Фиона Харпер - Слишком личные отношения

– В каких соревнованиях он участвовал? – спросила Келли и услышала скрип кресла, когда Джейсон повернулся к ней.

– Плавание, – ответил он с легким удивлением в голосе.

– Как и вы.

Джейсон фыркнул:

– Не как я. У Брэда есть медали, а у меня нет, к тому же он делает это без ног. – Их взгляды встретились. – Давайте, скажите мне, какой я жестокий. Что я рассуждаю как ребенок.

Келли сглотнула. Она услышала горечь в его голосе. О соперничестве между детьми ей было известно все – Келли сама росла с двумя упрямыми братьями, и в детстве ей приходилось постоянно соревноваться с ними, – но пустота в глазах Джейсона говорила о чем-то большем. Она снова взглянула на фотографию: рука старика спокойно лежала на плече Брэда; казалось, что изображение Джейсона добавили позже, что его легко можно заретушировать и баланс композиции ничуть не нарушится.

– Я вовсе так не думаю.

Выражение лица Джейсона смягчилось, гнев сменился удивлением.

– В самом деле? Келли сухо рассмеялась.

– Разве я когда-нибудь лгала?

На этот раз у Джейсона не нашлось умного замечания или шутки, чтобы парировать. Он был похож на маленького мальчика, которого незаслуженно наказали, и его вид заставил сердце Келли сжаться, чему она вовсе не была рада. Ей не хотелось, чтобы Джейсон напоминал ей сыновей.

– Как бы то ни было, мне на самом деле жаль, – сказала она, поставив фотографию обратно на полку и направляясь к Джейсону. Она оглянулась на фоторамку. – Если это причиняет вам такую боль, зачем вы держите там этот снимок, чтобы он смотрел на вас весь день?

Джейсон мрачно улыбнулся:

– Чтобы помнить.

– О чем? – мягко спросила она.

Он посмотрел ей в глаза. Это был шок: впервые Келли почувствовала, что видит настоящего Джейсона – без блеска, без игры. Ее ноги стали ватными.

– Чтобы ревновать. Чтобы заставить себя двигаться вперед и доказать, что я на что-то способен.

И чтобы наказать себя , подумала она. Но не произнесла это вслух.

Теперь она поняла, почему эти кроссовки были так важны для него. Почему он не мог смириться с отказом. Почему пытался отвлечься тем пятничным вечером и сделать вид, что ничего не произошло.

– Я соберу свои вещи, как только раздобуду какую-нибудь коробку, – сказала она ему. – Пойду поищу где-нибудь.

Джейсон выпрямился в кресле.

– Не нужно.

Келли открыла рот от удивления.

– Но я… Но вы…

Он пожал плечами:

– Я не думаю, что вел себя как святой в пятницу. Обычно я не принуждаю женщин.

Келли опустила плечи.

– Вы этого не делали. Не совсем. – Следом у нее вырвались слова, за которые она сразу же возненавидела себя. – Я имею в виду, что мы оба принимали в этом участие.

В глазах Джейсона вспыхнул веселый огонек.

– Вовсе не значит, что я считаю это хорошей идеей и что нам стоит повторять подобное, – быстро добавила она. – Все слишком сложно.

Он грустно взглянул на нее.

– Не хочется признаваться в этом, но я думаю, что вы правы.

Келли выдохнула. Это ведь хорошо, что он согласился с ней? Она должна чувствовать удовлетворение. И она действительно чувствовала его. Просто утро оказалось слишком эмоциональным и напоминало ей американские горки – смысл сказанного Джейсоном не сразу доходил до нее.

– Тогда мы договорились, – сказала она, внимательно наблюдая за его реакцией.

– Думаю, да.

– Что теперь? – выдохнула Келли.

Джейсон посмотрел на нее.

– Начнем все сначала. На свете есть много других спортсменов, которые с огромным удовольствием будут рекламировать меркьюри. Нам просто нужно выбрать себе одного из них и убедить.

Келли улыбнулась ему. Старый Джейсон не вернулся, но его пещеру занял другой – рычащий, ощерившийся. И ей вроде даже нравился этот новый, который смотрел на нее как на союзника, а не как на трофей.

Он встал и протянул ей руку через стол – тот же самый жест, как при их первой встрече. И Келли поняла значимость этого рукопожатия – новое начало, свежий старт.

Сглотнув, она протянула ему руку, и Джейсон слегка сжал ее пальцы. Несколько секунд они стояли не шевелясь, молчанием скрепляя все, о чем только что договорились. Казалось, все урегулировано и возвращается в правильное русло, но Келли почувствовала, как ее кровь начала пульсировать сильнее, быстрее, нервные окончания задрожали, и она уже не могла игнорировать настойчивый звон где-то глубоко внутри.

В смущении она убрала руку, не решаясь взглянуть на Джейсона, потом повернулась и вышла, закрыв за собой дверь кабинета.

Не будь идиоткой, Келли. Это просто рукопожатие, вот и все. У тебя нет причины драматизировать. Обычное рукопожатие.

Она обошла вокруг своего стола, опустилась в кресло и уставилась на темный экран компьютера. Они ведь смогут работать вместе? Так чтобы тема секса не становилась у них на пути?

В течение следующих нескольких месяцев им действительно удалось вычеркнуть секс из своих отношений – по крайней мере, внешне. Что было уже достаточно хорошо для Келли. Правда, влечение никуда не делось, оно кипело где-то внутри ее, но Келли привыкла к нему, как к тупой зубной боли, которую откладываешь до похода к дантисту.

Она не сожалела о том, что пресекла то, что назревало между ними. И все это время Джейсон только укреплял ее уверенность в собственной правоте. Он не встречался ни с кем из офиса, но абсолютно точно ходил на свидания.

На столе у Келли лежал блокнот со списком женских имен.

Новые подружки, звонившие ему по телефону, звучали всегда свежо, радостно, были полны надежд. Келли добавляла женщин в этот список, только если слышала конкретный тон на другом конце провода. Те, чьи имена стояли в верхней части списка, давно потеряли былой оптимизм. Если они вообще звонили, то нервничали и готовы были расплакаться в любой момент. Некоторые кричали на Келли по телефону, когда она говорила им, что Джейсона нет в офисе или что он недоступен: им казалось, что она покрывает его.

Но это было не так. Если он не был занят, она сразу же соединяла с ним. Он мог справиться со своими любовницами и сам. Это определенно не входило в ее должностную инструкцию.

Однажды утром Джейсон, проходя мимо, попросил ее зайти к нему в кабинет. Келли поднялась из-за стола и открыла дверь. Она снова почувствовала влечение, когда увидела, как он, склонившись над столом, яростно строчил что-то в блокноте, но это больше не пугало и даже не возмущало ее. Ее тело просто говорило ей: Ты жива . Келли радовалась таким ежедневным напоминаниям, а по выходным даже скучала по этим ощущениям.

Возможно, однажды она встретит мужчину, который заставит ее сердце биться так же сильно, мужчину, который отнесется по-взрослому к их отношениям. Того, кто не сбежит, когда что-то пойдет не так. Конечно, если такой сказочный герой вообще существует…