Мелани Милберн - Время смелых желаний

- Нас? - Клементина с трудом повторила это слово внезапно онемевшими губами.

Его взгляд был мягким.

- Я тут подумал, пока ты ходила обедать. Даже, честно сказать, я думал с самого начала поездки.

Размышлял о нас. Как хорошо у нас получается быть вместе, что есть у нас общего. Все это - совершенно особенные чувства, маленькая моя. Такого больше нет.

Если бы Алистер не держал ее за руки, Клементина бы ударила себя по щеке, чтобы проверить, не сон ли это.

- Особенные чувства? Что ты имеешь в виду?

На его губах появилась грустная улыбка.

- Ты настолько скромная, что не догадываешься, о чем я?

Клементина нервно сглотнула.

-Ио чем ты?

- Я пытаюсь сказать, что люблю тебя.

От удивления ее брови взметнулись вверх.

- Ты любишь меня?

Он поднес ее руку к своим губам, неотрывно глядя ей в глаза.

- Я люблю тебя и хочу на тебе жениться.

Сердце Клементины от восторга прыгнуло в груди.

- Но я думала, что ты говорил, что не готов…

- Это было до того, как я разобрался в своих чувствах и понял: ты лучшее, что было в моей жизни, - проговорил он, - я сначала думал, что это первый нормальный отпуск за долгое-долгое время, но потом понял, что дело в тебе. Ты - единственная женщина, которая может сделать меня счастливым.

Клементина все еще боролась с ощущением, что это наваждение. С ней такого просто не могло происходить. Ее сердце выписывало пируэты в груди.

- Ты правда меня любишь?

В его лице было столько нежности, что она затрепетала.

- Я люблю тебя. Люблю все твои странные привычки. Люблю смотреть, когда ты спишь, люблю просыпаться рядом с тобой. Люблю заниматься с тобой любовью. Прошу тебя быть моей женой и матерью моих детей.

Она заморгала.

- Ты хочешь детей?

- Каждый раз, когда думал о детях, я понимал, что время не пришло, но так было до того, как я встретил тебя. С тобой мне кажется, что это правильно. Все в тебе мне кажется правильным, дорогая моя. Абсолютно все.

«Все, кроме моей матери». Но Клементина гнала эту мысль прочь от себя в такой момент. Слезы радости показались у нее на глазах. Все это было наяву, а не во сне. Мечта о том, что он полюбит ее и захочет быть с ней всегда, становилась правдой.

- Ну конечно, я выйду за тебя!

Он широко улыбнулся и обнял ее так крепко, что ее ноги оторвались от пола. Потом он аккуратно поставил ее обратно на пол, положил руку в карман и достал оттуда вельветовую коробочку.

- Это тебе, моя самая прекрасная.

Клементина открыла коробочку, внутри которой было роскошное кольцо в стиле ар-деко, оно сияло и переливалось. Это было самое прекрасное кольцо, которое она видела в жизни. Старомодное и необычное. Именно о таком она всегда мечтала.

- О боже, - произнесла она еле слышно, - ты купил для меня кольцо? Для меня? Но оно, должно быть, стоит целое состояние.

Он надел кольцо на ее палец и поцеловал его, заглянув ей в глаза.

- Я собираюсь остаток жизни баловать тебя. Ты для меня дороже всего на свете. Я хотел бы познакомить тебя с мамой, она бы была тобой очарована.

Клементина обвила руки вокруг его шеи.

- Я уверена, что восхищалась бы ею не меньше. Ты самый замечательный мужчина из всех, кого я встречала, добрый, терпеливый, щедрый и честный.

- Я знаю, что тороплю тебя сейчас, потому что помню твои слова про того самого человека, которого ты сразу почувствуешь. А мне кажется, что ты не хотела со мной иметь ничего общего, когда я вошел к тебе в магазин и увидел, как ты смотришь на меня через эти милые очки.

Клементина улыбнулась:

- Я думаю, что пыталась справиться с чувствами в тот момент. Я не хотела лишних напоминаний о том, что мы с тобой принадлежим к разному обществу.

Он крепко поцеловал ее.

- Я хочу с тобой побольше говорить о том обществе, к которому ты принадлежишь. О моем не стоит особо рассуждать. Пока мы тут беседуем, мой отец, наверное, женится на девочке, которая в три раза младше его, а их регистрирует человек в костюме Элвиса Пресли.

Клементина прижалась к нему.

- Я думаю, нам стоит сбежать подальше от них, чтобы они не испортили нам свадьбу.

Он приподнял ее подбородок.

- Я не позволю никому испортить наш лучший день.

Как сильно Клементине хотелось почувствовать подобную уверенность. Часть ее не могла не волноваться о личном счастье, за которое придется заплатить. Но прямо сейчас ей хотелось раствориться в чудесном моменте, когда мужчина, который любит ее, попросил выйти за него замуж. Она приподняла лицо для поцелуя и вдохнула благодать из его губ, когда они слились в первом поцелуе только что помолвленной пары.

Когда поцелуй закончился, Алистер поднял ее на руки.

- Как насчет прилечь в кровать после трудного дня?

Клементина хитро улыбнулась.

- Не рано ли еще для кровати?

Он улыбнулся в ответ и лукаво подмигнул.

- Не в нашей истории.

Клементина проснулась на следующее утро и ненадолго задумалась о том, не приснилось ли ей то, что произошло вечером. Но когда она смотрела на палец и увидела на нем сияющее кольцо, ее грудь наполнилась радостью. Она хотела обнять Алистера, но его половина кровати была пуста. Остался только легкий след от его головы на подушке.

Она надела очки, отбросила одеяло, накинула шелковый халат и вышла в зал их роскошного номера. Ее сердце забилось, когда она увидела, что он читает утреннюю газету, которую приносили ежедневно. Его брови были нахмурены, а губы сжаты. Неужели очередной теракт? Или авиакатастрофа? Или наводнение? Землетрясение?

- Что случилось? - спросила она, приближаясь к нему.

Он резко закрыл газету.

- Ничего, - сказал он и швырнул газету в корзину для бумаг.

Клементина вгляделась в его лицо: в глазах ярость, челюсти сжаты, ноздри трепещут.

- Точно что-то не так, иначе почему ты так зол?

Он быстро расслабил лицо, но Клементину не отвлекла его улыбка, потому что его глаза не улыбались.

- Дорогая, правда, ничего не случилось. Как ты спала? Хочешь завтрак в номер или…

- Ты не хочешь честно мне отвечать, Алистер. У нас теперь должно быть все общее, ведь мы помолвлены, и ты можешь поделиться со мной, если тебя что-то волнует.

Он издал длинный, протяжный вздох.

- Твоя мать дала интервью одному из таблоидов Лондона.

Клементина почувствовала, как все внутри обвалилось.

- О боже, и там все плохо?

- Достаточно плохо.

Она достала газету из корзины и разгладила ее. Все было более чем плохо. В интервью в красках описывался роман ее матери с отцом Алистера. С фотографиями. Она могла себе лишь представить, насколько стыдно было Алистеру за поведение отца, о котором напечатали в газетах, ведь эти газеты будут читать за завтраком его клиенты. Отношения Клементины с Алистером тоже упоминались в одном комментарии: «Я научила дочь искать мужчин с деньгами».