Барбара Данлоп - Позволь быть рядом

– Это был взрыв, – сказал он.

Газовая плита? Трубопровод? Бомба?!

– Пойду проверю.

Она вскочила:

– Я с тобой!

– Оставайся здесь!

Это явно приказ. Он уже подошел к входу и включил фонарик.

– Я не нежный цветок.

Она не станет прятаться здесь, пока мужчины расследуют причину опасности!

– Кроме того, ты также не одета.

Она стянула полы халата.

– И что?

Дверь квартиры захлопнулась.

– Найду что надеть.

Она очень быстро нашла обеденный стол. Ощупью отыскала мобильник и включила фонарик.

С разрешения или нет, но она позаимствует что-нибудь из одежды Кассиди.

Трой и Вегас стояли под дождем на улице. Большинство служащих «Пайниен» находились на работе. Эдисон в здании с несколькими коллегами пытался запустить запасной генератор и убедиться, что «Пайниен» не стал мишенью.

На улице завывали сирены, в темноте вспыхивали красные и синие огни, то и дело подъезжали полицейские и пожарные машины.

– Машина ударилась в электрический столб, – пояснил Вегас. – То ли кабель был дефектным, то ли при столкновении повредило изоляцию трансформатора. Загорелось как факел.

– Водитель удрал? – спросил Трой и в этот момент заметил оранжевые легинсы и блестящий топ. Сначала он решил, что это Кассиди приехала домой. Но потом понял, что это Мила. Она снова промокла до костей и о чем-то говорила с мужчиной в толпе.

– Возможно, пьяный, – ответил Вегас. – Копы слышали от свидетелей, что он был в черном микроавтобусе. Посмотрим, что покажут камеры наружного наблюдения.

Мила что-то протянула человеку. Трой с упавшим сердцем осознал, что это, скорее всего, визитная карточка «Пайниен». Она представляет компанию вот в таком виде? Фантастика!

– Кто-то хочет отомстить нам?

Он не такой уж параноик, но у «Пайниен» есть враги.

– На ум не приходит ничего особенного. Большинство неприятных дел у нас за границей, – ответил Вегас.

– Именно так я и подумал.

Трой увидел, как Мила подошла к другому мужчине. Вероятно, представляется служащей «Пайниен».

– Только этого не хватало, – пробормотал он.

– Ты о чем?

– Я сейчас вернусь.

Трой зашагал по лужам. Дождь бил по лицу, свет от фонаря покосившегося столба мерцал на мокрой земле. Стробогни полицейских машин бросали на Милу то свет, то тень, свет и снова тень.

Ее волосы намокли. Плечи были голыми, кроссовки, так и не просохшие, расшнурованы и хлюпали на ногах.

Он сбросил куртку, накинул ей на плечи и сказал на ухо:

– Мне показалось, что я велел тебе остаться в здании.

– Спасибо, – сказала она мужчине, отдавая карточку. – Если что-то вспомните, пожалуйста, позвоните. – Я веду расследование, – сообщила она Трою, когда мужчина отошел.

– Это был наезд с бегством. Расследуют полиция и участок 51, – пояснил он.

– Но ведь кто-то устроил аварию и сбежал?

– Продень руки в рукава.

Он застегнул замок молнии.

Она быстро отступила:

– Не обращайся со мной как с ребенком.

– У нас дресс-код. – Он оглядел ее и усмехнулся. – Забавно выглядишь.

Она стянула полу куртки:

– У меня не было особого выбора.

– Был. Оставаться наверху.

– Это имеет что-то общее с Кассиди.

Он помолчал, обдумывая сказанное. Сам он не видел случившегося, но Мила возбудила его любопытство.

– Каким образом?

– Того, кто ударил столб, что-то отвлекло.

– Или он был пьян.

– Может быть. Но сейчас вечер среды, а по соседству совсем мало баров. Кто-то, должно быть, следил за зданием, пытаясь найти Кассиди, не заметил столба, устроил взрыв и удрал, чтобы его не узнали.

– Ты подгоняешь все под заранее составленную версию.

Обычная ошибка, особенно среди новичков.

– Это всего лишь теория. Я не привязана к ней. Но и не сбрасываю ее со счетов.

– У тебя есть доказательства?

– Два свидетеля утверждают, что это был мужчина. Описывают его как бизнесмена.

– И это все?

– На последнем концерте был мужчина. В блейзере. И выглядел как-то не на месте.

– И ты считаешь, что бизнесмены носят блейзеры?

– Точно.

Трой впервые остался недовольным ее выводами.

Он не всегда соглашался с ней, хотя считал умной и рассудительной.

– В округе Колумбия полно блейзеров.

– И кто-то преследует Кассиди.

– Может быть.

Насколько он знал, они не установили даже этого.

Пока что все могло быть объяснено чересчур навязчивым вниманием фанатов.

Мила упрямо поджала губы:

– Я собираюсь задать еще несколько вопросов.

Трой оглядел маленькую группу собравшихся. Никто не возбудил его подозрений. Никто не вызвал тревоги. Он был склонен верить, что это просто несчастный случай, не имевший ничего общего с «Пайниен» или Кассиди. Ничего хорошего ее опрос не даст, правда, и вреда не причинит, если Мила будет продолжать беседовать с зеваками.

– Подними выше молнию куртки, – приказал он. – И в следующий раз надень что-нибудь приличное.

– Это не моя… – Она осеклась и сглотнула. – Да, сэр.

Его страсть разгорелась с утроенной силой. Она выглядела сексуальной, милой и беззащитной, стоя под дождем в его слишком широкой куртке. И она по-прежнему намерена получить постоянную работу. И что с ней прикажете делать? И каким образом сохранить ясный ум?

Он снова осмотрел толпу. И не заметил признаков опасности.

Отвернулся, перешел улицу, где Вегас говорил по мобильнику.

Увидев его, тот прервал разговор.

– И что все это значит?

– Она раздавала наши визитки и при этом выглядела как рок-звезда.

– Почему она выглядела как рок-звезда?

– Одежда Кассиди.

Вегас с явным подозрением уставился на него.

– Нет, она приняла душ, а потом мы ели пиццу.

– Ну да, ну да. – Вегас был настроен скептически.

– Я не лгу.

– Ты только что пытался упаковать ее в собственную куртку.

– Чтобы она не позорила «Пайниен».

– Мне плевать, если ты лжешь. Только не лги себе.

– Она горячая штучка, просто раскаленная. Если предложит, я не откажусь.

Трой вызывающе уставился на Вегаса:

– Твоя личная жизнь мне безразлична. Только не принимай глупых решений там, где дело касается «Пайниена».

– Думаешь, она подаст иск?

Трой снова повернулся к Миле. Он представить не мог, что она способна подать в суд за сексуальные домогательства.

– Я говорю не об иске, а о том, что ты отказываешься от хорошего работника, потому что не видишь ничего за собственной похотью.

– Она женщина.

Его решения не имеют ничего общего с ее привлекательностью. Хотя она невероятно красива.

Говоря это, он наблюдал за игрой света на ее лице. Ее кожа была кремовой и гладкой, глаза темно-зеленые и бездонные, губы пухлые, спелые, зовущие к поцелую.

Ему следовало поцеловать ее, пока был шанс. Если бы он поцеловал ее достаточно крепко, возможно, оба увидели бы взрыв.