Джулия Джеймс - Подари мне второй шанс

Он снова ощутил, как его кольнуло сожаление. Нет, нечто большее, чем сожаление.

Еще нет. Не сейчас.

Но что толку тянуть? Он обязан расстаться с Карлой, и сделать этот трудный шаг ему необходимо именно сейчас. Это их последняя встреча.

– Я за многое отдаю тебе должное, Карла, и безмерно благодарен тебе. – Слова Чезаре звучали прочувственно.

Карла смотрела, как он выпускает ее руку, и та безвольно ложится на стол. Ей стало трудно дышать, словно что‑то в мгновение иссушило легкие.

Почему он так сказал? Почему ведет себя странно сегодня вечером? Она никогда прежде не видела Чезаре таким.

Карла нервно сглотнула, почувствовав, как внезапно вспыхнули ее щеки. Она склонила голову и снова занялась едой. Однако мысли продолжали крутиться в голове, не давая Карле покоя. Чезаре сегодня был другим. Интуиция подсказывала ей, что в отношениях между ними что‑то происходит.

Возможно ли такое? Если уж на то пошло, я ведь так долго не хотела признавать очевидное, снова и снова убеждала себя, что не должна позволить себе любить Чезаре. Может быть, и с ним происходило то же самое?

– Просто чудо какое‑то! Место для парковки!

Восклицание Карлы было совершенно искренним. Найти свободное место для парковки на узкой улочке, где она жила, было действительно чудом. И тем не менее сейчас оно нашлось.

Возможно, это знак? Почему нет?

Карла мысленно посмеялась над собой из‑за такой приметы, но душа ее была готова этому поверить.

Когда Чезаре поставил свою машину, мастерски вписавшись в ограниченное пространство обнаруженного ими парковочного места, Карла вновь ощутила, как ожили в ней чувства.

Весь вечер Чезаре был подчеркнуто внимателен к Карле, и это тоже безошибочно указывало на необычность его поведения. Дома она сразу направилась в кухню и занялась приготовлением кофе. Обычно, когда Чезаре приезжал и оставался у Карлы на ночь, они устраивались на белом диване. Он, освободившись от пиджака и галстука, вытягивал свои длинные ноги и, блаженно расслабившись, попивал кофе, а иногда и ликер, пока сексуальное возбуждение не увлекало их с дивана в постель.

Однако сегодня вечером Чезаре вслед за Карлой тоже направился в кухню.

– Тебе действительно хочется кофе?

Карла повернулась. Он стоял рядом, и в его глазах было хорошо знакомое ей выражение, которое разом заставило ее забыть о кофе и вообще обо всем. В ответ она медленно покачала головой. Бесконечно долгое мгновение они стояли неподвижно друг возле друга. Между ними явно что‑то происходило.

Ее опалило жаром, который проник до самых потаенных глубин ее существа. Чезаре подошел ближе. Ладонью он обхватил шею Карлы и притянул ее к себе. Но не в объятия, а просто удерживал перед собой, слегка касаясь талии ладонью другой руки. Темные глаза Чезаре пристально всматривались в ее лицо.

– Чезаре… – Его имя, произнесенное почти шепотом, отозвалось глубоко внутри Карлы гулким эхом. Чувство, которое она питала к нему, обнажилось и снова пронзило ее как откровение. Она не смогла сдержать дрожь, когда большой палец его руки коснулся ее подбородка, погладил впадинку за ухом с нежной лаской, которая немедленно вызвала чувственное, трепетное волнение в ее крови, похожее на взмахи легких как перышко крылышек.

– Ты так красива… так красива, – произнес Чезаре.

Медленно, очень‑очень медленно, словно наслаждаясь самой неспешностью процесса, он опустил голову и коснулся ртом губ Карлы. И тут же с хриплым стоном прижал ее к себе.

Язычком пламени из бушующего пожара ощущений Карла подалась к Чезаре, обуреваемая желанием и пылающая страстью. Он властно завладел ее ртом, а затем, подхватив на руки, вышел из кухни и, толкнув дверь в спальню, опустился на кровать вместе с ней.

Одежда была мигом сброшена, руки‑ноги переплелись, губы встретились вновь, слившись в поцелуе, и они соединились в одно целое, пылая неудержимой страстью. Карла вскрикивала раз за разом, дрожа всем телом. Исступленный восторг, до которого довел ее Чезаре, тот мощный, едва выносимый каскад потоком хлынувших ощущений… И безусловное понимание того, что значит для нее этот мужчина.

Мужчина, которого она любила.

Когда судорожные волны экстаза и накал страстного влечения постепенно сошли на нет, Карла обняла Чезаре и крепко прижала к себе. Его влажная кожа остывала, возбужденное дыхание почти выровнялось, и Карла, уютно свернувшись, тесно приникла к Чезаре. Теперь она убедилась, что никогда до этого момента не знала счастья. Никогда до этого момента Карла не представляла себе, какой может быть любовь. Обнимая Чезаре, она поглаживала ладонями его сильную спину. Случилось чудо, и Карлу переполняло чувство благодарности. Чезаре и сам вскрикнул в кульминационный момент их близости, как будто они занимались любовью в самый первый раз.

Сегодня ночью страсть Чезаре проявилась куда сильнее, чем прежде. Она полыхающим огнем буквально обожгла Карлу, а яростная энергия завершающего толчка соития была невероятной. И даже сейчас, когда она просто лежала рядом, его объятия, крепкие, как никогда прежде, будто демонстрировали, что он не отпустит ее… Никогда не отпустит. Что теперь она стала его, а он отныне ее навсегда.

Навеки!

Веки Карлы затрепетали, она ощутила, как усталость захлестнула ее, и погрузилась в сон.

Проснулась Карла одна. Она услышала, как в ванной комнате струится вода из душа. Несколько мгновений Карла лежала расслабленно, не прогоняя сон. Ощущение чуда все еще не покидало ее. Оно напоминало собой подземный источник, родник, подпитывающий влагой восприимчивую землю. Счастье – драгоценное, огромное, восхитительное – наполнило Карлу до краев. Счастливее она не была в своей жизни еще никогда.

Душ отключился, и пару минут спустя Чезаре, обернувший бедра полотенцем, появился в спальне. Он ступал бесшумно, видимо не желая беспокоить Карлу. А она продолжала лежать неподвижно и, не размыкая смеженных век, представляла себе хорошо знакомый ей утренний ритуал – вот он поспешно одевается, поправляет и застегивает манжеты, завязывает галстук. У него, скорее всего, назначена какая‑нибудь встреча, да и она сама должна присутствовать на редакционном совещании этим утром. Поэтому Карла не возражала, чтобы Чезаре сейчас ее покинул. Будет ведь и вечер, и ночь, и много других ночей… Впереди у них замаячило совместное будущее. Она была уверена в этом. Просто убеждена!

Чезаре подошел к кровати, сел возле Карлы и погладил ее по плечу, будто хотел разбудить. Но она сама открыла глаза и улыбнулась. Подняла руку, чтобы перехватить протянутую руку Чезаре. Он позволил ей это сделать, но лишь на мгновение, а затем отстранился, так и не ответив на улыбку. Его лицо оставалось совершенно бесстрастным.