Элизабет Пауэр - Скамейка для влюбленных

Маджента приняла душ и вытиралась полотенцем, когда в дверь ее спальни постучали. Она быстро накинула белый хлопковый халат. В животе у нее все перевернулось, когда она увидела Андреаса.

– Мне надо срочно лететь в Париж. Я вернусь завтра поздно вечером.

Он тоже принял душ и переоделся в темный костюм и белую рубашку. От него исходил аромат одеколона, который кружил Мадженте голову. Андреас являл собой живое воплощение женских эротических фантазий.

– Ты можешь остаться здесь, – продолжал он, – или, если по-прежнему отказываешься принять машину, Саймон отвезет тебя домой. – Маджента кивнула, боясь спорить, так как Андреасу ничего не стоило убедить ее в обратном. – В таком случае увидимся в офисе в понедельник.

Когда он нежно поцеловал ее, ей пришлось стиснуть кулаки, чтобы не обхватить его за шею и не прижаться к нему.

«Прощай, Андреас!»

Пять минут спустя его «мерседес» выехал с подъездной дорожки так, словно за ним гнались черти. Еще через час Маджента отправилась домой. В такси. С намерением навсегда исчезнуть из жизни Андреаса.

Маленький гнедой пони вышагивал в загоне для начинающих. На его спине сидела маленькая фигурка в каске и бриджах, а Маджента, стоя за оградой, махала рукой.

Тео не захотел, чтобы его сопровождала мама. Он был счастлив, и она не стала настаивать.

Ее сынишка был слишком независим для своего возраста. «Совсем как Андреас», – подумала Маджента, надеясь, что она еще очень не скоро перестанет быть нужной своему сыну. Она смотрела вслед мальчику на пони.

Прошло две недели с тех пор, как она уехала из дома Андреаса, оставив письмо о прекращении контракта, который, впрочем, и не подписывала. С тех пор от него не было никаких вестей.

Правда, ей прислали чек. Сумма, указанная в нем, составляла трехмесячную зарплату.

Не желая принимать от него ничего, что было, по ее мнению, незаслуженным, Маджента чуть было не отослала чек обратно, однако поездка в местный центр занятости образумила ее.

Она снова помахала сыну, когда пони перешел на рысь. Тео был занят и не смотрел в ее сторону.

Возле конюшен остановилась машина. Послышалось ржание. Маджента решила, что привезли еще одного ребенка.

Придумывая, как объяснить сынишке, что его первый урок верховой езды будет единственным, она вдруг почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь.

– Привет, Маджента.

Ее сердце на миг остановилось, а затем забилось с неистовой силой. Маджента медленно повернулась, ее волосы упали на плечи темным шелковистым каскадом.

– Ч-что ты здесь делаешь? – Она не сомневалась, что ее заикание вызвано не медицинскими проблемами, а шоком от встречи с Андреасом.

– Ищу тебя.

– Как ты меня нашел?

– Случайно. Я позвонил тебе, а потом столкнулся с твоей соседкой, живущей этажом выше. Она сказала, что ты собиралась отвезти Тео на урок верховой езды, и объяснила, где находятся конюшни.

Ее соседка, которой было за пятьдесят, должно быть, получила удовольствие, выкладывая Андреасу подробности. Едва ли она оказалась на лестнице случайно. Здесь его роскошная машина и презентабельный внешний вид тоже приковали к себе внимание двух девушек-конюхов.

– Почему? – с надрывом спросила Маджента, глядя на его лицо с четкими чертами.

– Из-за того, что ты ушла без предупреждения. Не поговорив со мной.

– Я оставила заявление об уходе. Я сочла, что объяснения ни к чему.

Андреас вздохнул и положил, как и она, руку на верхнюю перекладину ограды, слегка повернувшись к ней. Он стоял так близко, что ее тело ожило, пульс участился.

– Это Тео? – Он подбородком указал на маленького всадника на пони, шедшем рысью.

– Да, – не глядя на Андреаса, пробормотала Маджента.

– Выглядит так, словно он рожден для седла.

Маджента издала сдавленный смех и двумя руками вцепилась в ограду. Она вспомнила, как они с Андреасом ездили верхом. Как давно это было! Андреас уверенно сидел в седле, в отличие от нее.

– Так же как и ты была рождена, чтобы сводить мужчин с ума. – Он смотрел на нее.

– Это не мои проблемы. – Мадженте не удалось скрыть прозвучавшую в ее словах горечь.

Всю жизнь ее внешность привлекала мужчин, хотя ей совсем не хотелось этого.

Несколько мгновений они стояли в тишине, глядя на пони, которого тренер вел под уздцы, заставляя выписывать восьмерку.

– Я хочу, чтобы ты вернулась, – наконец сказал Андреас.

– В качестве твоей личной помощницы? – Ее уход, наверное, доставил ему ряд неудобств. – По чему? – спросила она, бросая на него осторожный взгляд. – Чтобы тебе не пришлось искать другого человека на эту должность? Я думала, ты быстро найдешь замену, стоит тебе щелкнуть пальцами.

Подбородок Андреаса напрягся.

– Конечно, ты не позволишь мне помочь тебе, как бы сильно ты ни нуждалась в помощи. Но я хочу, чтобы ты, по крайней мере, получала ту зарплату, которой я тебя лишил, не дав занять ту должность, на которую ты первоначально претендовала.

– Что, совесть заела? Как бы то ни было, мне не нужна твоя жалость, – ощущая боль в сердце, выдохнула Маджента.

– Это хорошо, – кивнул он, – потому что я не предлагаю тебе жалость. Что касается твоего работодателя… Должен признаться, я вел себя не совсем этично.

– Допустим, – согласилась Маджента. – А как же мой бывший любовник?

Андреас помолчал.

– Я должен тебе, Маджента.

– Если это извинение, забудь. – Она пожала плечами. – Я уже забыла.

– Боюсь, я не смогу забыть. Тебе сложно было найти работу, когда ты рассказывала потенциальным работодателям, что с тобой случилось. Я лишил тебя шанса получить должность, не зная об этом. Если бы не несчастье, которое произошло с тобой, я нисколько не сомневаюсь, что со своей решимостью и своими амбициями ты работала бы топ-моделью, извлекая из этого немалые преимущества. Кстати, я уверен, что Рашфорд бросил тебя именно из-за твоей болезни.

Маджента, затаив дыхание, смотрела на пони, который снова перешел на рысь. Ее сынишка был счастлив. Тео только сейчас заметил, что мама разговаривает с высоким мужчиной, и кидал в их сторону любопытные взгляды, почти не обращая внимания на тренера.

С тех пор как Тео вернулся от Джоузи, Маджента не переставала думать о том, что ее малыш очень похож на своего отца. Вспомнив о последнем разговоре с тетей Джоузи, она почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу.

– Ты сказала ему? – Джоузи задала этот вопрос сразу, стоило Мадженте переступить порог ее дома.

– Нет, не сказала, – призналась она, когда Тео выпустил ее из своих объятий и отправился смотреть мультфильмы.

После этого она поведала женщине, относившейся к ней с поистине материнской любовью, все.

– Я считаю, что вам нужно было сказать ему, юная леди, – строго проговорила Джоузи. – Едва ли ему понравится, что его водят за нос…