Белинда Бриттен - Застенчивая Энн

Бернар шагнул ей навстречу, ослепительно улыбаясь и на ходу вытирая руки о полотенце, перекинутое через плечо.

– Надеюсь, я не слишком рано вас разбудил, мадемуазель Лесли? Я люблю вставать около семи, и все мои сотрудники под меня подстроились, поэтому рабочий день у нас начинается с раннего утра. Присаживайтесь, поговорим... о женском очаровании, которое, без сомнения, для вас не только профессия, но и призвание. – Он учтиво поклонился и отодвинул для Энн плетеный стул.

Да, вы времени не теряете, подумала девушка, но не поспешила воспользоваться приглашением. Сначала ей нужно было прояснить ситуацию, которая выглядела несколько двусмысленной.

– Месье Ладюри, надеюсь, я не обижу вас своим вопросом, но... я не ожидала от человека вашего положения такой вольности в поведении. Это ваш обычный стиль или вы сделали исключение для меня?

Бернар улыбнулся еще шире. Несмотря на все, он производил потрясающе хорошее впечатление. Энн легко могла понять, почему на него зарятся так много женщин.

– Что вы, я не имел в виду ничего... фривольного. Просто предпочитаю вне офиса общаться с сотрудниками по-домашнему. Мой штат для меня что-то вроде большой семьи. Все привыкли к такой неофициальности, спросите хотя бы мадам Франсуаз.

– Может быть, все-таки нам лучше встретиться в более официальной обстановке, например после завтрака, в вашем офисе?

На этот раз месье Ладюри рассмеялся, забавляясь ее нерешительностью.

– Мадемуазель, я вижу, что не на шутку смутил вас. Честное слово, я не замышлял никакой каверзы. Просто предпочитаю использовать для дела каждую минуту своей жизни, в том числе и время завтрака. Можно отлично совмещать приятное с полезным. Но если для вас такой стиль общения неприемлем, я пойму и впредь постараюсь не ошибаться. Я слышал, что вы, англичане, куда более цените формальности, чем мы, французы. Однако если не возражаете, я хотел бы вкратце изложить, зачем я вас пригласил.

Энн, смутившись еще больше, села наконец на предложенный стул и подвинула к себе чашку кофе. Кофе немедленно напомнил ей о вчерашнем происшествии, но она отогнала ненужные мысли и приготовилась слушать.

Месье Бернар наконец занял свое место и принялся намазывать маслом круассан, одновременно говоря:

– Я принадлежу к бизнесменам, любящим лично контролировать подбор кадров. Я собрал о вас кое-какую информацию, прежде чем предложить контракт. Я знаю, что вы работаете с фотографами заказчика, но любите выдвигать свои условия и руководить проектами, что вы избегаете рутинной работы. Я просмотрел ваши каталоги и портфолио и пришел к выводу, что вы – то, что мне нужно. О ваших личных качествах, составляющих основу любого сотрудничества, пришлось проконсультироваться с одним из ваших последних работодателей...

– Простите, с кем именно?

– С Пьером Бертье. Мне приходилось сотрудничать с ним, и я знаю его как достойного доверия человека.

Значит, Пьер сообщил Ладюри информацию о ней задолго до того, как она сама получила приглашение! И Пьер молчал? Оказывается, он узнал о планах Ладюри задолго до нее и не обмолвился ни словом! Это что, называется «хранить деловые секреты»? Такого от Пьера она никак не ожидала!

– Я виделась с месье Бертье два дня назад. И он о вас не упоминал...

– Деловая переписка считается сугубо конфиденциальной – таковы условия современного бизнеса. Не беспокойтесь, месье Бертье сообщил о вас только хорошее, и то, что я выбрал из многих кандидаток именно вас, отчасти его заслуга. Еще, по его словам, вы обладаете редким качеством четко разделять сферы работы и личной жизни. У вас покладистый и спокойный характер. Вы, должно быть, знаете, какое это редкое качество среди фотомоделей, каждая из которых мнит себя царицей мира и требует, чтобы все потакали ее капризам! Вас же мне описывали совсем иначе. Как человека творческого, а не нечто среднее между манекеном и девушкой по вызову – это особенно нелюбимый мною тип сотрудниц, с такой я бы не сработался. Также месье Бертье утверждал, что вы способны заменить многих сотрудников: вы не только модель, но еще и дизайнер, консультант по художественному оформлению и сами подыскиваете фон для съемок. Если хотя бы половина из сказанного о вас является правдой, вы – просто сокровище!

Энн почувствовала, как уши ее начинают гореть от комплиментов. Она привыкла скептически относиться к похвалам из уст мужчин, но этот человек ценил в ней не то, что прочие, не внешние данные, а деловую компетентность и творческий подход. Девушка невольно почувствовала себя польщенной.

– Это уже вам судить, месье, – ответила она, отпивая кофе.

– Не только мне. Я не буду вашим непосредственным шефом. Ваша работа над каталогом будет проходить под руководством моей дочери Габриель. Проект принадлежит ей целиком, включая будущие доходы. Я только помогаю подобрать сотрудников и направляю ее на первых порах. И надеюсь, – он со значением посмотрел на Энн, – ваш опыт принесет замыслу успех. Потому что я хотел бы видеть вас в должности главы проекта.

У Энн перехватило дыхание. Возглавить проект?! Совершенно самостоятельно оформить собственный каталог, не подчиняясь ничьим требованиям? Самой подбирать декорации, отдавать распоряжения фотографам, а не слушать их указания... Об этом можно было только мечтать!

– Возьмите. – Месье Бернар протянул ей пластиковую папку. – Здесь условия контракта, требования к каталогу и прочее. Просмотрите их у себя в номере. Следующая наша встреча состоится у меня в кабинете через час или около того. Я пришлю за вами Франсуаз.

Энн взяла папку слегка дрожащими руками. Она никак не могла поверить, что все это правда. Единственное, что слегка нарушало идиллическую картину, – это необходимость работать не с самим Ладюри, а с его дочерью. Энн и не знала, что у него есть дочь! Зато ее начальником будет женщина, а это избавит ее от множества обычных проблем. Фотомодель была почти уверена, что поладит с дочерью Ладюри, – при желании она могла поладить с кем угодно. Лишь бы игра стоила свеч, а в данном случае это утверждение не оспаривалось...

Франсуаз проводила ее обратно в номер, где Энн смогла в одиночестве изучить контракт. Он действительно оказался воплощением мечты любой фотомодели. Именно такого предложения Энн ждала всю свою сознательную жизнь. Правда, ее слегка беспокоило, что в деле был замешан Пьер. То, как он расхваливал ее месье Ладюри, волей-неволей заставляло думать об обычном его способе подыскивать людям будущих супругов. Энн не хотелось иметь с этим ничего общего.

Впрочем, отчасти благодаря Пьеру ее карьера начинала приобретать новые краски. И причин гневаться на друга у девушки, по-хорошему, не было никаких.