Ширли Джамп - Найти мужа за один день

— Расскажите мне о вашей стране, — попросил Даниэль, протянув руку к булочке и ножу для масла. — Об Учелли.

— Учелли — красивая страна. — Кэрри слегка улыбнулась. — Она расположена на побережье океана. Королевский замок был построен несколько сотен лет назад на высокой скале. Он смотрит на наш край, словно доброжелательный родитель. Жители Учелли добрые и приветливые. Если вы приедете к нам, то обязательно заведете новых друзей.

Кэрри услышала, как в дальнем конце студии с мягким щелчком закрылась дверь. Из-за яркого освещения сцены она не могла видеть того, что происходит в остальной части студии, поэтому сосредоточила внимание на Даниэле.

— Учелли похожа на остров из «Утопии» Томаса Мора, — заметил он.

Кэрри рассмеялась:

— Наша страна небольшая, но замечательная.

— Похоже, Учелли — прекрасное место для туристов.

— Да, так и есть. — Кэрри посмотрела ему в глаза и задалась вопросом, посетит ли он когда-нибудь Учелли вместе с ней. Она не желала представлять тот день, когда расстанется с Даниэлем.

— Что привело вас в Америку? — спросил он.

— У меня было несколько поводов. Я всегда мечтала попробовать пожить в Соединенных Штатах, как моя сестра. И еще хотела внушить американцам любовь к нашему вину. Мы открыли первый магазин в штате Индиана, здесь, в Уинтер-Хейвене.

— Я слышал много интересного о винах Учелли.

Ходят слухи, что у вашего магазина неплохая прибыль.

Стоящий за сценой Мэтт отчаянно жестикулировал, побуждая их продолжать есть. Ассистенты держали наготове блюда, но не решались поставить их на стол. Кэрри игнорировала происходящее, сосредоточив внимание на Даниэле.

Однако она по-прежнему не могла не думать о тайне своего происхождения. Она в сотый раз задалась вопросом, правильно ли поступила, придя сегодня на съемки.

— Нам повезло, потому что в винный магазин заглядывает очень много туристов, — ответила Кэрри.

— И я уверен, что покупателей привлекает то, что принцесса Учелли, которая когда-то работала на виноградниках, теперь готова рассказать им все о напитках своей страны.

Кэрри поерзала в кресле, посмотрела в камеру, а затем снова на Даниэля:

— Я от всей души надеюсь, что вина Учелли будут хорошо продаваться вне зависимости от того, работает в магазине принцесса или нет.

«Принцесса? Ты имеешь в виду фальшивая принцесса?» — подумала она.

Кэрри отмахнулась от мрачных мыслей. Они ее отвлекают, а она должна сконцентрироваться на интервью.

Даниэль откинулся на спинку стула и отпил воды:

— Вы всегда работали на виноградниках?

— Время от времени, пока была маленькой, но потом стала работать постоянно.

Он усмехнулся:

— Теперь понятно, почему вы не умеете вышивать и не любите носить бальные платья.

Кэрри рассмеялась:

— Несомненно. Я люблю видеть реальные результаты своего труда. Мне нравится наблюдать, как растет виноград, как делается вино, которым будут наслаждаться люди. Я прошла через все должности на винодельне, а теперь решила заняться розничной торговлей и применить на практике свои знания в области продаж и маркетинга.

— Почему вы решили привезти вино сначала в Уинтер-Хейвен?

Даниэль задавал ей простые вопросы, на которые она могла отвечать без запинки. Кэрри немного успокоилась и расслабилась.

— Здесь есть все необходимое для открытия первого магазина. Городок небольшой, сюда приезжает много туристов, у которых растет интерес к винам Учелли. Местные жители не имеют возможности покупать европейские марки. Именно на таких людей и рассчитано наше вино. А еще об этом городе с нежностью и любовью отзывалась моя мать. У нее остались такие чудесные вос… — Кэрри не договорила.

Да, у ее матери было много воспоминаний. Неужели все рассказы Бьянки тоже оказались лживыми? Неужели самое радостное воспоминание связано с мужчиной, с которым она крутила роман?

Кэрри отвела взгляд от Даниэля, продолжая молчать. Нужно было чем-то заполнить паузу.

— Чудесные… Что? — подсказал он.

— Ах, воспоминания о прекрасном городе. — Кэрри покраснела.

Даниэль встревоженно подался вперед:

— Вы в порядке?

— Она в полном порядке! — крикнул Мэтт и вышел на сцену.

— Какого черта ты делаешь? Уйди из кадра. — Даниэль обратился к съемочной группе: — Прекратить съемку!

— Ничего не поделаешь. Я же сказал, что вас обоих ждет сюрприз. — Мэтт жестом приказал оператору продолжать.

Даниэль резко вскочил, но не успел ничего сделать. Мэтт уже заговорил. Что, черт побери, происходит? Даниэль распланировал интервью, а теперь босс нагло вмешивается в процесс.

— Вы не прошли испытание, принцесса Карлита Сантаро, если это ваше настоящее имя. — Мэтт ухмыльнулся. — Получается, что вы ненастоящая принцесса, да?

У Даниэля скрутило живот, когда он увидел бумажку в руках Мэтта, которая некоторое время назад лежала в папке на его столе. Не следовало оставлять документы без присмотра.

Кэрри удивленно открыла рот:

— Я… Как вы узнали?

Мэтт похлопал Даниэля по плечу:

— Наш бесстрашный репортер раскрыл правду. Я знал, что он что-то скрывает. Он слишком заострял внимание на сентиментальных штучках и отвлеченных беседах, уклонялся от ответов. Ты превзошел своего отца, парень.

— Как ты мог? — Побледневшая, Кэрри посмотрела на Даниэля. Она отодвинула кресло и поднялась. — Извините, но я должна идти.

Кэрри рванула со сцены. Даниэль последовал за ней. Мэтт прокричал операторам, чтобы те продолжали съемки, и вот три камеры повернулись к Кэрри и Даниэлю. В студии зажегся яркий свет.

— Кэрри, подожди!

Она обернулась:

— Как ты мог так поступить?! Как ты мог так меня подставить? Я тебе доверяла!

— Я не хотел никому ни о чем говорить, Карлита. Клянусь!

— Не называй меня этим именем! Я не Карлита. Я не третья принцесса Учелли. Я даже не Сантаро. Ты обо всем знал и использовал это против меня. Карьера для тебя важнее отношений с людьми, да? Я думала, ты изменился, но я ошиблась. Я ошибалась во всем. — Кэрри отвернулась и сделала пару шагов, а потом остановилась и затаила дыхание.

Перед ней стояла Аннабель и разочарованно на нее смотрела. Грета придерживала девочку за плечо.

— Ты не принцесса? — спросила Аннабель.

— Я… Мне очень жаль, милая. Я действительно не принцесса. — До того, как Даниэль успел к ней приблизиться, Кэрри выбежала из студии.

Тяжелые двери студии закрылись за ней с глухим стуком.

Даниэль остался внутри, не понимая, как все могло повернуться таким ужасным образом. Он обернулся к Мэтту.

— Что ты наделал?! — Он поборол желание выбросить босса в окно и опустил руки по швам, сжав кулаки.

— Я рассказал правду, поведать которую ты так боялся. Испытание, проведенное на шоу «Местная сенсация», доказало, что принцесса поддельная. Выпуск шоу будет действительно сенсационным. Не могу дождаться, когда мне позвонят из телекомпании Си-би-эс и попросят разрешения показать кадры из нашего шоу, в котором мы разоблачаем нашу маленькую красавицу.