Джеки Эшенден - Один шанс на соблазнение

– Хорошо, – ответил Данте. – Маттео Кардинали. Красиво звучит. А если будет девочка, может, назовем ее в честь твоей матери?

Стелла только сильнее сжала его руку.

– А тебе разве не хочется назвать малышку в честь кого‑нибудь из твоей семьи?

Его семьи? Его ужасной, такой неблагополучной семьи?

Нет, у него нет никого, в честь кого можно было бы назвать девочку. У него вообще нет родственников женского пола, если не считать Софию, его очаровательную, умевшую ловко манипулировать людьми мать.

Хотя почему бы не в честь нее? Ведь прошло так много времени. Неужели гнев не остыл?

Он не сердится на нее, сам себе ответил Данте. Больше не сердится. Потому что она сама выбрала тот путь, по которому шла всю жизнь. Он пытался изменить ее, уговаривал бросить пить и расстаться с Роберто, но она игнорировала его. А накануне его шестнадцатилетия даже заявила, что он может убираться прочь, если все ему не нравится.

Он и убрался. И в следующий раз увидел ее, когда она уже была в больнице с травмой головы, от которой так и не оправилась.

Нет, не надо, чтобы новая жизнь начиналась с именем его матери.

– Данте? – позвала его Стелла, вырывая из задумчивости.

Он улыбнулся:

– У меня нет таких родственниц. Если честно, я предпочел бы, чтобы наш ребенок не был связан с историей какого‑то человека. – Он не собирался продолжать обсуждение этого вопроса, поэтому выпустил руку Стеллы и отошел от кушетки. – Одевайся. Пора возвращаться в гостиницу.

Стелла вышла из ванной, надела голубой шелковый халат, купленный для нее Данте пару дней назад, туго завязала пояс и прошла в гостиную. Данте сидел за каменным столиком на террасе и, не отрываясь, смотрел в экран ноутбука.

Стелла все никак не могла прийти в себя после визита к врачу. Мерное сердцебиение ребенка ошеломило ее и принесло с собой те самые эмоции, которые она постоянно давила в себе под тем предлогом, что надо сначала исполнить свою миссию.

Сейчас же у нее такого предлога не было, так как она отказалась от своей миссии. И перспектива стать матерью пугала ее. Разве может женщина, решившаяся на убийство, быть примерной матерью? К тому же у нее перед глазами стоял пример родителей.

Она привалилась к косяку двери и наблюдала за мужчиной, сидевшим на террасе. Благодаря ему она уже не чувствовала себя одинокой. Благодаря ему она находила в себе силы смотреть в лицо той реальности, от которой всегда бежала.

Однако боль, угнездившаяся в ее сердце, не проходила.

Все прошедшие дни Данте был полон планов, показывал ей варианты домов и рассказывал, как они втроем будут строить новую жизнь. Она не спорила с ним исключительно потому, что ей некуда было деваться. Ведь уехать на Монте‑Санта‑Марию, где отец все еще ждет ее триумфального возвращения, она не может. Она не может рассказать ему правду, потому что он наймет киллера, когда узнает, что дочь не выполнила возложенную на нее миссию. Рано или поздно он, конечно, узнает о том, что она отказалась от его плана мести, но надо сделать все, чтобы оттянуть этот момент. Ей нужно время, чтобы обдумать свои дальнейшие шаги.

Какая у нее есть альтернатива? Жить отдельно от Данте, снять квартиру, найти работу. Только вот проблема: у нее нет никакой специальности, лишь опыт работы официанткой. И что она будет делать, когда отец узнает, что она не выполнила возложенную на нее задачу? Или что у нее ребенок от Данте? Едва ли он встретит своего внука или внучку с распростертыми объятиями.

Нет, брак с миллиардером, который обеспечит и защитит их ребенка, и жизнь в доме, который он купит для них, – это лучшее, что у нее сейчас есть.

