Жаклин Топаз - Водоворот

— Зачастую чувства овладевают нами врасплох… А вот и он. — Жак поднял глаза на подошедшего Тома.

— До завтра нет рейса, так что мы остаемся здесь на выходные. — Том сел на свое место, очевидно, не уловив смену ее настроения.

Пола отвела глаза в сторону.

— Хорошо, — сказал Жак. — Думаю, сегодня вечером нам есть что отметить. Вы пойдете со мной и Симоной на обед?

— Если только он не закончится как вчерашний ужин, — ухитрилась пошутить Пола.

Мужчины хмыкнули в ответ.

— Все в наших руках… Кстати, вы были в Монако? — спросил д'Арман.

Пола отрицательно покачала головой.

— Раз уж вы попали сюда, нельзя уезжать домой, не воспользовавшись близостью Монако и не побывав там. Хорошо, так мы и сделаем, А сначала, если пожелает Симона, осмотрим достопримечательности.

— Нам бы этого очень хотелось.

Глаза Тома выказали явное одобрение. Да и вообще он выглядит сейчас вполне довольным собой и обстоятельствами. Только о себе и думает. А то, что рядом кто-то страдает, ему наплевать. Конечно, не при французе выяснять отношения. Пола извинилась и покинула мужчин. Прогулка по саду, может быть, хоть немного успокоит нервы.

А нервничать было от чего! Вспоминая свой разговор с Жаком, она ощутила, как закипает в ней раздражение против Клинтона, самодовольного человека, легко манипулирующего ее чувствами.

Надо же! Имел нахальство сказать, что они собираются пожениться! На что надеется? Что Жак не сможет проверить его слова? Или что Йенсены ничего не заподозрят?

Ну это уж чересчур! Даже Микки на подобное не решился бы. Надо же ей было в очередной раз так ошибиться в мужчине!..

Ни в каком качестве она не станет пособницей успеха фирмы Клинтона. Пусть Салли ее убьет, но больше не существует ни миссис Клинтон, ни уборщицы П. Уорд.

Разгневанная женщина шагала по саду, почти не замечая ни запаха роз, ни легкого летнего ветерка, разметавшего ей волосы.

За какие-то четыре дня здесь так много всего произошло: приезд Симоны… ссора из-за Мелины… их ласки в теплом бассейне под открытым небом… и наконец минувший вечер…

Глаза Полы затуманились от слез. Несмотря на все переживания, были, конечно, на этой вилле и моменты радости. Но познала она и никогда ранее не испытанную боль. Как сегодня вечером ей сохранить самообладание, наблюдая радость примирения супружеской четы д'Арман?

Шум отъезжающей спортивной машины раздражающе задел ее слух. Должно быть, уже близко к полудню — Жак сказал, что встречается с женой за ланчем.

С унылым видом Пола поплелась в спальню, пройдя через застекленные двери, и тут же остановилась, затаив дыхание.

Там стоял Том, по пояс обнаженный, надевая вместо рубашки трикотажный спортивный пуловер. Утренние лучи освещали его мускулистые руки и грудь, высвечивая золотой загар кожи.

Заметив ее появление, он наклонил голову.

— Я был прав, как видишь, когда принял решение приехать на Ривьеру.

— Что ты имеешь в виду? — Поле с трудом удалось сдержать готовые уже сорваться с языка злые слова.

— Я знал, что нам удастся вынудить его принять более разумное предложение. Тридцать пять процентов! На мой взгляд, и этого многовато, но все-таки значительно лучше, чем пятьдесят.

— Поздравляю.

— И к тому же он хочет заполучить большинство голосов в совете директоров, что вполне понятно. — Вздох. — Много разных условий.

— В том числе и брак по расчету? Или, может, мы, уборщицы, вошли в моду…

До него не сразу дошел смысл сказанного.

— Тебя что-то беспокоит?

— О, нисколько. — Пола рывком сняла с пальца обручальное кольцо и сунула его в руку Клинтона. — Я подаю в отставку с поста супруги царствующей особы. Или здесь более уместно слово «наложница»?

— Почему-то у меня такое чувство, будто я вошел на середине фильма, — проговорил мужчина, садясь на край постели, и лукаво взглянул на разгневанную собеседницу. — Может, расскажешь, в чем дело?

— О, Том, как ты мог опять солгать Жаку? — вспыхнула та. — Сказать, что мы действительно собираемся пожениться! Это было… это было по меньшей мере неуместно!

Стараясь сдержать слезы, она схватила в руки щетку и нервными движениями стала водить ею по волосам.

— Да, возможно, я что-то и сказал в этом роде… — признался Клинтон.

— Мы уже и так по уши погрязли во лжи! Я не собираюсь больше участвовать в цирковых представлениях!

— Тебя никто и не просит об этом.

Пола швырнула щетку на стол и заметалась по комнате.

— Прежде всего, нельзя было позволить тебе тащить меня во Францию. Мне не следовало ездить в Малибу… Мне нужно было переодеваться под лестницей в служебной комнате, и тогда ничего бы этого не случилось!

— Ты вспыльчива и слишком болезненно все переживаешь. Что в том плохого, что ты побывала здесь?

— И что же, я по-прежнему должна играть роль твоей жены всякий раз, когда будут приезжать твои партнеры? Полагаю, это будет довольно часто.

— Может, и так, — согласился Клинтон.

— Великолепно. Меня будут вызывать в самую последнюю минуту. Может, мне следует для большей убедительности разложить в твоем шкафу мое белье?

— Неплохая идея. — У Тома в глазах засверкали озорные огоньки.

Будь он проклят, еще насмехается! Пола решительно сложила руки на груди.

— Нет! Я не собираюсь этого делать. Давай увольняй меня.

— Но ты же сама говорила, что не можешь себе позволить, чтобы тебя уволили, — напомнил невозмутимый собеседник.

— Да, говорила! Но сейчас поняла: быть уволенной все-таки лучше, чем постоянно чувствовать себя униженной! Тебе же на все наплевать, кроме твоих проклятых сделок!

— Вот что я тебе скажу, — Клинтон протянул рассерженной женщине кольцо. — Прежде всего надень его.

— Не надену. — Пола попятилась.

— Ты похожа на ребенка, не желающего принять касторку. — Том хмыкнул, что еще больше разозлило Полу. — Это очень дорогое кольцо.

— Мне полагается выходное пособие?

— Надень его, пожалуйста, оно твое! — Клинтон снова протянул ей сверкающее кольцо.

— Том, это оскорбление, — раздраженно заметила та. — Ты просто хочешь от меня откупиться. Я тебе уже говорила — хватит притворяться.

— Может быть, нам не нужно будет притворяться. — Том подошел к ней и, крепко держа ее руку, надел на палец кольцо. — Мы могли бы на самом деле пожениться.

Пола невольно вспомнила первый вечер, когда они встретились и он сказал, что давно женился бы, если б знал, что это может помочь в делах. Подумала тогда, что шутит человек, а он, оказывается, и на самом деле так думал!

— Томас Клинтон, я тебя ненавижу! — Она принялась стаскивать кольцо, но была настолько взбешена, что пальцы только скользили по гладкой золотой поверхности. — Я тебе не какое-то оборудование, которое ты можешь покупать и продавать!