Дженис Кайзер - Любить — это так просто!

Когда расстояние между ними сократилось до двух футов, Джереми начал издавать странные визгливые звуки. Наклонив голову, он стал озираться вокруг, словно что-то искал на земле. Потом нагнулся и поднял большой камень. Подходящее оружие. Брейди рванулся вперед, выставив здоровое плечо. Он надеялся толкнуть Джей Ти в грудь и сбить с ног, прежде чем тот успеет швырнуть камень.

Но Джереми уже занес его над головой Брейди, и тот не успел увернуться. В следующий миг в глазах Брейди потемнело, и он провалился в бездонную пропасть.

Вне себя от отчаяния, Джейн увидела, как Брейди рухнул на землю. Но, падая, он ударил Джереми по ногам — тот потерял равновесие и повалился на спину. Следующие несколько мгновений показались Джейн замедленной съемкой — каждая доля секунды воспринималась как отдельный кадр. Джереми царапал землю руками, но удержаться на краю обрыва не смог, инерция падения увлекала его за собой. Он покатился вниз и исчез из виду.

Наступила тишина. Неподвижное тело Брейди походило на останки убитого животного. По щекам Джейн потекли слезы. Она молилась, чтобы он пошевелился, поднял голову — что угодно, лишь бы понять, что он жив. Но Брейди не подавал признаков жизни, просто лежал ничком, футах в сорока или пятидесяти от нее. Неужели он мертв?

Так и так его жизнь в опасности. Он потерял много крови и может от этого умереть. Когда же приедет «скорая»? И где полиция? Биг-Сур отсюда довольно далеко, может пройти еще минут пятнадцать или двадцать, прежде чем кто-нибудь появится, а то и больше, учитывая плохую погоду.

Джейн понимала, что должна что-то предпринять, но ходить она не может, а в коляске спуститься по пологому склону не удастся. Оставалось только одно: добраться до площадки ползком. А тем временем подоспеет и «скорая».

Однако следует хорошенько подготовиться на тот случай, если она доберется до Брейди раньше, чем врачи. Нужно остановить кровотечение, а значит, ей понадобятся чистые тряпки для повязки. Кроме того, потребуется одеяло — укрыть его, защитить от холода.

Джейн поехала назад в дом, нашла в кухне чистые полотенца, стянула с кровати одеяло и захватила сотовый телефон. Вернувшись на крыльцо, глянула вниз. Ничего не изменилось. Она увязала все вещи в одеяло и, соскользнув с кресла, села на ступеньки, а потом, опираясь на руки, поползла вниз. Работая ладонями и локтями, она медленно продвигалась к цели. Халат на ней моментально промок и казался тяжелым ледяным панцирем.

Проделав ярдов пятнадцать, Джейн совершенно обессилела. Если бы она могла ползти быстрее! Но ноги отказывались слушаться. Тут она вспомнила, как они в детстве с сестрой скатывались кубарем с холма. Отличная мысль, пусть работает закон притяжения. Только бы не выпустить из рук драгоценный узел!

Сжавшись в клубочек, Джейн покатилась вниз и остановилась ярдах в десяти от площадки. Поясок халата потерялся, полы то и дело распахивались, но Джейн было все равно. Она видела перед собой Брейди и радовалась, что до него остается совсем немного.

Он по-прежнему не шевелился. Плохой признак. Либо Брейди без сознания, либо мертв... Последние несколько ярдов Джейн протащилась по грязной земле, расцарапав в кровь живот и бедра.

Когда она доползла до Брейди, ее локти представляли собой сплошное кровавое месиво. У нее не было сил, она замерзла, но все это стало неважно, стоило ей увидеть, что Брейди дышит. Она укутала его одеялом, проверила зрачки, прижала палец к сонной артерии. Пульс едва прощупывался, но угрозы для жизни не было. На голове у Брейди образовалась большая шишка, ссадины на затылке кровоточили. Возможно, у него сотрясение мозга.

Затем Джейн осмотрела рану. Рукав рубашки пропитался кровью. Должно быть, он потерял пинты две, а может, и больше. Джейн достала полотенца и наложила тугую повязку, чтобы остановить кровотечение.

Первая помощь оказана, теперь остается только ждать и молиться. Нервное возбуждение помогало ей держаться, но холод начал пробирать до костей. Она залезла под одеяло, надеясь, что они с Брейди согреют друг друга своим теплом.

Следующий шаг — сообщить бригаде «скорой», где они находятся. К счастью, телефон работал исправно. Она дозвонилась до диспетчера и сообщила, в каком Брейди состоянии. Ей сказали, что машина уже в пути и будет на месте минут через пять.

После этого разговора у Джейн появилась реальная надежда на спасение. Отложив телефон, она обняла Брейди.

— Помощь уже близка, — шепнула Джейн ему на ухо. — Держись, любимый. Я не хочу тебя по­ терять. — Она прижалась лицом к его ледяной щеке и уставилась в свинцовое небо.

Немного погодя до ее слуха донесся рев сирены со стороны шоссе. Слава Богу, теперь ждать недолго!

Волны с грохотом разбивались о скалы. К ним примешивался шум дождя. Потом она услышала еще какой-то звук. Подняла голову, взглянула на Брейди, но тот по-прежнему был без сознания.

Звук повторился. Он доносился со стороны обрыва!

В эту секунду Брейди зашевелился, и она переключила внимание на него.

— О... Боже, — пробормотал он. — Моя голова...

Ее сердце радостно забилось.

— Все хорошо, дорогой. Я здесь, с тобой. — Джейн поцеловала его в щеку. — «Скорая» уже едет. Будет тут с минуты на минуту. — (Его ресницы затрепетали, голова приподнялась.) — Не двигайся, лежи спокойно, — шепнула она. — Отдыхай.

На его лице внезапно появилось выражение ужаса. В ту же секунду Джейн краем глаза заметила голову и плечи, показавшиеся над краем обрыва. Джереми! Лицо покрыто грязью и кровью, глаза светятся безумным блеском.

Джейн оцепенела. Казалось, он восстал из мертвых. Наверно, при падении Трент сумел за что-то зацепиться.

— Вам от меня не уйти, — прохрипел он. — Я убью вас обоих.

Похоже, рассудок окончательно покинул его!

— Оставайся там, Джереми, — взмолилась Джейн, видя, что он медленно подползает к ним. — Сейчас за нами приедут. Тебя тоже отвезут в больницу. Не приближайся! Ты болен, тебе нужна помощь.

Пропустив ее слова мимо ушей, Трент упорно продолжал двигаться вперед, впиваясь пальцами в жидкую грязь.

— Ты должна его остановить, — пробормотал Брейди. Дыхание со свистом вырывалось из его груди. — Он... сумасшедший.

Джереми приближался, дюйм за дюймом, не сводя глаз с Джейн. Он уже добрался до ее ног и явно не собирался останавливаться.

— Я убью вас обоих, — прошипел он, перекрывая шум дождя.

— Убирайся! Не подходи! — закричала Джейн. — Вот-вот приедет полиция! — (Он был совсем рядом.) — Джереми, не надо! Прошу тебя.

Трент задержался, но только для того, чтобы поднять камень — размером с небольшую дыню. Став на колени, он с усилием замахнулся, готовясь нанести удар. Боже, он убьет их, размозжит им головы!.. Брейди абсолютно беспомощен, вся надежда на нее.