Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

– Кому-то очень повезет, – сказал Марк задумчиво.

– Я никогда ничего не делаю наполовину, – пояснила Аманда, у которой сердце забилось в ускоренном темпе. – Если работаю, то выкладываюсь полностью, – (здесь она слукавила, так как частенько любила поболтать в рабочее время с приятельницами, такими же секретаршами из других фирм, находящихся в том же здании), – если люблю, то отдаюсь этому человеку целиком.

– Жаль, что я уже женат, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал Марк.

– Не заметила, чтобы ты был очень счастлив в браке, – осторожно произнесла Аманда.

– Что ж, и такое бывает. – Марк посерьезнел.

– Однако вовсе не значит, что так же нужно жить дальше, – заметила Аманда, пристально глядя на него. – Каждый человек имеет право на счастье. А уж ты тем более.

– Это почему? – развеселился Марк.

– Потому что ты милый, понимающий и заботливый, – проникновенно сказала Аманда, наклоняясь к нему ближе. – И наверняка преданный, нежный муж. Жаль, что твоя жена этого не ценит. На твоем месте я серьезно об этом задумалась бы.

– Я не хотел бы об этом говорить.

– А я и не заставляю, – пожала плечами Аманда. – Считай, что это дружеский совет.

– А мы друзья? – улыбнулся Марк.

– О, разумеется! – Она весело ему подмигнула. – Секретарь и босс должны быть приятелями, так им проще работать, разве нет?

– Почту за честь стать твоим другом.

Она только крепче сжала его пальцы в ответ. Марк взглянул ей в глаза. И тут парочку ослепила вспышка: их сфотографировали.

Эмили села за столик на террасе, налила себе кофе, протянула руку к свежему журналу и замерла. На обложке красовался Марк с какой-то красоткой в обнимку. Кофе пролился на белоснежную кружевную скатерть, но Эмили даже не обратила на это внимания. Она не могла оторвать взгляда от обложки. Лихорадочно пролистав страницы и найдя нужную, Эмили прочитала:

« Марк Смарт, известный бизнесмен и просто красавец-мужчина, появился на вечеринке вовсе не с женой, как ожидали многие. Его спутницей оказалась некая Аманда Льюис, по слухам, являющаяся правой рукой Смарта. Видимо, их связывают не только деловые отношения, судя по тому, как они вели себя в клубе. Парочка миловалась за дальним столиком и не подпускала к себе репортеров. На вопрос о том, куда же подевалась миссис Смарт, Марк заявил, что она прихворнула. Не приключилась ли эта хворь с ней оттого, что муж, не скрываясь, появляется в обществе очаровательной Аманды, мы постараемся узнать в самое ближайшее время ».

Эмили перевела взгляд на фотографии, где были запечатлены Аманда и Марк, глядящие друг на друга влюбленными глазами и держащиеся за руки, потом закрыла журнал и осторожно, словно он мог взорваться, положила его обратно на стол. Собственно, это и была бомба. Эмили подумала о том, что после ланча наверняка начнутся звонки от журналистов.

И что ей отвечать? Что она здорова, но понятия не имеет, с кем был ее муж? Ох, какой тогда разразится скандал!

– Вам что-нибудь подать? – спросила горничная, которая наблюдала за Эмили с плохо скрываемым любопытством. – Сдобу, тосты или джем?

– Ничего не нужно. – Эмили с раздражением взглянула на нее, и служанка тут же поспешила исчезнуть.

От слуг, разумеется, невозможно было скрыть тот факт, что супруги не спят вместе. Что и говорить, Марк и Эмили в последнюю неделю почти не виделись! Он всегда приходил поздно, а она… По обыкновению запиралась в своей комнате, как только слышала звук мотора его автомобиля.

– Вас к телефону! – сказала вновь появившаяся горничная. Вид у нее был сконфуженный. – Кажется, ваш дядя.

Эмили почувствовала, что ее сердце начало биться сильнее. Она ведь подумала было, что это звонит первый журналист.

– Давай сюда трубку, – протянула она руку. – Алло, дядя Ларри, ты?

– Да, это я! – сказал сердитый голос. – Что ты там натворила, дуреха?

Эмили закрыла глаза и попыталась успокоиться. Этого звонка следовало ожидать: Ларри услышал последние сплетни. И конечно же во всем будет винить свою племянницу.

– Молчишь? – продолжил он. – Значит, виновата!

Железная логика!

– В чем я виновата, позволь тебя спросить? – язвительно поинтересовалась Эмили, разглаживая несуществующие складки на скатерти.

– Твой муж тебе изменяет!

Она немного помолчала. Почему, интересно, дядя Ларри считает, что он имеет право вмешиваться в личную жизнь племянницы?

– Ты онемела, что ли?

– Что-то я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, – произнесла Эмили.

– Ты читала сегодняшнюю светскую хронику?

– Не интересуюсь этим.

– А знаешь, с кем твой муж ходил на вечеринку в честь кинофестиваля?

Эмили кинула взгляд на обложку и сказала:

– Со своей помощницей Амандой Льюис.

– И ты так спокойно говоришь об этом?!

– Ты лезешь не в свое дело, дядя!

Он замолчал на целых десять секунд. Никогда еще племянница не затыкала ему рот.

– Эмили, ты опозорила мое имя! – уже значительно спокойнее сказал он.

– Если ты немедленно не объяснишь мне, в чем меня обвиняешь, я положу трубку, – твердо сказала она.

– Что?! Да как ты смеешь?!.

– Кладу.

– Стой! Стой, мне нужно поговорить с тобой! – заорал Ларри так, что Эмили пришлось убрать трубку от своего уха подальше. – Детка, ты сама понимаешь, что творишь? Почему с Марком на все светские мероприятия ходит какая-то красивая помощница, а не ты?

– На все мероприятия? – невольно вырвалось у Эмили.

– Совершенно верно! – язвительным тоном произнес Ларри, снова почувствовав превосходство. – На все! А не только на главную вечеринку года, дорогуша! Я видел фото, на которых изображен он и какая-то телка модельной внешности по крайней мере в пяти журналах. А ведь у вас еще даже не закончился медовый месяц!

– У нас его и не было, – заметила Эмили.

– Меня это не волнует! Что происходит, скажи?

Ее несколько ошарашило заявление дяди, что, мол, Марка постоянно видят с другой женщиной. Выходит, муж изменяет ей и даже не скрывает свою связь от окружающих?

– Мы разводимся, – сказала Эмили, стараясь не смотреть на злополучный журнал.

Из трубки послышался визг. Кажется, Ларри перестал себя контролировать. Через минуту он, похоже, немного пришел в себя и, хрипя, спросил:

– Ты понимаешь, что это означает?

– Думаю, да.

– Мы будем нищими! – не слушая ее, заорал Ларри.

– Меня это мало волнует, – тихо ответила Эмили, закрыв глаза. – Я как-нибудь проживу.

– А мы нет!

– Почему я должна переживать из-за тебя и Тэда?

– Твой брат и я – единственные люди, которым ты небезразлична.

Эмили неожиданно рассмеялась. На самом деле было очень смешно слышать такую фразу из уст человека, который продал свою племянницу первому встречному.

– Над чем ты смеешься? – спокойно спросил Ларри, устав кричать.