Ширли Джамп - Найти мужа за один день

— Спасибо, мама.

Наступило долгое молчание. Несмотря на то что Кэрри любила свою работу в Уинтер-Хейвене, она очень скучала по Учелли и своей семье.

— Я ненавижу прощаться, — наконец произнесла Бьянка. — Но сегодня я должна произносить речь на ежегодном заседании женского клуба.

Кэрри усмехнулась:

— Ты по-прежнему очень занята, хотя уже не королева.

— Королевы бывшими не бывают, — тихо и с оттенком грусти ответила она. — Независимо от того, как далеко уезжаешь из родной страны.

— Ну вот, мы молодцы. — Даниэль улыбнулся, когда Кэрри радостно на него взглянула. — Мой босс будет доволен. И ты тоже.

Они сидели в его автомобиле, только что вернувшись в магазин после длительного обсуждения плана действий.

— Спасибо. Я ценю, что ты помогаешь мне готовиться к интервью. Другие репортеры просто…

— Били бы в самое уязвимое место? — закончил Даниэль.

Кэрри кивнула.

— Я не такой, — произнес он, задаваясь вопросом, действительно ли так уж сильно он отличается от других журналистов. Не был ли он прежде профессионалом? Не ждет ли он возможности вернуться к такой работе?

Его отец и дед никогда не пасовали перед трудностями и шли на все ради ценного репортажа. Даниэль отдавал дань их традициям. Но сейчас он уже не был так уверен, что поступал правильно. Он просто работал по-иному, делая развлекательное шоу. Возможно, на его поведение влияло что-то еще.

Например, когда Кэрри смотрела на него так доверчиво, ему меньше всего хотелось ее разочаровывать.

Даниэль припарковал свой автомобиль в квартале от магазина «Полные бокалы», потому что все близлежащие парковки были заняты покупателями. Было очевидно, что небольшой винный магазин приобрел огромную популярность. Каждый турист, посетивший Уинтер-Хейвен, хотел купить вино Учелли. Приезжали даже из соседних штатов, судя по номерным знакам.

— Мне лучше поторопиться и вернуться на работу. Мы наняли двух временных помощниц, но уверена, что Фейт волнуется.

— Я тебя провожу, — сказал Даниэль.

Они вышли из машины и направились по тротуару. Стояла отличная погода, легкий ветерок приносил запахи озера.

Войдя в магазин, они увидели там более десятка покупателей. Фейт стояла у кассового аппарата и обслуживала клиентов. Две помощницы рассказывали про вина всем желающим.

— Еще раз спасибо, — произнесла Кэрри и нежно поцеловала Даниэля в щеку. Он подумал, что никогда не забудет этот поцелуй. — Мне нужно приниматься за работу.

— Поужинаем сегодня?

Улыбка, появившаяся на лице Кэрри, могла бы осветить весь штат.

— Да.

Даниэль немного постоял в углу, наблюдая за тем, как Кэрри общается с покупателями. Она была милой, оживленной и дружелюбной. На ней были черные капри, туфли на низком каблуке и ярко-розовая кофта с коротким рукавом, оттенок которой выгодно подчеркивал ее карие глаза. Темные волосы были распущены.

Ох, как она хороша! Даниэлю хотелось целовать ее снова и снова, до тех пор, пока из его головы не улетучатся все мысли и он не перестанет думать о работе и ожиданиях босса. До тех пор, пока в мире не останутся только он и Кэрри. Его заинтриговала эта принцесса, которая вела себя совсем не как особа королевского происхождения.

Но это означало, что Даниэль влюбился. Он обязан заботиться об Аннабель и карьере, а не рисковать душевным спокойствием. Кроме того, он не был уверен, что их роман закончится хорошо. Однажды у него уже были неудачные отношения.

Он должен был возвращаться на работу, но ноги словно приросли к полу.

Когда над дверью звякнул колокольчик, Кэрри обернулась и встретилась взглядом с Даниэлем. Она улыбнулась. У него стало легко на душе. Он давно не испытывал таких ощущений. И вот он уже шел навстречу Кэрри, словно она тянула его магнитом.

— Я не знаю, — говорила клиентка Кэрри — пожилая женщина в чрезмерно яркой, цветастой рубашке и таких же брюках.

Она повернулась к мужу, который внешне был ее полной противоположностью: высокий, худой, с головы до ног одетый в бежевое.

Даниэль усмехнулся. Мистер и миссис Миллер жили по соседству с его матерью. Мистер Миллер вечно жаловался на жизнь, а миссис Миллер — его многострадальная жена — отличалась огромной терпеливостью.

Миссис Миллер обратилась к мужу:

— Как ты думаешь, Уолтер?

Мистер Миллер нахмурился:

— Я думаю, на сегодня с меня хватит магазинов.

— Ты считаешь, что нашим гостям понравится это вино?

— Я пошел на улицу. Гости. От них одни проблемы. Налей им воды, — хмыкнув, он повернулся и вышел.

Даниэль сдержал смешок. Мистер Миллер никогда не был особенно дружелюбным. Даниэль вспомнил, как тот много раз жаловался его матери через изгородь, разделявшую их участки, на то, что на его территории много листьев, или на то, что от клена слишком много тени, или на то, что через его изгородь пролезла роза и расцвела.

Даниэль подошел к Кэрри, которая старалась сохранять спокойствие, общаясь с миссис Миллер. Пожилая женщина по-прежнему не могла решиться на покупку.

— Я могу лично поручиться за это вино, миссис Миллер, — сказал Даниэль. — На самом деле я пил его вчера вечером.

— Да? — спросила миссис Миллер. — И как оно вам?

— Очень понравилось. У него легкий фруктовый аромат и интересные вкусовые нотки. Я думаю, напиток идеально подойдет для ваших гостей. И у вас появится хороший повод для разговора.

Кэрри выгнула бровь и снова улыбнулась:

— Ты про бутылку, которую я оставила во время пикника? Не знала, что ты ее выпил.

— Я хотел узнать как можно больше о тебе и Учелли, — сказал Даниэль. — По-моему, лучше всего начать знакомство, выпив вина, которое ты так любишь и которое создавала собственными руками.

У Кэрри покраснели щеки.

— Рада это слышать.

— Вы работали на виноградниках? — спросила миссис Миллер и удивленно посмотрела на Кэрри.

Она кивнула:

— Да. Я начала там работать еще в детстве и занималась практически всем.

Миссис Миллер хмыкнула:

— Что же за принцессы интересуются подобным?

— Те, которые хотят трудиться, а не просто носить на голове корону, — ответил за Кэрри Даниэль. — Те, которые любят свою страну и очень гордятся плодами своего труда.

Кэрри улыбнулась Даниэлю, и в одно мгновение ему показалось, что его мир стал ярче.

— Спасибо, — прошептала она.

Он кивнул, а затем отошел в сторону, пока миссис Миллер выбирала несколько бутылок вина. У Даниэля возникло странное ощущение. Он сумел завоевать расположение Кэрри и добился разрешения на интервью. Он получил все, что хотел.

Даниэль рисковал своим душевным спокойствием и знал, что их с Кэрри отношения не приведут ни к чему хорошему, но впервые за долгое время ему было наплевать на последствия. Профессиональное наследие Рейнольдсов тяжелым грузом лежало на его плечах, и он больше всего хотел от него избавиться.