Сьюзен Мейер - В неге объятий

Но стоило ей сбросить скорость, как что-то неуловимо изменилось.

Антонио осторожно прикоснулся к ее руке.

– Может, пора возвращаться?

– Наверное, – согласилась она коротко.

Странно. Вот уже у второго человека за день рядом с ним резко меняется настроение… Но это не отменяет того, что он поклялся сохранять их отношения исключительно на дружеском уровне.

– Нам сегодня еще открытие галереи пережить предстоит.

Кивнув, при первой же возможности она развернулась и поехала обратно. Вот и замечательно; правда, сперва Антонио ждал, что Лаура Бэт остановится и они снова поменяются местами, но она продолжала рулить, и тогда он просто откинулся на спинку сиденья, украдкой разглядывая спутницу и ни о чем конкретно не думая, но в его мозгу мгновенно проснулись старые рефлексы, и он вновь принялся просчитывать углы и пропорции. И на этот раз эти мысли не несли в себе боли. Лаура Бэт замечательная женщина, что всей душой мечтает любить жизнь, но та пока что не предоставила ей ни единой возможности расправить крылья и найти свое место под солнцем. Но сколько же в ней было чувств и эмоций, что легко читались по лицу и глазам… И именно их ему и хотелось запечатлеть.

В конце концов Лаура Бэт остановилась у обочины и обернулась к нему:

– Я немного заблудилась.

– Заметно, – рассмеялся Антонио.

– Так ты не возражаешь поменяться?

– Нет.

Напоследок она еще раз погладила белую кожу руля и слегка улыбнулась.

– Спасибо.

Антонио сразу же захотелось подарить Лауре Бэт машину, раскрывшую ее с совершенно новой стороны. Ведь он только сейчас разглядел и понял, что она хочет быть именно такой, какой была последние полчаса. Хочет быть бесстрашной женщиной, что недрогнувшей рукой хватает судьбу за шкирку и живет полной жизнью.

– Я смотрю, тебе понравилось.

– Даже слишком.

На этот раз Антонио безумно захотелось ее поцеловать. Да и что в этом удивительного? Эта женщина сумела разбудить в нем не просто сексуальное влечение, но и настоящее любопытство. Похоже, она оказалась ничуть не проще, чем его собственное желание ее рисовать.

Придвинувшись чуть ближе, он пристально следил, как темнеют ее глаза и она понимает, что он собирается ее поцеловать. Прикрыв глаза, он медленно прикоснулся губами к ее губам, и внутри его все разом заледенело. А уже через секунду вспыхнуло, оживая к новой жизни. Мягкие, нежные губы, дразнящие и разжигающие огонь… Осторожно ухватив ее руки, он закинул их себе на шею, прижимаясь еще крепче и чувствуя, как она отвечает на поцелуй, охотно раскрывая губы, как бы предлагая продолжать.

И в нем мгновенно вспыхнула чисто мужская жажда обладать, целовать и трогать. Но даже в эту секунду холодный рассудок остужал разбушевавшиеся гормоны. Словно от одного поцелуя он вдруг поверил, что у них могут возникнуть настоящие отношения. Не невинное стремление рисовать, а настоящие серьезные отношения.

Антонио разом похолодел. Черт. Эта женщина беременна. И если между ними действительно что-то возникнет, ему придется неустанно наблюдать, как с каждым днем в ней растет чужой ребенок, без конца вспоминая, что своего собственного он потерял.

И, что еще хуже, последняя женщина, с которой у него что-то было, превратила их брак в фарс, разбила ему сердце и лишила способности рисовать. Нет уж, еще раз в ту же петлю он не полезет. Он больше никому не доверится и уж тем более не отдаст сердце, а именно это Лауре Бэт и нужно. Даже если сама она об этом еще и не подозревает.

Ей нужен тот, кто станет ей доверять и любить всем сердцем.

Антонио разорвал поцелуй, но, не в силах отстраниться, просто сидел и смотрел в огромные зеленые глаза, полные бесконечных вопросов, на которые у него не было ответов.

– Извини.

Лаура Бэт удивленно моргнула.

– За то, что поцеловал?

– Нет. – Он осторожно погладил ее по голове.

– Тогда, – выдохнула она еле слышно, – за что ты извиняешься?

– За то, что дальше ничего не будет.

– Понятно.

Не пытаясь отстраниться, она так и замерла на месте. Так же, как и Антонио.

Странно. Очень странно. Раз он понимает, что ничего хорошего у них не получится, почему же он не может с собой справиться?

– Пора возвращаться.

– Да, пора.

Радуясь, что она ни о чем не спрашивает, Антонио пересел на водительское место и уверенно двинулся к пентхаусу Констанцо, стараясь не слишком гнать, чтобы Лаура Бэт успела рассмотреть величественную архитектуру, просторные площади и магазинчики.

Когда же они добрались до места, она еще раз с тоской оглядела «ягуар» и лишь затем вылезла из машины.

Пока они молча шли к лифту, Антонио чувствовал, как его окутывает непонятная грусть. Впервые после Гизели его по-настоящему заинтересовала привлекательная женщина, но брак оставил столь глубокие раны, что он раз и навсегда зарекся идти этой дорогой.

Стоило им только подняться наверх и войти в гостиную, как Антонио сразу же заметил поджидавшую их на кофейном столике записку.

Подошел, поднял, прочитал и выругался.

– Что там такое?

– Отец уехал.

– Уехал?

– Взял самолет и отправился домой. – И испортил Лауре Бэт всю поездку. – Извини.

– Похоже, ваша маленькая утренняя ссора была не такой уж и маленькой.

– Ты правда думаешь, что он разозлился, когда я сказал, что рад, что порой его развлекает кто-нибудь кроме меня? Да я ему это через день говорю.

– Возможно, но, кажется, утром он был немного чувствительней обычного.

В ответ Антонио лишь застонал и всплеснул руками.

– А почему же он тогда уехал? – спросила она, легонько пожав плечами.

Злясь на отца, Антонио скомкал записку. Ну и что старику от него теперь надо? Чтобы он сломя голову помчался за ним следом? Извинился? Но когда он попытался извиниться утром, Констанцо лишь отмахнулся и сказал, что устал.

– Не бери в голову. – Сам он точно лишний раз об этом думать не станет. Если Констанцо чего-то хочет, пусть прямо об этом скажет, вместо того чтобы непонятно на что обижаться. – Ничего особенного не случилось, просто… – «Просто тебе придется идти на открытие со мной». Он едва не произнес эти слова, но вовремя прикусил язык.

Чертов старик!

Антонио вдруг понял, почему отец уехал, оставив его наедине с Лаурой Бэт. Констанцо уловил, что между ними что-то есть, и быстренько сбежал, чтобы они неизбежно начали общаться.

И они не просто начали, а отлично провели время. И поцеловались.

Да уж, в чем, в чем, а в хитрости отцу не откажешь.

Чувствуя, что снова закипает, Антонио сбросил пиджак. На этот раз отец не просто заставил его чувствовать себя виноватым, но еще и сводничеством занялся.

Вот только даже если Констанцо чего-то и хочет, это еще не значит, что он станет послушно плясать под его дудку, разыгрывая из себя безвольную жертву.