Холли Джейкобс - Ох уж эти мужчины!

Глядя на эти фотографии, можно было подумать, что она происходит из самой обычной семьи.

Рядом были фотографии Кары и Шей. Фотографии озера.

— Чайки, — пробормотал Джейс. — Я был прав — вы любите чаек. Я видел однажды, как вы их кормили.

Паркер ничего не сказала, и Джейс продолжал рассматривать снимки.

— Ваша семья, ваши друзья. Как я понимаю, фотографировали вы?

Она пожала плечами.

— Любительские снимки.

— Хорошо сделаны. У вас есть чувство композиции. Умело строите кадр. Выразительные позы. Вот, например, эта фотография ваших родителей — я бы никогда не сказал, что они управляют королевством. Это просто двое людей, которым хорошо вместе.

— Да, они любят друг друга, — прошептала Паркер.

Она взглянула на шутливую фотографию своих родителей, смеющихся как дети, и поняла, что тоже хочет иметь дружную семью, любимого мужа. На меньшее она не согласна!

Ей вдруг сделалось неловко, что Джейс рассматривает ее интимные снимки, она будто впустила его в свою душу!

Он прав: по тому, как живет человек, можно очень многое узнать о нем.

Паркер заметила, что он разглядывает ее довольно разбитое пианино, и заулыбалась, вспомнив, как Кара и Шей вместе с некоторыми другими друзьями из колледжа тащили его вверх по лестнице.

Потом Джейс подошел к книжной полке с книгами, в основном — любовными романами, и начал читать заголовки.

И снова она почувствовала себя раздетой.

— Это Кара. Она все время дает мне книги домой.

Тихая Кара была романтической натурой, недаром она стала управлять книжным магазином.

— Не хотите ли чего-нибудь выпить? — Если дать ему чего-нибудь выпить, решила Паркер, то, возможно, он перестанет так внимательно все разглядывать. Но ей не хотелось изображать гостеприимную хозяйку. В конце концов, она его к себе не приглашала.

— Нет, — пробормотал он, все еще разглядывая книги. — Мне и так хорошо.

— Ну, вы проверили мое жилище? Оно безопасно?

— Я проверил гостиную. Я бы хотел убедиться, что остальная часть квартиры тоже безопасна.

— И тогда вы уйдете? — спросила она с надеждой, но без особой уверенности.

Он не ответил. Просто вошел в ее маленькую кухню.

— Маленькая, но вполне функциональная. Вы готовите?

— Хотите спросить, умеет ли принцесса разбираться в указаниях на обратной стороне упаковки? Наверное, полагаете, что раньше около меня постоянно находились слуги, не так ли?

— Я хочу сказать, что совершенно не умею готовить и не подошел бы к плите даже в том случае, если бы речь шла о моей жизни. Вот поэтому мне интересно, умеете ли вы готовить.

— Да, умею немного, — призналась она. — Моя мать хотела, чтобы мы могли сами позаботиться о себе. Мы с братом по одному разу в неделю готовили обед на всю семью. Я по понедельникам, а он по четвергам.

— И что же было вашим коронным блюдом?

— Бифштекс с картофельным пюре. Еще я могу испечь плохонький пирог.

— Может быть, вы когда-нибудь приготовите его для меня? Ни разу в жизни не ел королевский пирог, — довольно самонадеянно попросил он.

— Так, что еще осталось вам посмотреть? — Паркер на всякий случай перевела разговор на другую тему.

— Только спальни. Уверен, ваш отец рассчитывает на мой профессионализм. В нашем деле мелочей нет.

Она не успела запротестовать, как он подошел к двери одной из спален и вошел.

— Вот это да! — Он стоял на пороге, рассматривая ее гостевую комнату. — Здорово! Правда, совсем не то, что я ожидал увидеть.

— Опять-таки предвзятые мнения о жизни принцесс, — пробормотала она. — Попробую догадаться: канапе с вензелями, атласные покрывала, множество позолоченной мебели с витыми ножками, зеркала…

— Не знаю, что именно, но только не это.

Она пожала плечами и постаралась принять беспечный вид.

— Это комната Микки-Мауса, я говорила об этом вашим племянникам.

— Что и говорить, впечатляет.

Стены в гостевой спальне Паркер были выкрашены в ярко-красный цвет. А мебель — черная. И на кровати — желтое стеганое одеяло. И еще самые разнообразные Микки-Маусы… около сотни, если не больше. Плакаты, статуэтки, мягкие игрушки…

— Послушайте, я, можно сказать, влюбилась в мультфильмы Диснея, когда мне было шесть лет. У меня был день рождения, и одна из девочек подарила мне куклу Золушку, сказав, что принцесса должна играть с принцессой. На следующий день я отнесла ее обратно в магазин.

— Принцессы возвращают подарки?

— Они так поступают, когда им шесть лет и они не хотят быть принцессами. Как бы то ни было, я получила взамен моего первого Микки-Мауса. Я очень его любила. Но однажды потеряла его во время какой-то поездки. Мое горе было таким искренним, что мама подарила мне новую игрушку, и отец, не сговариваясь, сделал то же самое. После чего Микки-Маусы посыпались на меня как снег. Принцессы не для меня. Предпочитаю Микки. Переехав в свое собственное жилище, я разместила их здесь, потому что они напоминали мне о родном доме.

— Вы спите здесь? Хочу сказать, не знаю, смог ли бы я вытерпеть всех эти Микки-Маусов, вечно наблюдающих за мной.

Паркер рассмеялась, она никогда не задумывалась над этим.

— Нет, это гостевая комната.

— Ну, если мне придется когда-нибудь заночевать в вашей квартире, я не захочу спать здесь.

Паркер почувствовала, как потеплели ее щеки при одной лишь мысли о другой кровати в доме. Если бы Джейс, что, конечно, невозможно даже представить, когда-нибудь переночевал бы у нее, то оставался бы только один вариант. Поэтому она поторопилась успокоить его:

— Вы никогда не будете здесь ночевать, можете не бояться.

— Тогда покажите мне вашу комнату… ту, где вы спите, — попросил он.

Она открыла дверь напротив гостевой и постаралась представить, какой он увидит ее комнату.

Функциональной, но теплой. Удобной. Дубовая мебель, светло-серые стены и покрывало более темного серого тона. Тумбочка со стопкой книг на ней.

Обычная. Такое у нее было чувство, когда она бывала в ней.

— Слава богу, не видно ни одного Микки, — улыбнулся Джейс.

На туалетном столике стояли еще фотографии, и Джейс хотел было направиться к ним, чтобы их рассмотреть, но Паркер захлопнула дверь перед самым его носом.

— Привидений, как видите, здесь тоже нет, — заметила она. — Так что, полагаю, вы закончили свою работу. Я собираюсь ложиться спать и включу охранную систему, как только вы уйдете.

— Нет, не могу. Видите ли, вы так и не сказали, чего вы не ожидали увидеть во мне.

— Вы более надоедливый, чем, по моему мнению, может быть частный детектив.

— Более надоедливый, чем Хоффман?

— Гораздо более надоедливый, чем Хоффман.

— Вот как? Вы только и можете сказать, что я надоедливый. А я наговорил вам столько приятных вещей.