Ширли Джамп - Найти мужа за один день

— Я не могу с ним разговаривать, — обратилась она к Фейт.

Если она рассчитывала, что Даниэль, услышав ее слова, поймет намек и исчезнет с глаз долой, то ошиблась. Он последовал за Кэрри в подсобку.

— Ты получил интервью, Даниэль, а теперь оставь меня в покое.

— Я не собирался делать ничего подобного. У меня не было намерения выдавать информацию.

— В самом деле? Разве не ты говорил мне, что цель шоу — доказать подлинность принцессы? Почему ты ничего мне не сказал?

— Я… — Он вздохнул. — Да, какое-то время я колебался, не использовать ли эти сведения в шоу. Но потом подумал, как много проблем это может принести тебе и твоему бизнесу, и решил молчать.

— Тогда откуда Мэтт обо всем узнал? — Она подняла руку, прежде чем он смог ответить. — Знаешь, твой ответ не имеет значения. Я надеюсь, ты заработаешь миллионы на этом скандале.

Он тихо выругался и покачал головой:

— Я не хотел, чтобы так получилось.

— Может, и не хотел. Но все записано на пленку. Работа важнее чувств людей, верно?

— Моя работа заключается в том, чтобы докопаться до истины, Кэрри.

— Ты можешь найти другую. Ту, которая не заставит тебя идти на сделку с совестью. — Кэрри отвернулась и стала собирать документы в стопку.

— Кэрри…

— Иди и делай свое сенсационное шоу, Даниэль. — Она махнула на дверь.

— Ты считаешь, мне нужна сенсация? — Когда Кэрри не ответила, Даниэль взял ее за руку и осторожно развернул. — Ты действительно веришь в то, что я хотел тебя подставить?

— Разве репортеры не охочи до скандалов? — Она покачала головой, сдерживая слезы.

— Раньше я был таким, — сказал он. — Я собирал интересные факты, добывал сведения… Но куда это меня завело? Я овдовел и потерял доверие дочери.

И я обидел женщину, которая действительно меня понимала. — Его голос надломился, и Кэрри едва не утратила решимость.

В дверь тихонько постучали. Фейт заглянула в подсобку:

— Кэрри, извини, что прерываю, но с тобой хочет посоветоваться старая клиентка.

— Мне нужно работать, — сказала Кэрри. — Ты можешь уйти через заднюю дверь.

Даниэлю потребовалось около тридцати секунд, чтобы решить, что делать.

Запрыгнув в автомобиль, он помчался в студию. До выхода шоу в эфир оставалось еще два часа.

Даниэль облегченно вздохнул, когда увидел в монтажной только одного сотрудника.

— Привет, Тед, как дела?

Тед Линч — трудоголик, проработавший в студии уже год, развернулся в кресле:

— Даниэль? Я думал, Мэтт тебя уволил.

— Ты ведь знаешь, что с ним трудно договориться, — осторожно сказал Даниэль.

Тед фыркнул:

— Определенно.

— Что ты думаешь об испытании принцессы?

— Честно? — Тед оглядел комнату, хотя кроме них двоих в ней никого не было. — Я думаю, что испытание — глупость. Я проучился в колледже, чтобы работать на телевидении и сделать мир лучше. К чему приведет подобное шоу?

— Ни к чему хорошему, — кивнул Даниэль и уселся в кресло. — У меня есть идея, как изменить мир. Если ты согласен мне помогать.

— Как?

— Ну, это немного рискованно. Могут возникнуть неприятности. В лучшем случае ты выиграешь «Эмми».

Тед разволновался и покраснел:

— Какого рода неприятности?

— Будем надеяться, что мы их избежим, — Даниэль удобнее устроился в кресле и вместе с Тедом приступил к монтажу.

За пятнадцать минут до того, как интервью с Кэрри должны были показать по телевидению, Фейт убедила подругу закрыть магазин и пойти домой.

— После просмотра приходи ко мне на вечеринку. Тебе нужно развеяться.

— Спасибо. Я приду. — Кэрри быстро обняла Фейт, а затем направилась в тихий дом у озера.

Налив красного вина Учелли, она свернулась калачиком на диване и включила телевизор. Она должна была посмотреть шоу «Местная сенсация», как бы ей ни было тяжко и противно.

Но как только на экране появилась знакомая заставка, Кэрри поднялась, схватила джинсовую куртку и вышла на улицу. Фейт жила на расстоянии полмили от ее дома, на другом берегу озера. Кэрри решила не садиться за руль, а прогуляться по свежему воздуху.

Приблизившись к дому подруги, она почувствовала аромат хотдогов и гамбургеров и в толпе гостей увидела несколько своих знакомых. Даниэля на вечеринке не было.

Фейт вышла к ней навстречу:

— Эй, ты раньше, чем я ожидала. Посмотрела шоу?

Кэрри покачала головой:

— Не смогла. Я не хотела видеть, как рушится моя жизнь.

— Может, все не так и плохо.

— А может, все намного хуже. Во всяком случае, думаю, что нужно подкрепиться.

Фейт рассмеялась и провела Кэрри к группе гостей, которые расположились в шезлонгах у костра:

— Ну, ты оказалась в правильном месте.

Взяв два гамбургера и кучу картофельных чипсов, Кэрри успокоилась или по крайней мере сделала вид, что успокоилась. Она сидела в шезлонге, потягивая красное вино Учелли, и болтала с гостями. Некоторые из них были клиентами магазина, некоторые — друзьями Фейт, но все они тепло ее встретили и относились к ней как к еще одной старой приятельнице.

Мобильный телефон свинцовой тяжестью лежал в кармане. Кэрри ожидала звонка в любую секунду. Единственный вопрос: кто позвонит первым — отец или какой-нибудь репортер.

Когда аппарат наконец ожил, она извинилась и удалилась в укромный уголок двора, чтобы спокойно поговорить.

— Здравствуй, папа.

Франко не тратил время на предисловия:

— Я разговаривал с твоей матерью. И я знаю, что тебе известно о том, кто твой настоящий отец.

— Мне очень жаль, папа. Когда Ричард пришел ко мне, я понятия не имела, кто он такой. — Кэрри не желала обижать отца. Она его любила и знала, что ему нелегко обсуждать с ней подобную тему.

— Хорошо, что ты с ним увиделась. Он имеет право знать о тебе. Мы давно должны были рассказать тебе, но не могли выбрать подходящий момент.

— Я понимаю, папа. — Она прикусила губу, собираясь с силами, чтобы продолжить. — У меня брали интервью для телевизионного шоу, и один из репортеров узнал правду. Сегодня вечером выпуск должен был пойти в эфир, а это означает, что СМИ начнут донимать нас в любую секунду.

— Мы с этим справимся, — ответил Франко. — Возможно, даже к лучшему, что все открылось.

— Как так? Эта история бросит тень на королевскую семью и плохо повлияет на продажу наших вин.

— Возможно. А возможно, люди просто убедятся, что даже королева является обычным человеком. Я давно простил твою мать, дорогая. Многочисленные обязанности тяжелым грузом лежали на ее плечах, и я не могу винить ее за желание ненадолго сбежать из замка. — Он помолчал секунду, потом прибавил: — И ты тоже ни в чем не виновата.

— Из меня вышла плохая принцесса, папа. Ты был прав с самого начала. Мне следовало серьезнее относиться к долгу перед семьей и давно заняться чем-нибудь достойным.