Mara Palpatyne - Deus, ex-machina

Тристана прыснула:

– Ты – кок? Ну даешь…

Язон промолчал.

– А ты пробовал?

– Что?

– Управлять големом?

– Нет. Меня не отпускали на ярмарку. Дед считал, что мне нечего там делать.

– Хммм… Язон, а этот куб – он к чему-то подключен?

– Нет… Авгур говорил: "Того, что в кубе тебе лет на тридцать хватит".

– М-да.

– Трис, откуда это любопытство? Что ты уже задумала?

– Не знаю, капитан… пока еще не знаю…

Поход в Заповедник ангелов. День третий.

Она подошла тихо и приобняла весталку за талию.

– Устала, моя хорошая?

Эйден молча кивнула. Это и правда очень выматывало – красться по ничейному пространству между Империей и Союзом, избегая встреч с любыми судами, проходя как можно дальше от более обитаемых островков.

Трис погладила Эйден по волосам, потерлась щекой об ее щеку:

– Долго нам еще?

– Дня три-четыре, может больше. Скоро мы дойдем до Елисейской пустыни, там я положу фрегат в дрейф и пойду отдыхать, – Эйден чувствовала тревогу Тристаны и говорила, словно оправдываясь за то, что не бережет себя, что двое суток на ногах. А Тристана чувствовала иррациональную вину за то, что не может помочь любимой.

– Хорошо. Тебе надо обязательно отдохнуть, – серьезно сказала Трис, и пусть это звучало банально, но забота в голосе Тристаны была самой искренней.

– А ты… – весталка смущенно опустила взгляд, – ты побудешь со мной?

Трис улыбнулась:

– Конечно, любимая моя. Обязательно.

Чуть приподнявшись, она поцеловала Эйден в губы; поцелуй был нежен, в другое время он вызвал бы у Эйден приятное головокружение, но сейчас весталка просто безумно устала – и тем не менее, ласково ответила на поцелуй любимой.

– Я хочу, чтобы ты всегда была рядом, – шептала она. – Всегда… Я хочу засыпать в твоих объятиях, а, проснувшись – видеть тебя, спящую рядом, моя Тристана…

– Так и будет, – уверенно сказала Тристана. – Так и будет, любовь моя.

И она знает, что так и будет – даже если для этого придется пройти не только заповедник Ангелов, но и саму Бездну…

Поход в Заповедник ангелов. День пятый.

Фрегат тихо дрейфует вдали от форпостов Империи и Союза, напоминая дремлющего дракона, парящего в поднебесье 13 13 Дракон – животное Ойкумены. Напоминает земную манту – толстое тело с легким, но прочным скелетом содержит наполненый гелием "плавательный пузырь", широкие "крылья" являются продолжением туловища. Голова выступает прямо из туловища,имеется длинный плетеобразный хвост, часто с колючкой на конце. Существуют хищные и бентоядные (т.е. питающиеся "планктоном" – мелкой растительностью и живностью,обитающей в воздухе) формы драконов. . На борту корабля царит сон…

Эйден спит неспокойно, поминутно вздрагивая и толкаясь; Тристана не спит вовсе. Эйден заснула час назад, заснула быстро, словно провалившись в глубины сна, едва очутилась в объятиях Тристаны. Тристане вовсе не хочется спать, вместо этого она просто лежит рядом и любуется возлюбленной.

А ведь раньше она и представить себе не могла, что можно все время думать о ком-то; но когда Эйден нет рядом – ее образ неотступно перед глазами Трис. Вспоминать каждую черточку, каждое движение, вспоминать ее голос и запах ее волос…

В полумраке выгородки, которую недавно оборудовали для них в углу кубрика, Трис хорошо видит лицо Эйден. Ей нравится смотреть, как меняются эти уже знакомые и родные черты; как хмурится лоб, как приподнимаются брови, вздрагивают веки… а иногда губы озаряет улыбка, такая трогательная и милая, подобной которой Трис не видела никогда…

Ей хочется поцеловать эти мягкие губы, каждое прикосновение к которым просто невыносимо приятно; но она лежит неподвижно, лишь один раз пошевелившись, чтобы убрать со лба Тристаны выбившуюся прядь. Она боится потревожить сон весталки, для нее сейчас самое главное – чтобы Эйден отдохнула получше.

Тристана думает об Эйден; ее мысли наполнены лаской и любовью, и, словно чувствуя их, Эйден улыбается во сне, как ребенок, которого приласкали.

Поход в Заповедник ангелов. День пятый.

– Я тревожусь…

Фрегат вновь скользит по проложенному маршруту, уклоняясь от обитаемых мест и оживленных путей. Тристана только что тихо зашла на мостик, но Эйден услышала ее легкие шаги, несмотря на то, что находилась в легком трансе, сопровождающем работу аэрогатора. Она не обернулась, ведь ее работа требует полной сосредоточенности; но Тристана знает это, потому просто подошла к Эйден и обняла ее.

– Что тебя тревожит, любовь моя? – спросила она, положив голову на плече весталки.

– Корабли, – ответила Эйден.

– Корабли? Чьи? Нас кто-то преследует? – тревожно спросила Трис. – А капитан знает?

– Нет, – устало улыбнулась Эйден, – наоборот. Просто обычно на границе постоянно кто-то ошивается, даже в самое мирное время – свободные охотники, каперствующие регулярные экипажи… а сейчас всех как ураганом вымело, кроме патрульных флотилий – вообще никого…

– Так это же хорошо! – удивилась Тристана.

– Это, прежде всего, подозрительно, – ответила весталка. – Если они не здесь – то где? Не нас ли они ловят?

– Ловят? Ну и пусть ловят! – улыбнулась Тристана. – Найти фрегат в Ойкумене – все равно, что иголку в зарослях деревьев…

– А если они знают, куда мы идем? – тихо спросила весталка.

На миг Трис стало страшно. Если Око и правда всевидящее – не может ли оно направить их преследователей по следам мятежного фрегата? Или устроить ловушку?

– Ну откуда они могут знать? – нарочито-спокойно отвечает она. – Скорее уж они будут думать, что мы отправимся на штурм авгурского храма. Может, они там все сейчас и собрались… А мы их обманули.

Эйден обернулась к Тристане, было видно, что тревога отпускает ее.

– Да… это, конечно, логично. Просто мне страшно…

– Мне тоже страшно, девочка моя. Но это ничего не значит, все равно у нас все получится.

– Почему?

– Потому, что у меня есть ты. Потому, что я тебя люблю. А любовь – слишком большое чудо, чтобы с нами случилось что-то плохое.

Это нелогичное в общем-то объяснение окончательно успокаивает Эйден. Но отнюдь не саму Тристану…

Поход в Заповедник ангелов. День шестой.

– И зачем ты его сюда притащила?

– Ты должен попробовать.

– Зачем? На кой ляд оно мне сдалось? Ты думаешь, я смогу стать поединщиком?!

– Ты должен попробовать, – твердо повторила Тристана. За ее спиной стоял едва протиснувшийся через дверь голем.

Капитан посмотрел в глаза Трис. Та не отвела взгляд.

– Ты явно что-то задумала… да не получится у меня!

– Почему?

– Ну какой из меня поединщик?

– Вот и посмотрим.

Язон вздохнул.

– Как это делается? – наконец спросил он у присутствовавшего здесь же Еврисфея.