Стелла не могла понять, почему от этих мыслей боль в сердце только усиливается.

«Ты знаешь почему. От него ты будешь получать только заботу, ничего больше».

Но ей больше ничего и не нужно, не так ли? Нет, не так. В глубине ее души теплится надежда, что кто‑то обнимет ее, скажет, как сильно ее любит. Хотя какое значение имеют ее желания? Она покончила с эгоизмом. Важно только одно: чтобы их ребенок имел достойный старт в жизни. И сейчас этот старт может обеспечить только Данте.

Стелла вышла на террасу.

– Как дела? – не оборачиваясь, спросил Данте.

– Прекрасно.

– Кстати, я на завтра организовал осмотр палаццо в Милане. Нас доставит туда вертолет.

– Хорошо.

Стелла оперлась на стол и устремила взгляд на Данте, который продолжал смотреть в экран. До чего же он красив! Он просто ошеломительно красив!

«И как же ты собираешься жить с ним в этом фиктивном браке без секса?»

От этой мысли ее охватила горечь. Вот еще один аспект. Она‑то думала, что такое не случится. Но оно случилось. И не важно, сколько ночей она провела в его постели, он продолжает утверждать, что после регистрации брака все это закончится. Что он не будет ничего от нее требовать в физическом плане и станет искать удовлетворения на стороне.

Стелле такой вариант совсем не нравился. Однако она понимала: обсуждение этой темы может привести к очень неприятным последствиям, поэтому воздерживалась от разговора с Данте. Пока.

– Я много думала о том, что ты сказал, когда мы были у врача, – робко произнесла она. – О том, что ты не хочешь называть ребенка в честь кого‑то из твоих родственников.

Данте так и не оторвал взгляда от экрана.

– Я и сейчас придерживаюсь такого же мнения. Не рассчитывай, что я передумаю.

– Я не рассчитываю. Просто… Что произошло? Ну, с твоей семьей?

– Я уже рассказывал. Мать‑алкоголичка увезла меня в Неаполь. Она умерла много лет назад.

– Как?

Данте наконец‑то поднял голову.

– Почему вдруг тебе захотелось узнать? История не из приятных.

– История моего брата тоже не из приятных, – ответила Стелла. – Но я же рассказала тебе ее.

Данте помрачнел.

– И что из этого? Ты открыла мне секрет, и я обязан раскрыть тебе свой?

Стелла не отступила.

– Данте, я собираюсь стать твоей женой. Что плохого в том, что я хочу побольше узнать о человеке, за которого мне предстоит выйти замуж?

– Мне напомнить тебе, что наш брак не будет обычным?

Стелла не обратила внимания на то, какой горечью отозвались в ее душе эти слова.

– Это я понимаю. Но я хочу узнать о тебе и о твоем прошлом. Какой отец из тебя получится.

В глазах Данте вспыхнул гневный огонь.

– Ты думаешь, я могу причинить вред нашему ребенку?

Стелла стойко выдержала его взгляд.

– Нет. И я спрашиваю не об этом.

Данте фыркнул и, как ни странно, первым отвел взгляд.

– Ты хочешь знать, что случилось со мной и моей матерью? Замечательно. Она так и не пришла в себя после того, как отец лишился трона. Когда нас выслали с Монте‑Санта‑Марии и мы приехали в Милан, она начала пить. Отец был одержим идеей вернуть трон, поэтому ему было плевать на все, в том числе и на мать. Через пару месяцев она решила, что с нее хватит. Она уехала и забрала меня с собой. – В его голос вплеталась печаль. – Я не хотел ехать. Я уже лишился родины и не хотел лишиться семьи, особенно брата. Но ей было плевать на то, чего хочу я. Для нее главным было не остаться в одиночестве. Мы поселились в жутком многоквартирном доме в Неаполе, жить нам было не на что, потому что она не могла удержаться на работе. – Он помолчал. – Хочешь узнать больше или хватит? Дальше еще хуже.