Кейт Харди - Сладость твоих губ

– Понятно, – сказал Лоренцо.

Ему пришла в голову мысль: что, если на самом деле Индиго хочет пустить где-нибудь корни? Она выросла вместе с бабушкой и дедушкой; возможно, в глубине души она мечтает о собственном гнездышке?

– А ты? Раз ты принц, то живешь во дворце?

– Во дворце у меня собственные апартаменты, – ответил Лоренцо. – Я могу жить в некотором роде отдельно, если захочу. Сам себе готовить.

Индиго улыбнулась:

– Неужели принц станет сам себе готовить? Бьюсь об заклад, на тебя трудится команда поваров, готовых выполнить любой твой каприз.

– Чтобы ты знала, я делаю очень вкусный чили, – запротестовал Лоренцо. – Я научился готовить в студенческие годы, и люблю этим заниматься.

Просто теперь редко выдавалась возможность.

Индиго недоверчиво подняла брови:

– Хотите, чтобы я бросила вам вызов, ваше высочество?

– Возможно.

Лоренцо был уверен, что готовить для нее – одно удовольствие. На секунду он представил Индиго за обеденным столом, босиком. Может, она рисует что-нибудь, пока он готовит… Но он тут же одернул себя. Ей не бывать в его апартаментах, да и у него не будет времени готовить или играть на пианино, не говоря уже о такой простой вещи, как прогулка по розовому саду за руку с симпатичной девушкой.

Индиго заметила, что он загрустил, и решила сменить тему.

– Расскажи мне о своем дворце, – попросила она.

Ну, это нетрудно.

– В целом, это обычный европейский замок, как на открытках. Стены из белого камня, множество башенок с остроконечными черепичными крышами, подъемный мост через ров.

– Звучит неплохо. А внутри?

– Красные ковры, дубовые панели, рыцарские доспехи. Еще есть галерея, где висят портреты всех королей Мельванте начиная с Карло Первого.

– А ты будешь Лоренцо Первым?

– Третьим. Мой дед – Второй.

Вообще-то Лоренцо Третьим должен был стать его отец. Какой была бы его жизнь, если бы отец не погиб?

– Так тебя назвали в честь деда? – спросила она.

Лоренцо кивнул:

– А тебя?

– По-моему, мама выбрала самое необычное имя, которое смогла придумать. Ну, и дополнительный бонус: оно наверняка не понравилось моему отцу. Слишком уж необычное.

Лоренцо принялся вспоминать традиционные имена членов английской королевской семьи.

– Я не могу представить тебя как Элизабет, Мэри или Анну.

– Может, будь я Элизабет, лучше прижилась бы в пансионе. Стала бы Лиззи в нашей четверке мушкетеров.

Он покачал головой:

– Даже с буквой «л» ты не стала бы такой, как те девочки.

– Когда я была совсем маленькой, то ненавидела свое имя. Мне хотелось быть как все, – призналась Индиго. – Некоторые девочки говорили мне, что это вообще не имя, а цвет.

– Многие цвета используются как имена. Руби, Агата.

– Это драгоценные камни, – поправила его Индиго.

– А Виола или Роза?

– Это цветы. К тому же теперь мне нравится Индиго.

– И мне, – кивнул он. – Оно подходит тебе и твоей работе.

Индиго отвесила полупоклон:

– Что ж, спасибо, ваше высочество. Но мы отвлеклись. Ты говорил о портретах королей.

– Мой прадедушка коллекционировал произведения искусства. Тебе понравилась бы его коллекция, например, портрет моей прапрабабушки. В юности она позировала Бёрн-Джонсу.

– Фантастика! Надеюсь, ты понимаешь, что я сгораю от зависти?

– Ты могла бы как-нибудь приехать и посмотреть. – Он не успел себя одернуть.

– Может быть. – Индиго одарила его восхитительно нежной улыбкой.

Лоренцо понимал, что это вежливая форма отказа.

Она, немного помолчав, произнесла:

– Тебе нравятся дворец и картины. Но можешь ли ты сказать, что это твой дом?

Лоренцо задумался.

– Да, могу, – наконец ответил он. – С этим местом у меня связано много приятных воспоминаний.

Несмотря на гибель родителей, ложь, которой его потчевали, чтобы защитить от суровой правды, и шок от осознания того, на что оказался способен его отец.

– Это замечательно. – Ее пальцы чуть сильнее сжали его руку. – Что ты собираешься делать, став королем?

– Продолжать то, что начал мой дед, и делать все, чтобы моя страна мной гордилась, – сразу же отозвался Лоренцо.

– Прекрасные планы, – одобрила Индиго. – И как ты намереваешься этого достичь?

И Лоренцо с удивлением обнаружил, что ведет с ней серьезный разговор о Мельванте, о людях, которые там живут, и о том, что он хочет сделать для своей страны. Он часто замолкал, боясь, что его рассказы слишком скучны. Но Индиго подталкивала его к продолжению беседы, задавая вопросы, из которых было ясно, что она внимательно его слушает, и время от времени подавала по-настоящему интересные идеи. Как ни странно, Лоренцо было очень приятно, что она проявляет к его работе ничуть не меньший интерес, чем он – к ее витражам.

Вдруг Тото с недовольным ворчанием плюхнулся на землю. Индиго остановилась и принялась суетиться вокруг старого пса.

– Мне кажется, мы его утомили. Бедняжка! – Она бросила взгляд на особняк. – Ему будет трудно возвращаться.

– Я его отнесу.

Лоренцо надел ботинки, собираясь взять пса на руки. Тото и раньше был тяжелым, а сейчас еще и растолстел, но он не мог его бросить. Когда они с Гасом были студентами, Тото, жизнерадостный щенок, мог без устали носиться вокруг них целый день.

– Лоренцо, не на…

Но он уже подхватил пса.

– Да ты просто слон. Тебя надо на диету посадить, – упрекнул он Тото, а тот лизнул его нос.

Лоренцо взглянул на Индиго и с удивлением обнаружил, что ее глаза наполнились слезами.

– Что такое, Инди?

– Ты в следующем месяце станешь королем. А сейчас на руках несешь домой старого пса.

– Нас с Тото многое связывает. А о родных существах надо заботиться. Строго говоря, это пес Гаса. Но в студенческие годы я проводил тут много времени, а потому считаю его отчасти своим.

– Даже если так. Многие… Многие просто оставили бы его здесь.

– Рассчитывая, что он отдохнет, а потом сам найдет дорогу назад? Да ни за что. – Лоренцо поморщился. – Я не собираюсь его оставлять только потому, что он стар, устал и нуждается в отдыхе.

– Я понимаю.

На обратном пути Индиго молчала. Когда они наконец добрались до особняка, Лоренцо осторожно спустил Тото на землю.

– Ты хороший человек, Лоренцо Торелли, – тихо произнесла Индиго. – И ты будешь замечательным королем.

– Надеюсь, – так же тихо отозвался он. – Я очень на это надеюсь.

Следующую неделю Лоренцо и Индиго проводили вместе столько времени, сколько могли себе позволить, чтобы не вызвать подозрений. Каждая секунда, проведенная наедине, была для них на вес золота.

– Я все еще вспоминаю, как ты отнес Тото домой. Он, наверное, весит тонну, а мы шли долго. Ты занимаешься со штангой или что-то вроде этого? – спросила Индиго однажды, когда они, обнявшись, лежали на кровати Лоренцо.