Кэрол Маринелли - Влюбиться после свадьбы

Раф не помнил, когда мать звонила ему, и по его спине пробежал холодок.

Должно быть, у нее плохие новости. Наверное, его отец умирает, а он вот-вот станет королем.

- Рафаэль? - холодно произнесла королева. - Вчера вечером я долго разговаривала с твоим отцом.

- Он здоров? - спросил Раф.

- Конечно, он здоров. - Голос Марсель стал раздраженным. - Раф, ты с кем-то встречаешься?

- Да.

- Я слышала, твой отец дал тебе совет.

На секунду Раф решил, что у него появился союзник. Возможно, мать на его стороне. Но он ошибся.

- Расстанься с ней немедленно.

- Это твой совет?

- Конечно, - сказала Марсель. - Или ты хочешь оставить ее в любовницах? Несомненно, это выполнимо. Твой отец сделал бы именно так.

Раф глубоко вздохнул и задержал дыхание. Его мать никогда не обсуждала с ним поступки короля.

- Ты возил ее на Капри? - спросила Марсель.

- Возил.

- Можешь отвезти ее туда снова…

Раф нахмурился.

- Но я скажу тебе вот что, Раф, - продолжала его мать. - Твоя жена не должна бывать на этом острове.

Раф всегда считал свою мать холодной. Но сейчас он понимал: она говорит о собственном унижении и обиде.

- Я бы никогда не поступил так со своей женой.

- Хорошо, - сказала Марсель. - Потому что сейчас тебе выбирают будущую жену, а в Новый год объявят о свадьбе. Сделай так, как я говорю, и расстанься с этой женщиной по-хорошему. Не корми ее иллюзиями.

Сгорая от стыда, Антониетта шла в офис Франчески.

Из-за Рафа она потеряла не только девственность, но и гордость. Ее застукали в постели важного постояльца. Хуже того, она влюбилась в него.

Закрыв глаза, она постучала в дверь Франчески.

- Войдите! - Голос Франчески был враждебным, как и ее взгляд, когда Антониетта вошла и закрыла за собой дверь. - Ты принесла заявление об увольнении?

- Нет, - сказала Антониетта. - Я пришла извиниться. Я знаю, это выглядит ужасно, но…

- Не извиняйся, - прервала ее Франческа. - Персоналу запрещено вступать в интимные отношения с постояльцами или оказывать им услуги за деньги. Синьор Карузо это прекрасно понимает.

- Да, но я не предлагала услуги. Аврора знает и…

- Ах да, ты дружишь с женой босса. - Франческа снова прервала ее. - Отлично. Ты можешь сказать своей подруге, что я подам Нико заявление об уходе к обеду.

- Нет, - возразила Антониетта. - Вы увольняетесь из-за меня?

Сама мысль о том, что Франческа уволится из отеля, ужаснула Антониетту. Она знала, что менеджер любит свою работу. Франческа работала днем и ночью, встречая самых уважаемых постояльцев, заботясь о том, чтобы их пребывание в отеле было идеальным. Антониетта не понимала, почему Франческа хочет уволиться из-за ее проступка.

- Если бы я хотела стать менеджером борделя, то устроилась бы к Рубине. - Рубина владела борделем в соседней деревне.

- Я не шлюха, - сказала Антониетта. - Мне не платят за подобные услуги…

- Перестань. - Франческа усмехнулась. - Я не верю тебе.

- Но это правда, - настаивала Антониетта, а затем смирилась с истиной, которую отвергала до сих пор. - Это никак не связано с деньгами. Я люблю его.

Наступило молчание. Франческа знала, что Антониетта не привыкла к подобным заявлениям.

- О, Антониетта! - Франческа печально вздохнула. - Какая же ты дурочка.

По правде говоря, Антониетте требовался совет более зрелой женщины.

- Почему вы так считаете?

- Мне казалось, ты понимаешь, что делаешь. Я думала, у вас с ним договоренность.

- Вы бы предпочли, чтобы он мне платил?

- Да, - призналась Франческа. - Лучше получать деньги за услуги, чем дарить сердце мужчине, который тебя использует.

- Но он меня не использует.

- Ты предложила ему себя сама, - сказала Франческа.

Антониетта зажмурилась, вспоминая ту первую ночь у коттеджа и свою реакцию на первый поцелуй. Она сама попросила Рафа переспать с ней.

- Сядь, Антониетта, - мягко сказала Франческа, протянула ей бумажные носовые платки и налила воды, а потом села рядом с ней.

Она взяла девушку за руку.

- Я никому ни о чем не скажу, чтобы тоже не потерять работу. Но у меня условие.

- Какое?

- Пойди и скажи синьору Дюпону, вернее, наследному принцу Рафаэлю, что ты сохранишь работу только при условии, если больше никогда с ним не заговоришь.

Антониетта сглотнула.

- Ты не должна работать в его номере, а он не должен приходить к тебе домой. Между вами больше не будет никаких контактов.

- Но…

Франческа продолжала:

- А после вашего разговора он уедет в течение нескольких часов. Наследный принц Рафаэль не предполагал оставаться в отеле даже несколько дней. Мне сказали, что, как только он немного поправится, ему станет скучно, и он улетит.

- Но он остался.

- Конечно. Ради секса и ночных развлечений. Зачем ему уезжать?

- Все было не так…

- Все было именно так, мне лучше знать, - сказала Франческа. - Через год после того, как меня бросил муж, мной воспользовался мужчина. Полагаю, тебе было одиноко?

Антониетта открыла рот, чтобы возразить, но правда заключалась в том, что ей было очень одиноко.

- Да, - призналась она. - Но Раф не воспользовался моим положением. Я была соучастницей.

- Ты потеряла голову, - возразила Франческа. - Он печально известный плейбой. Разве ты не читала скандальных статей? Хотя ты не читаешь подобные вещи. Но, Антониетта, иногда сплетни приносят пользу и предупреждают об опасности.

- Я сомневаюсь, что прислушалась бы к предупреждениям. Он с самого начала сказал, что наши отношения обречены. Это было до того, как я узнала, кто он такой.

- А теперь, когда ты знаешь, что он принц, ты должна с ним расстаться. - Франческа слегка обняла свою застенчивую и наивную горничную. - Антониетта, чего бы мне это ни стоило, я не скажу твоей матери.

- Это меня не волнует.

Еще совсем недавно Антониетта боялась, что обо всем узнает ее мать. Прошедшие годы она отчаянно добивалась родительского одобрения.

- Я не могу перед ней оправдываться за то, какая я есть.

- Да, - сказала Франческа. - Я считаю, твои родители ужасно относятся к тебе. Я говорила об этом твоей матери. Теперь мы с ней больше не общаемся.

- Простите.

- Перестань извиняться, - ответила Франческа.

За последний час Антониетта усвоила много уроков и теперь чувствовала себя взрослее. Она знала, что Франческа сурово говорит с ней, желая защитить.

- Я всегда буду лучшей подругой Авроры, но больше не воспользуюсь нашей дружбой. На работе только вы будете моим боссом.

- Спасибо, - сказала Франческа.

Антониетта поступила правильно. И теперь чувствовала себя намного лучше, чем за все прошедшие годы. А сейчас настала самая трудная часть.

Нужно изящно расстаться с Рафом и не позволить ему узнать, что она любит его.

Антониетта постучала в дверь номера Рафа, и он открыл ей.