Энни Уэст - Женись на мне немедленно!

Кристо сделал глоток водки, поставил рюмку на стол и повернулся к жене:

— Что ему было нужно от тебя?

В его голосе снова послышались жесткие ноты.

Эмма ощутила разочарование. Возможно, мужем движет не ревность, а лишь инстинкт собственника — ведь она пока еще его жена. Эмма уже видела, как далеко может зайти Кристо ради того, чтобы защитить созданный им фальшивый образ счастливой пары молодоженов.

Восторженная радость, которую Эмма испытывала с того момента, как Кристо отыскал ее в старом городе, испарилась.

Кристо взял бокал из рук жены и обхватил ее руки ладонями. Эмма заставила себя улыбнуться.

— Этот человек занимается бизнес-сопровождением и организацией свадеб. Он проводил со мной собеседование.

— Собеседование? — удивился Кристо так, словно жена заявила ему, что собирается лететь на Луну. — Я тебе уже наскучил?

Эмма склонила голову к плечу.

— Мне нужно работать. У меня есть отличный план, как превратить виллу в эксклюзивный курорт, пусть даже на это потребуется немало времени и средств. Этот человек предложил мне работу. Он очень хорошо отозвался о моих профессиональных навыках. Но прежде, чем дать окончательное согласие, ему нужно проконсультироваться со своим партнером.

На самом деле разговор с потенциальным работодателем заставил Эмму призадуматься, потому что вел он себя даже слишком дружелюбно. Было очевидно, что она интересует его больше как женщина, чем как наемный работник. Ей это не понравилось, и она сама уже решила не принимать такое сомнительное предложение.

Но тут Кристо заявил:

— Я не хочу, чтобы ты работала на него! Он не заслуживает доверия.

— Разве ты его знаешь?

— Я знаю таких типов — у них на уме вовсе не бизнес.

Эмма считала так же, и все же попытка Кристо принять решение за нее вызвала негодование. Она выдернула руку из его ладоней, сделала большой глоток пива, поставила бокал на стол и заявила:

— Я сама решу, принимать ли мне его предложение!

— Ты моя жена, тебе не нужно работать. Эмма вскинула брови:

— Беспокоишься о том, что подумают люди? Кристо покачал головой:

— Я не пытаюсь запереть тебя в четырех стенах. Я ничего не имею против того, чтобы у тебя была работа, и даже помогу тебе ее найти, если хочешь. Просто я не хочу, чтобы кто-то пытался воспользоваться тобой.

В устах человека, который сам пытался заманить ее в ловушку брака ради собственных интересов, это должно было прозвучать странно, но вместо этого Эмма расслышала заботу в голосе Кристо. Выходит, все-таки им двигал не только инстинкт собственника. На секунду его поведение напомнило Эмме былые времена, когда ее семья — особенно отец — проявляла в отношении нее чрезмерную заботливость. Тогда это раздражало Эмму. Лишь теперь она поняла, как это приятно — знать, что кто-то за тебя волнуется.

— Эмма!

Кристо наклонился к ней, словно пытаясь прочесть ее мысли.

— Ты беспокоишься, что напишет пресса про жену миллиардера, вынужденную работать?

Он рассмеялся:

— Меня это не волнует. — Кристо внезапно помрачнел. — Но меня тревожит тот тип. Судя по тому, как он смотрел на тебя, у него на уме была вовсе не работа.

Эмма всмотрелась в лицо мужа. Его черты выражали лишь беспокойство. Ее сердце снова наполнилось теплом. Она сжала руку Кристо.

— Хорошо, я учту это.

Помолчав несколько долгих секунд, он кивнул, и Эмма перевела дух, чувствуя, что одержала победу. Но главное, судя по всему, муж действительно заботится о ней и уважает ее. В груди Эммы словно ослаб тугой узел.

Кристо прижал ее к себе. Оба повернулись и посмотрели на залив, воды которого блестели в нескольких метрах от них. Из-за мыса показалась яхта с белыми парусами, сияющими на фоне синего моря. Эмма чувствовала успокаивающее биение сердца Кристо и его теплые руки, обнимающие ее. Его дыхание шевелило ее волосы.

— Я рад вернуться на Корфу. Удивленная таким признанием мужа, Эмма улыбнулась ему и призналась в ответ:

— И я тоже рада, что ты вернулся.

Следующим утром, когда Эмма сидела во дворе лоджии на открытой веранде, Кристо, подойдя сзади, ласково провел ладонями по ее плечам и спросил:

— Ты занята?

Карандаш выпал из ее руки. Эмма вдохнула знакомый запах Кристо, смешивающийся с ароматами сада.

Прошло меньше часа с тех пор, как она оставила мужа играющим с Антеей в прятки в саду.

Кристо, уже успевший изучить все чувствительные местечки Эммы, ласково прикусил ее плечо.

— Ты меня отвлекаешь! Мне нужно работать, — заявила она.

Вчерашний разговор с Кристо напомнил Эмме, сколько еще ей нужно сделать для того, чтобы начать свой бизнес.

— Но ведь сегодня выходной! — напомнил муж. Эмма хотела было ответить, что Кристо и сам работает семь дней в неделю, но внезапно осознала, что в последнее время, приезжая на виллу, он забывал о делах и посвящал все свое время ей и Антее.

— И каковы твои планы? — поинтересовался Кристо, усаживаясь рядом с Эммой.

Она вздохнула и отодвинула в сторону бумаги, с которыми работала.

— Ну, я собираюсь сдавать виллу туристам. Сейчас мне надо подумать над тем, как ее для этого подготовить.

— Уверена, что хочешь этого?

— Конечно, ведь мне нужен стабильный доход. Эмма знала, что у нее хватит знаний и навыков, чтобы сделать свой бизнес успешным. В конце концов, когда она разведется с мужем, эта вилла останется в ее владении. Странно, но мысль о том, что можно будет наконец-то освободиться от Кристо, уже не казалась такой притягательной, как прежде.

Кристо не понравилось, что на вилле будут проживать туристы. В таком случае будет трудно обеспечить безопасность Эммы и Антеи. Но главное, это место стало их тихой гаванью, он уже чувствовал себя тут как дома и не желал делить виллу с посторонними.

— И ты не возражаешь против того, чтобы здесь разгуливали всякие незнакомцы?

Кристо почувствовал, как Эмма еле заметно напряглась от этих слов. И все же это идея, похоже, по-прежнему вызывала ее восторг. Кристо понимал, почему это так. Эмма считает, что должна будет сама зарабатывать себе на жизнь, потому что он отнял у нее ее наследство. По крайней мере, на время. Но, как порядочный человек, он, конечно, вернет все, что забрал, только чуть позже. Кристо заставил себя не обращать внимания на угрызения совести.

— Я еще не знаю, останусь здесь или перееду в другое место, — ответила Эмма. — Мне бы хотелось быть поблизости, чтобы контролировать, есть ли у гостей все необходимое.

— А как же насчет защиты твоей частной жизни?

— Я не могу позволить себе такую роскошь. Кристо взял со стола один из листков:

— Что это?

— Эскиз реконструкции соседней виллы. Дедушка когда-то купил ее, но вскоре заболел и поэтому не успел ее перестроить, как собирался. Кристо внимательно рассматривал эскиз.