Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

– Конечно нет, – улыбнулся он ее поспешности. – Я буду только рад, если ты останешься. Аманда принесет тебе кофе.

– Не стоит беспокоиться, – резко сказала Эмили. – Я и сама могу приготовить кофе, если потребуется.

– Хорошо, тогда располагайся. – Он широким жестом обвел пространство вокруг себя, словно предлагая ей выбрать любое место в кабинете.

Эмили взяла стопку журналов с его стола и уселась в небольшое офисное кресло в углу кабинета. В этом, пожалуй, было что-то романтичное: вот так сидеть, наблюдая исподтишка, как он работает. Наверное, именно так настоящая жена и коротает вечера рядом со своим мужем-бизнесменом. Хотя практика показывала, что чаще всего практически все супружеские пары проводят время врозь.

Через полчаса Марк закрыл ноутбук, взял со спинки стула свой пиджак и протянул Эмили руку.

– Я закончил. Ты еще не раздумала ужинать?

Она вложила пальцы в его нежную теплую ладонь и поднялась, нечаянно споткнувшись при этом. Он придержал ее, легонько обняв за талию. Эмили подарила ему улыбку, и настороженность в его глазах исчезла.

Аманда еще не ушла. Она сидела за своим столом и с мрачным видом орудовала пилочкой для ногтей, которые и так были в идеальном порядке.

– Уже уходите, мистер Смарт? – спросила она, совершенно игнорируя Эмили.

– Да. Ты тоже можешь идти, – сказал он, не сводя с Эмили нежного взгляда.

– Вы уверены?

– Он ведь сказал, что да! – не выдержала Эмили.

Аманда взглянула на нее с нескрываемой ненавистью, развернулась, схватила сумочку и вышла из приемной. Марк проводил ее задумчивым взглядом.

– Что у тебя с ней? – спросила Эмили.

– Что? – Он, похоже, так глубоко задумался, что даже не слышал вопроса своей жены.

– Ты с ней спишь? – стараясь быть равнодушной, спросила Эмили, буравя его взглядом.

Теперь он смотрел на нее с искренним интересом.

– Сплю ли я с Амандой? Тебя снова интересует этот вопрос?

– Совершенно верно. Я именно об этом спросила.

– Зачем тебе знать?

– Я как-никак твоя жена, – фыркнула Эмили.

– Хорошо, что хоть иногда ты об этом вспоминаешь.

Эмили скрестила руки на груди, изучающее глядя на мужа. Он явно издевается надо мной! – подумала она.

– Я сейчас уйду и никогда больше не вернусь, Марк.

– Прости, пожалуйста. – Он обнял Эмили, и она не сопротивлялась, хотя внутри у нее все клокотало от злости. – Видишь ли, я тоже раздражен тем, что ты совсем не обращаешь на меня внимания. Теперь понимаешь, что я чувствую?

– Я вообще ничего не понимаю.

– Я не сплю с Амандой. Она мой друг. А ты, как я вижу, наслушалась сплетен обо мне? Я на это и рассчитывал.

Эмили открыла рот от удивления.

– Что-что? – переспросила она. – На что это ты рассчитывал, дорогой?

– На то, что в тебе проснется женская гордость и ты придешь ко мне выяснять отношения. Хочу сказать, что я удивлен. Ты прекрасно держалась. Другая на твоем месте расцарапала бы мне лицо. То, что ты пришла ко мне, заставляет меня поверить в то, что в твоей душе все же есть для меня место.

Эмили была так удивлена, что забыла рассердиться снова. Она почти минуту пристально смотрела на Марка, а потом рассмеялась.

– Все это слишком невероятно, чтобы я поверила. Но у меня еще будет возможность узнать, лжешь ты мне или нет.

– Я никогда не завожу интрижек со своими секретаршами, – сказал он. – Я слишком умен, чтобы спать с теми, кто у меня работает. Однако мне необходима спутница для вечеринок, как ты понимаешь. Вот я и попросил Аманду составить мне компанию.

– Ну-ну, – пробормотала Эмили недоверчиво. – Допустим, я тебе поверила…

– А разве у тебя есть причины не доверять мне?

– О, сколько угодно! Я тебя совсем не знаю и понятия не имею, чего ожидать!

– Мы снова ходим по кругу, – вздохнул Марк, печально глядя на Эмили. – Ты заявляешь, что плохо знаешь меня, но не разрешаешь мне проявить себя.

– Что ж, сегодня у тебя будет такой шанс. – Она ехидно улыбнулась. – У нас впереди целый вечер.

Он взялся было за ручку двери, чтобы вместе с Эмили выйти за дверь, но тут снова появилась Аманда. Она столкнулась с Марком на пороге, кинула на его жену исполненный превосходства взгляд и сказала:

– Простите, что беспокою вас снова, мистер Смарт. Но там, – она ткнула большим пальцем за плечо, – Роб. И он уверяет, что ему срочно нужно поговорить с вами.

– Где же он? – раздраженно спросил Марк.

– Пьет минеральную воду из автомата. – Аманда усмехнулась. – Такое ощущение, что он месяц провел в пустыне и умирает от жажды.

Марк оглянулся и беспомощно посмотрел на Эмили. Она стояла посреди приемной с гордым видом, твердо решив не дать Аманде повода для ухмылок.

– Что ж, милый, – Эмили подошла к нему, слегка толкнув при этом секретаршу, – если тебе нужно работать, нет проблем. Мы можем поужинать вместе завтра. Что скажешь?

– Я обожаю тебя, – искренне ответил он, не замечая, как изменилась в лице Аманда. – Ты просто прелесть.

– Ага, я знаю, – как можно нежнее улыбнулась Эмили и подарила ему страстный поцелуй.

Уходя, она видела на лице Марка счастливую улыбку. Эмили чувствовала к своему мужу нежность.

На следующий вечер супруги встретились, как и договаривались. Если у Марка и были дела, то он их отложил ради встречи с любимой неприступной женой.

Они уселись за столик, и Эмили облегченно вздохнула.

Наконец-то мы провели вместе целых полчаса и ни разу не поссорились! – подумала она.

Сегодня Эмили твердо решила быть покладистой и не вспоминать про ревность, которая грызла ее, словно какая-то неизлечимая болезнь.

Не успела она об этом подумать, как увидела Аманду! Сначала ревнивице показалось, что секретарша ей померещилась. Однако уже через несколько секунд Эмили твердо уверилась в том, что у нее нет зрительных галлюцинаций. К столику в двух шагах от них пробиралась мисс Льюис с каким-то импозантным мужчиной под ручку. Эмили готова была поклясться, что ее появление именно в этом ресторане не было совпадением.

– Куда ты смотришь? – весело спросил Марк. – Увидела какой-нибудь нелепый наряд?

– Что она здесь делает? – четко выговаривая каждое слово, спросила Эмили.

Марк побледнел и резко обернулся, уже понимая, кого может увидеть. Заметив Аманду, он издал протяжный вздох и снова взглянул на Эмили.

– Я клянусь, что не имею к ее появлению никакого отношения!

– Возможно, – скрестив руки на груди, произнесла Эмили. Она с трудом выровняла дыхание, ставшее частым от переполнявшей ее ярости. – Но ты – совершенно случайно – не говорил ей, куда идешь сегодня вечером?

Марк провел ладонью по лицу, словно сгоняя внезапно навалившуюся усталость.

– Случайно говорил, – раздраженно сказал он.

– И вот полюбуйтесь! Она пришла!