Ширли Джамп - Найти мужа за один день

— Я принцесса! — кричала она.

— Ладно-ладно. — Даниэль, остановил дочь, положив руку ей на плечо. — Ты уже наелась печенья?

Аннабель неохотно остановилась:

— Можно еще одно? Пожалуйста!

— Нет, — отрезал Даниэль. — Нужно оставить место для ужина, иначе бабушка загрустит, если ты откажешься есть.

Кэрри убрала контейнер с выпечкой, чтобы не искушать девочку, и спросила:

— Хочешь посмотреть фильм? Или мультик?

— Мультик, — кивнула Аннабель и последовала за Кэрри в гостиную.

Девочка устроилась на диване и вскоре уснула.

— Снимите ее, — прошептала Кэрри Даниэлю.

— Что снять?

— Диадему. Даже принцессы не спят в диадемах. — Она улыбнулась.

Он вздохнул, потом шагнул к Аннабель, снял украшение с ее головы и положил его на журнальный столик.

— Я постоянно забывают о мелочах, — произнес он и вместе с Кэрри отправился на кухню пить кофе.

Даниэль провел по своим темным волосам, слегка взъерошив их. Это прибавило ему привлекательности и сексуальности. Кэрри упрекнула себя за то, что мечтала о поцелуях даже в присутствии Аннабель.

С тех пор как они познакомились, она только об этом и думала.

Кэрри встречалась с парнями. У нее их было немного: далеко не каждый осмеливался крутить роман с принцессой. И ни один мужчина не увлекал Кэрри надолго. Даниэль был другим: необычным и очень привлекательным.

— Самое смешное то, что я отлично выполняю свою работу, — произнес он, возвращая Кэрри в реальность. — Я ни разу не отказывался от рискованного задания. Без раздумий соглашался ехать в зону боевых действий и делать репортаж о боях, ночевать в палатке в месте, где произошло стихийное бедствие. Но воспитывать дочь в одиночку… — Он покачал головой и посмотрел на светлые кудри Аннабель. — Это самое страшное задание, какое мне когда-либо давали. Я постоянно боюсь что-нибудь испортить.

— О, вы не можете ничего испортить. Вы ее любите, а это самое главное.

— Разве?

Даниэль растерянно посмотрел на Кэрри, и ей захотелось заверить его, что впереди их с Аннабель ждет прекрасная жизнь со счастливым концом. Но она не могла это сказать. Даже принцесса не может подарить кому-то удачу.

— Очевидно, вы поступаете правильно, — произнесла Кэрри. — Аннабель прекрасная девочка.

— Да, в этом мне повезло. Но когда я думаю о тех днях, когда она вырастет, станет подростком и побежит на первое свидание, потом у нее будет выпускной вечер в школе, затем она выйдет замуж… Черт побери, я понимаю, что не готов к такой работе. — Даниэль обхватил руками белую керамическую чашку и стал покачивать ее вперед-назад. — Несколько месяцев назад Белль попросила меня заплести ей косу. Я мучился минут двадцать, а потом, когда ничего не вышло, стал искать информацию в сети. Любой отец на моем месте легко справился бы с таким пустяком.

Кэрри накрыла его руку своей ладонью. Он поднял на нее глаза, и ее сердце оттаяло.

— Вы очень стараетесь. Я не эксперт, — сказала она, — но мне кажется, у вас хорошо получается.

Даниэль улыбнулся:

— Спасибо.

И в этот момент прикосновение к руке Даниэля показалось Кэрри чем-то особенным. Она отчетливо ощущала костяшки его пальцев, пульсацию его вен, упругость кожи…

Отдернув руку, она поднялась:

— Хм, хотите еще, хм, кофе?

Никогда в жизни Кэрри не чувствовала себя такой взбудораженной. Она схватила его чашку и, не дожидаясь ответа, повернулась к кофейнику. Дрожащими руками Кэрри налила Даниэлю кофе, пролив немного на стол.

— Вы можете обжечься, — произнес Даниэль, оказавшись у нее за спиной.

Кэрри замерла, ее сердце учащенно забилось. Она попыталась в очередной раз напомнить себе, что Даниэль — репортер и ему не следует доверять.

— Извините. Я… испачкала стол. — Она потянулась к губке, но Даниэль остановил ее.

От его прикосновения по телу Кэрри словно пробежал электрический ток. Ей пришлось сосредоточиться на дыхании.

— Я больше не хочу кофе, Кэрри, — произнес Даниэль.

— О, ну ладно…

Он потянул ее за руку, и она повернулась к нему.

— Я не хочу кофе, — повторил он, его голос стал более тихим и чувственным.

В соседней комнате тихо работал телевизор; по озеру с тихим гулом плыл катер. Кэрри сглотнула и выдохнула:

— Что же вы хотите, Даниэль?

— Вот этого. — Он нежно погладил ее подбородок, и Кэрри едва не расплакалась. Затем он наклонился и осторожно коснулся губами ее рта.

Кэрри затаила дыхание и замерла.

— И еще я хочу вот этого, — прошептал он и на этот раз страстно припал к ее губам.

— Даниэль, — тихо произнесла она и обняла его за плечи, стараясь сильнее к нему прижаться.

Его язык скользнул в ее рот, и по спине Кэрри пробежала дрожь. Она ответила на его поцелуй, и Даниэль, вздохнув, запустил пальцы в ее волосы.

Когда Даниэль наконец отстранился, она могла поклясться, что слышала стон разочарования. То ли это была она, то ли Даниэль.

— Ну, вы точно хотели не кофе, — пробормотала Кэрри.

Он рассмеялся:

— Нет, не кофе.

— Вы сожалеете? — спросила она.

Он водил пальцами по ее щекам; глаза его потемнели. Кэрри чувствовала, что могла вглядываться в них целую вечность.

— Не знаю, — ответил он. — Я очень давно не ходил на свидания.

— Я тоже.

— И я никогда не ходил на свидания с теми, у кого брал интервью.

— А я никогда не встречалась с репортером.

— Значит, мы должны остановиться?

Кэрри смотрела в его решительное лицо, в глаза цвета штормового моря, на копну темных волос. Ей хотелось прикасаться к нему. Она шагнула в его объятия:

— Может быть, позже?

Он улыбнулся, а затем привлек ее к себе и снова поцеловал.

Даниэль и Кэрри не скоро прервали поцелуй.

— Мне очень понравилось, — сказал он, улыбаясь, — но я пришел сюда не для этого.

— Нет?

— Ну, может, это не совсем правда. — Он посерьезнел. — Я действительно хотел извиниться. Я просто должен был убедиться, на самом ли деле ты принцесса или только притворяешься.

— И как? Убедился?

Их взгляды встретились, и Даниэль увидел в ее больших карих глазах ответ, которого ждал весь день.

— Да, принцесса.

Она улыбнулась.

— Ну и что теперь? — спросила Кэрри.

— Я подумал, — он потянулся к ее руке, чувствуя необходимость коснуться ее, хотя понимал, что должен попытаться сохранить с Кэрри только деловые отношения, — что, возможно, мы могли бы совместно поработать над испытанием. Мой босс действительно зациклен на этой идее, но если мы его проконтролируем, то…

— Получим результат, который удовлетворит сразу всех. — Кэрри на секунду задумалась и провела пальцами по его ладони, не давая ему возможности сосредоточиться. — А если мы отнесемся к испытанию весело и непринужденно, то оно не будет казаться…