Наташа Окли - На помощь, Эми!

Хью схватил карандаш и стал постукивать им по столу.

— Соне не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что все это несерьезно. Потом, как ты это себе представляешь: месяцами не встречались, а тут вдруг начну вести себя так, словно влюблен в нее?

— Мог бы правду сказать.

— Да ты с ума сошла! Ты же видела Имоджен! Она на такое не способна!

— Ну, это твои проблемы, — пробормотала Эми, направляясь к двери.

— Нет, это проблемы Ричарда.

Эми остановилась, держась за дверную ручку. Единственной причиной, почему она вообще находилась здесь, был Ричард. И она не могла даже успокоить себя тем, что Хью преувеличивает тяжесть ситуации с Соней.

Но делать вид, будто она подружка Хью?

— Ни один человек не поверит, что ты ухаживаешь за мной.

— Соня поверила. Ты видела, как она разозлилась. — Хью крутил карандаш между длинными пальцами, задумчиво глядя на него. — На твою походку стоило посмотреть, когда ты вошла. Ты идеальная кандидатура. Дочь Филиппа и сестра Сэба. Мы знакомы с тобой много лет. Ни одна женщина до сих пор у меня никогда не жила. Все просто одно к одному.

Эми чувствовала себя так, словно ступила на зыбучий песок и он медленно засасывает ее.

— Но я не блондинка. А у тебя всегда были блондинки. Я не твой тип, — пробормотала она в смущении.

— Но ты вполне можешь быть той самой, кого я выберу, если вдруг остепенюсь. Поэтому все и поверят. Тшш, — произнес внезапно Хью, глядя на дверь, — там, наверное, Барбара. Поговорим попозже.

Он встал и открыл дверь.

Барбара выглядела растерянной.

— Я видела в коридоре миссис Лейтвейт. Она…

— Эми с успехом разбила врага, — хохотнул Хью.

— Очень хорошо, — с облегчением вздохнула Барбара. Она, отвернувшись, занялась кофе, после чего понесла чашку Хью. — Мне очень жаль, что меня здесь не было. Я и понятия не имела, что миссис Лейтвейт появится так рано.

— Эми прекрасно справилась. Честно говоря, лучше и быть не могло.

Барбара поставила чашку на ореховую подставку.

— От души отлегло. А сейчас, Эми, пойдемте со мной, я покажу вам свои записи и где что лежит.

Эми бросила взгляд на Хью, которому так и не сказала, что не согласна. Он просто несносен. Чем дольше она думала обо всем этом, тем невозможнее казалась ей его затея.

Через час с лишним, когда забытый кофе уже окончательно остыл, Эми пришлось признать, что Барбара необычайно аккуратна в своих записях. У нее имелась даже отдельная картотека с фамилиями людей, с которыми Хью имел дело постоянно, заметки о прочих важных персонах и о тех, кого он чаще приглашал на обед. Все для того, чтобы дела у Хью шли без сучка без задоринки.

— Ну как, справитесь? — спросила Барбара, бросив быстрый взгляд на часы.

— Надеюсь. Вы мне оставили заметки на все случаи жизни.

— Да и Хью поможет, — сказала Барбара, берясь за свою бежевую сумку. — И Фиона не откажет, хотя у нее сейчас не то состояние.

— А что с ней?

Барбара заколебалась.

— Переживает из-за того, что вы согласились ехать на уикенд в качестве подружки Хью. Я подумала, кое-кому из наших лучше об этом знать.

Согласилась! Ничего подобного!

— Я рассказала, что вы живете вместе и что вы согласились помогать в офисе, пока меня не будет. — Барбара с беспокойством посмотрела на Эми. — Конечно, вы будете чувствовать себя немного одинокой, все, естественно, будут побаиваться, как бы вы чего ему не передали. Он же босс, в конце концов.

— Да ведь никто не поверит, что я его подружка! Особенно после Каланты!

— Не вижу причин, — ответствовала Барбара, копаясь в сумке. — Всего-то на пару недель, пока вы здесь. По тому, что он мне говорил, я поняла — это самый лучший выход.

Это он считает, что нашел самый лучший выход, сердито думала Эми. Для нее играть роль его подружки — это уже слишком. Это нечестно. Эми захотелось закричать и ударить по чему-нибудь кулаком. Он нарочно рассказал все Барбаре, чтобы заставить ее согласиться.

Барбара оглядела офис.

— Ну ладно, пора идти. После обеда самолет в Шотландию. — (Эми кивнула.) — Звоните, если вдруг понадобится помощь. Да, если нужно будет что-то, связанное с личной жизнью Хью, на дне левого ящика моего стола есть блокнот. Маленькая черненькая книжечка.

На это стоило посмотреть. Как только Барбара ушла, Эми подошла к компьютеру и выдвинула нижний ящик стола. Под какими-то бумагами прятался блокнотик в кожаной обложке. Она перелистнула странички.

В них было больше информации, чем ей удалось бы собрать и за несколько лет.

«Стивенсон. Полетт. День рождения 24 мая. Любит суши». Немного. В других заметках информации было побольше. Просто Полетт встречалась с Хью совсем недолго.

Преодолевая стыд, Эми нашла страничку «Рейнфорд-Смит, Каланта. День рождения 29 октября. Дизайнер. Предпочитает платину золоту. Не ест мяса с кровью. Любит желтые цветы (добавляют энергетики в комнату). Хочет обручальное кольцо». Эми немного поколебалась и отложила блокнот.

Где-то час спустя, когда Хью заглянул в дверь, Эми уже вполне освоилась со своей работой. Она без труда успокоила разобиженного мистера Флетчера, который якобы договорился, что ему позвонят первым же делом после уикенда, и уже почти распечатала конфиденциальный отчет, оставленный Барбарой. На Хью она взглянула другими глазами.

Эми всегда знала, что он неглуп. Он без особых усилий был лучшим студентом, первым в списке закончил Оксфорд по философии и математике и поступил в докторантуру. И все у него было высший класс. Однако Эми никогда не задумывалась о том, как у него идут дела теперь. Ведь по его советам люди рисковали миллионами.

— Заканчиваешь?

— Скоро. Осталось только заключение, — обернулась Эми, не отнимая пальцы от клавиатуры.

— Тогда сходим вместе на ланч.

— Не знаю, найдется ли время. У меня такой требовательный шеф, просто с места сойти не могу, — ответила Эми, на мгновение забыв, что она на него сердита.

— Будь с ним посмелее. — Хью подошел к столу и захлопнул папку.

— Ты и представить не можешь, как бы мне этого хотелось. — Эми нажала кнопку «сохранить» и закрыла файл. — Он ужасный человек. — Она посмотрела на Хью, обвиняюще щуря глаза. — Это ты велел Барбаре распускать о нас слухи? Чтобы я не могла отказаться?

— Что-то вроде, — признал он, с трудом сдерживая улыбку.

— Но это же нечестно!

— Да. Но войди в мое положение. — Он протянул ей руку, помогая встать с крутящегося кресла. — Пошли поедим, и я попробую тебя переубедить. Знаешь, я, если постараюсь, умею быть весьма убедительным.

Взяв свою сумку, Эми позволила ему вывести ее из офиса, и они прошли по коридору до открытой двери в его торце. Эми просто кожей чувствовала любопытные взгляды, которыми их провожали.