Барбара Данлоп - Золотое предательство

Когда Анна пришла в сознание, первым делом она поняла, что ей жутко холодно, потом — что ее руки и ноги связаны. А еще она мокрая и лежит на влажном каменном полу. А потом до нее наконец дошло, что случилось что-то непоправимое и Калиле грозит настоящая опасность.

Хриплые мужские голоса что-то говорили на райясе. Анна заставила себя открыть глаза и увидела вокруг себя серые стены. Что ж, похоже, она оказалась в каком-то подвале.

Услышав где-то позади себя женские всхлипы, Анна обернулась и попыталась позвать Калилу по имени. Но оказалось, что во рту у нее кляп, и из этого ничего не вышло. И тогда она действительно запаниковала.

Анна отчаянно задергалась, пытаясь оглядеться и убедиться, что с Калилой все в порядке. Понимают ли похитители, что она — принцесса? И если да, то хорошо это или плохо? Отпустят ли они ее из страха перед Раифом, или, наоборот, потребуют за нее выкуп?

Анна все-таки сумела повернуться к всхлипывающей женщине со светлой кожей и волосами. Это явно не Калила, хотя в ней все же есть что-то знакомое.

Кендра? Неужели это действительно Кендра? Но как ее помощница могла оказаться в Райясе? Может, у нее начались галлюцинации?

Вдруг один мужчина что-то закричал, и все остальные схватились за оружие и куда-то побежали. А потом послышались выстрелы, крики, какой-то шум, снова выстрелы, и Анна крепко зажмурилась. Полиция пришла их спасти? Но разве можно хоть что-то сказать в этом Райясе наверняка?

И вдруг сильные руки подхватили и подняли ее, а вдали снова послышались выстрелы.

— Ты в безопасности, — произнес знакомый голос, и Раиф крепко прижал ее к себе.

И Анна наконец-то открыла глаза, чтобы убедиться, что Раиф — это не очередная галлюцинация, а потом послушно пошла с ним вверх по лестнице и села в машину.

— А Калила?

— Она с Тариком.

Раиф сел с ней рядом, и машина тронулась.

Анна одновременно чувствовала и облегчение, и вину, и постепенно отступающий ужас.

— Ты в безопасности, — еще раз повторил Раиф.

— Я…

— Ш-ш-ш, мы сейчас вернемся во дворец.

— Это из-за меня Калила…

— Все хорошо, она с Тариком, с ней все в порядке. — Раиф принялся развязывать Анне руки, и как только кровь хлынула к онемевшим пальцам, Анна скривилась от боли.

— Я… мы… — Анна не знала, что ей еще сказать и как извиниться за то, что подвергла Калилу такой опасности.

— Потом мы об этом обязательно серьезно поговорим, но теперь важно лишь то, что ты в безопасности. — Раиф развязал ей руки, обнял за плечи и поцеловал в макушку. — Но если ты еще хоть один-единственный раз сделаешь такую глупость, то я сам тебя накажу, и у меня есть на это право, ведь я — кронпринц.

— Мне так жаль, ведь это я во всем виновата, это я уговорила Калилу.

— Калила сама в состоянии за себя ответить.

— Раиф, прошу тебя, не надо. Мы просто пытались… Вы с Тариком ничего не хотели слушать, и мы не знали, как еще…

— Тарик с Джорданом следят за Амаром и Зеке.

— Что? — Анна удивленно уставилась на Раифа.

— А ты думала, мы выпустим их из виду?

— Но ты сказал, что Элене ничего не известно, и… Ты сам заставил меня поверить, что вам до них нет никакого дела.

— Чем меньше людей знает о наших делах, тем лучше.

— Но речь-то сейчас обо мне. Обо мне. Ты притащил меня в Райяс, просто чтобы врать мне?

— Я не врал.

— Но ты позволил мне думать… Позволил подвергнуть Калилу такой опасности… — Анна не договорила, у нее затряслись руки и сдавило горло.

Раиф обнял ее.

— Они опоили нас.

— Я знаю.

— И бросили в багажник.

— Я знаю.

— Я думала, нас убьют… Спасибо, что спас нас. — Она все еще дрожала, а теперь еще и не смогла сдержать слез.

— Ну и что мне с тобой делать? — прошептал Раиф, целуя ее волосы.

Дальше они какое-то время ехали молча, и Анна заметила, как ее промокшая одежда пачкает костюм Раифа, но просто не могла заставить себя отстраниться, чувствуя, что только его нежные объятия могут ее сейчас успокоить.

— А статуэтку они нашли? — наконец спросила она.

— Пока нет, но я сомневаюсь, что «Золотое сердце» спрятали бы в таком подвале.

— А люди, которых вы схватили, в чем-нибудь признаются?

— Вряд ли им что-нибудь известно.

— Но вы за ними следили.

— Да.

— Думали, что они смогут привести вас к статуэтке.

— Да.

— А я все испортила.

— А Калила тебе в этом помогла.

— Она ни в чем не виновата.

— Лучше волнуйся о себе. По-моему, тебе просто катастрофически недостает чувства самосохранения.

— Просто я живу в Нью-Йорке.

— Значит, Нью-Йорк — это чертовски дружелюбное и безопасное место, иначе ты бы там долго не протянула.

Когда они приехали во дворец, Раиф сам помог ей выбраться из машины, а служанка тут же замотала ее во что-то вроде плаща. Вот только измазанного лица и растрепанных волос он не скрывал. А еще она заметила Калилу, которую окружили служанки и изо всех сил старались привести в порядок.

И больше всего ей сейчас хотелось подойти к Калиле и извиниться.

Убедившись, что Анна с Калилой приняли горячую ванну, а теперь крепко спят, Раиф вновь вернулся к Найлзу Волден-Гарву.

— Я приехал затем, чтобы просить руки Калилы.

— Нет, — сразу же ответил Раиф.

— У меня есть разрешение моей королевы.

— А у нее нет разрешения ее короля. Она обещана другому.

— Но она говорила, что они еще даже не помолвлены.

Раиф нахмурился.

— Он обезоружил троих похитителей, — вставил Тарик.

— Это не имеет отношения к делу.

— Возможно, именно этот человек спас жизнь ее королевскому высочеству, так что очень даже имеет.

Раиф молча подал брату знак, что тому пора заткнуться.

Но Тарик явно еще не все сказал.

— А еще у него есть связи в «Вимбер интернейшнл» и «Айрис индастриал».

Обе эти финансовые компании имели огромное влияние на мировую торговлю.

— На чьей ты стороне?

— Здесь нет сторон, — возразил Найлз. — И мы все хотим, чтобы Калила была счастлива.

— А некоторые хотят, чтобы Калила просто выполняла свой долг.

— И какой же у нее долг?

— Ставить семью выше себя.

— Так, как вы этого пожелаете?

— Да, так, как я этого пожелаю.

— А как насчет Анны Ричардсон?

Раиф выругался.

— Анна Ричардсон не имеет к вам ни малейшего отношения.

— Я заметил, как вы о ней говорите и как бросились ей на помощь впереди охранников, забыв о своей безопасности. Вы ее любите.

— Это не имеет никакого отношения к делу, — возразил Раиф, несмотря на то что его сердце болезненно сжалось.

Раиф прекрасно понимал — Найлз прав, ведь тому, что он так отчаянно нуждается в Анне и почему он пришел в такой ужас, когда ее похитили, просто не может быть другого объяснения.

Он в нее действительно влюбился. Вот только она никогда не будет ему принадлежать. И никакое проклятие не смогло бы ему так сильно навредить, как осознание этой простой истины.