошептала она. — Наверное, я сделала страшную ошибку.

Может быть, сказать ему, что она передумала? Но при этой мысли щеки Джуди вспыхнули. Ведь они были женаты чуть больше недели, совсем не знали друг друга и не испытывали друг к другу никаких нежных чувств. Нет, надо подождать еще, пока они не узнают друг друга получше.

На обратном пути они встретили Георгия, который шел вдоль пристани. Он улыбнулся девушкам и пошел за ними.

— Две очаровательные девушки — и совсем одни, — сказал он, поддразнивая их. — Мне крупно повезло!

Флория опустила глаза, стараясь не смотреть на Георгия. В глазах Джуди загорелся огонек, когда она заметила это. Неужели Флории не нравится Георгий? Но неожиданно она вспомнила, как зарделась Флория тогда, на пляже, когда разговор зашел о нем, и в эту же минуту Джуди поняла, что Флория любит Георгия. Ее сердце забилось, а с губ слетел глубокий вздох — как все это грустно! Флория замужем за Винсентом, которого она не любит, а рядом с ними идет Георгий, такой красивый, обаятельный и веселый… Но он, похоже, был к ней совершенно равнодушен, и бедная Флория напрасно тешила себя надеждой, что он полюбил бы ее, если бы отец не заставил ее выйти замуж за Винсента.

Они подошли к таверне на берегу залива, где можно было укрыться в приятной тени деревьев и буйно разросшихся гибискусов, олеандров и других экзотических кустов. Георгий предложил зайти выпить чего-нибудь. Не дожидаясь их согласия, он решительно двинулся по направлению к таверне.

Они сидели в тени и пили ледяной апельсиновый сок. Рядом за столиком компания мужчин играла в карты, а по тропинке поднимался белый ослик, нагруженный багажом молодой супружеской пары, только что сошедшей на берег с парома, прибывшего из Пирея. Судя по количеству чемоданов, они прибыли на остров надолго. По внешнему виду приезжих Джуди поняла, что они либо англичане, либо американцы. Она спросила Георгия, знает ли он, кто это такие.

— Это супруги Пальмер из Нью-Йорка. Они приезжают сюда каждый год в это время. Мистер Пальмер — директор колледжа, а его жена — частная медсестра.

Американцы увидели Георгия и попросили погонщика осла подождать.

— Ну как, снова вернулись к нам? — спросил Георгий, уступая место миссис Пальмер. — Мне показалось, что вы уехали всего два месяца назад.

— Время летит так быстро. Нет, Георгий, мы не будем садиться, но тем не менее спасибо. Мы хотим сначала устроиться.

— Вы должны прийти ко мне на обед в самое ближайшее время — я устраиваю прием.

— Большое спасибо за приглашение, Георгий, мы обязательно придем. — Мистер Пальмер посмотрел на девушек, и Георгий представил их.

— Так вы жена Криса! — воскликнула миссис Пальмер. — Как же я рада с вами познакомиться, дорогая Джуди. Он говорил нам, что помолвлен и что вы еще слишком юны для брака. Как же вам повезло! Он, наверное, очень вас любит, раз согласился так долго ждать — два года или даже больше, насколько я помню. Ну, надеюсь, мы с вами еще увидимся. А пока — до свидания. — И они отправились к своей вилле, в серый дом на склоне горы, который снимали каждое лето в течение последних семи лет.