Сьюзен Мейер - В неге объятий

– Плохо, что он самолет забрал, но даже если отец не сподобится прислать его за нами, я одолжу у друзей.

Лаура Бэт закусила губу и отступила на пару шагов.

– Не хочу быть обузой.

Антонио вздохнул. Нет, на этот раз Констанцо точно свое получит. Как он мог бросить эту скромную одинокую женщину в незнакомом городе, когда она даже местного языка не знает?

– Ты не обуза. – Но даже если ему и приятно ее общество, он все равно не может взять ее с собой на открытие. Все-таки не следовало ее целовать. Да и вообще проявлять к ней интерес. В конце концов, Лаура Бэт заслуживает гораздо большего, чем озлобленный вдовец. Разумеется, он будет радушным хозяином, но великие замыслы Констанцо обрываются прямо сейчас.

Лучше всего сейчас поесть и до вечера отправиться к себе в комнату, а потом он сразу же поедет на открытие. С Оливией. Ему даже не придется искать предлог, чтобы оставить Лауру Бэт дома. Потому что у него уже есть договоренность, и даже при желании он не смог бы вот так запросто ее отменить.

– Как насчет ланча?

– Для ланча уже поздновато, скорее уж нужно дождаться ужина.

– Так ты хочешь подождать?

– Издеваешься? Я беременна и с самого утра ничего не ела и уже умираю от голода.

– Тогда пойдем, повар исполнит любой твой каприз.

Вот только когда они пришли на кухню, там не только не было повара, но и вообще все выглядело так, словно он припрятал котелки и сковородки до следующего визита Констанцо.

Антонио почувствовал, как в нем вновь нарастает ярость. Теперь по замыслу отца им, видимо, следовало отправиться в ресторан. Но у него есть идея получше.

– Я бы сама нам с удовольствием что-нибудь приготовила, – объявила Лаура Бэт, заглядывая в ближайший шкафчик.

Антонио вздрогнул.

– Готовь только на себя. Я договорился поужинать с Оливией.

– Понятно.

– Извини. Мы уже давно не виделись, и она жаждет кучу всего обсудить. – Он пожал плечами. – Фактически обычный деловой ужин.

– Не беспокойся, я все поняла. В конце концов, ты сюда по делам приехал.

– Если хочешь, присоединяйся.

И вот зачем он это сказал?

Ну конечно. Они же оба отлично понимают, что она не должна принимать это приглашение. Если бы она отужинала с Констанцо, а потом вместе с ним посетила открытие галереи, все бы решили, что она его помощница. И тогда никого бы не волновало, во что она одета, сколько ест и когда смеется. Но если она окажется в компании Антонио, Оливии и Такера? Тем более что на фоне изысканных нарядов подруги ее собственное старенькое платье будет смотреться совсем убого.

– Нет, спасибо. Я слишком устала, лучше наскоро что-нибудь приготовлю, поем и пойду спать.

– Уверена?

Уловив в темных глазах облегчение, Лаура Бэт окончательно расстроилась. Антонио с самого начала не хотел, чтобы она вертелась под ногами. В машине все прошло неплохо, они даже немного поговорили… Сама она непонятно с чего начала признаваться в том, о чем мало кому рассказывала, а он достаточно внимательно слушал. Но он не хочет сближаться с ней по-настоящему точно так же, как не хочет ее рисовать. Да и разве можно донести эту мысль яснее, чем сделал он, когда сперва поцеловал, а потом сразу же сказал, что между ними ничего не будет?

А теперь она чувствовала себя Золушкой, которой объявили, что на бал она не пойдет. Только оттого, что она понимала, что ей там не место, легче не становилось.

Не желая признаваться в слабости, Лаура Бэт широко улыбнулась.

– Уверена.

– Ну, если действительно уверена…

– Действительно. Хватит уже строить из себя воплощение вежливости. Просто иди, куда собирался.

– Как скажешь.

Развернувшись, он ушел.

Глубоко вздохнув, Лаура Бэт устало уселась за стол, сама не понимая, почему так расстроилась. Ну поцеловал он ее, ну и что в этом такого особенного? Тогда это было вполне к месту. Да и сама она наверняка выглядела так, словно этого хотела. И он воспользовался случаем. Правда, сразу же пожалел. А она достаточно умна, чтобы не желать человека, которому не нужна. Один такой парень у нее уже был, и второго ей точно не надо. Да и вообще, она беременна, так что гормоны сходят с ума и эмоции бьют через край. Не стоит обращать на них внимания.

Так почему, несмотря на это, она все же чувствует себя оскорбленной? Ну ушел он без нее, ну и что?

А то, что она чувствует, что ему нравится.

Черт.

Выпрямившись, Лаура Бэт строго-настрого запретила себе думать о всяких глупостях. Зачем забивать голову ерундой, когда у нее есть действительно насущные потребности? Нужно поесть, отдохнуть и раздобыть самолет Антонио, ну или его друга, чтобы вернуться в Италию. Глупо расстраиваться из-за того, что он не хочет признавать, что она ему нравится.

Поджарив яичницу с тостами, она устроилась обедать на балконе, наслаждаясь тихим рокотом океана, а потом поудобнее села в мягком кресле и быстро задремала.

– Лаура Бэт? – разбудил ее голос Антонио.

Не успела она еще до конца прийти в себя, как в ней сразу же вспыхнула надежда, что он передумал и все-таки решил взять ее с собой. Она вполне в состоянии поглотить еще и ужин, и, пусть Пикассо ее и не впечатлил, на открытии галереи наверняка будут работы разных художников, так что ей обязательно что-нибудь придется по вкусу.

Окрыленная надеждой, она бросилась в гостиную, где ее ждал затянутый в смокинг Антонио.

– Глазам своим не верю!

Собранные в хвост волосы открывали точеные скулы и сильный подбородок, большие глаза казались еще больше, а белая рубашка и темный смокинг не просто подчеркивали великолепную фигуру, но и яснее всяких слов говорили о богатстве и изысканности своего хозяина.

– Это мое первое открытие за два года, так что я просто обязан выглядеть соответствующе, а не как какая-то деревенщина.

– Поверь мне, никто и ни за что не примет тебя за деревенщину.

Рассмеявшись, Антонио протянул ей правую руку.

– У меня не получается запонку застегнуть.

– Покажи. – Лаура Бэт подошла чуть ближе, присматриваясь к черному ониксу с бриллиантом. Улыбнувшись, она склонилась над запонкой, только сейчас осознав, как же сильно ему хочется вернуться в привычное окружение.

И с необычайной остротой осознала, что сама она стоит в застиранных джинсах, старой футболке и разношенных шлепанцах. И как ей только в голову пришло мечтать, чтобы он взял ее с собой? Ей сразу же стало стыдно. Да даже если бы он на коленях молил ее составить компанию, ей все равно нечего было бы надеть.

Но ни о чем ее молить он не собирался.

Зазвонил телефон Антонио, и Лаура Бэт торопливо застегнула запонку, чтобы он смог ответить.

– Оливия? Что случилось?

Она слышала голос подруги, но слов разобрать не могла.

– Отлично, обожаю этот ресторан. Я заеду за тобой на отцовском лимузине. – Помахав Лауре Бэт на прощание, он пошел к лифту, не отрывая от уха телефон.