Роберт Брындза - От тебя бегу к тебе

— Это потому, что героини старых сказок слабые? — задала я глупый вопрос.

— Вовсе нет. Просто я не хочу, чтобы мне лишний раз напоминали об этой клятой ступне, — сказала бабушка.

— Значит, и «Волшебник страны Оз» тоже не подойдет? — спросила я.

— Конечно. От одной мысли о красных бушмаках мне хочется плакать — состроила бабушка гримаску, заглотнув обезболивающую таблетку из больницы.

В среду Райан выписался из больницы и вернулся к работе. Шла уже вторая неделя репетиций, так что времени было в обрез. Я очень надеялась переговорить с ним, но, подойдя к театру, увидела огромную очередь, растянувшуюся на несколько сотен ярдов от главного входа. Поначалу я подумала, что это фанаты Райана. Но потом заметила: в очереди стояли в основном слащавые пожилые мужчины и юные девушки с татуировками. И каждый из них держал в руках по одному или по несколько стеклянных контейнеров со змеями!

У входа в театр стояла Вэл. Она заносила их имена в планшет и показывала публике.

— Боже; эти открытые просмотры пользуются всегда такой дикой популярностью! — проворковала она: закатив глаза.

И назвала имя пожилого мужчины с седыми волосами по пояс и повязкой на глазу. В его контейнере, упираясь своим чешуйчатым телом в стеклянные стенки, лежала огромная змея.

— Желаете взглянуть на моего питона? — пророкотал он Вэл.

— О-ох, да вы нахал! — хихикнула Вэл и жестом разрешила ему зайти.

— Что здесь происходит? — спросила я, провожая взглядом старика, пошагавшего к двери нашей театральной аудитории.

— Открытый просмотр мюзикла «Змеи в самолете», — ответила Вэл.

Послышался шум сушилки для рук, и через минуту из дамской комнаты выскользнула невысокая женщина с пирсингом в губе и гигантской белой змеей, обвивавшей ей плечи.

— Ты только глянь на эту… Выглядит точь-в-точь как Бритни Спирс на вручении наград Эм-Ти-Ви, — фыркнула Вэл.

Я с дрожью отступила назад, когда женщина проходила мимо со змеей, высунувшей свой черный раздвоенный язык.

— Кому это, черт подери, пришло в голову ставить мюзикл «Змеи в самолете»? И кто разрешил им арендовать нашу аудиторию для своего просмотра? — спросила я.

— Ты разрешила! — сказала Вэл. Она уже собиралась запустить внутрь мужчину и женщину, державших в руках по стеклянному контейнеру с громадными змеями — желтой и зеленой.

— Простите, вы не могли бы подождать одну минуточку, — сказала я им.

И оттащила Вэл в сторону:

— Что значит-я?

Вэл нетерпеливо закатила глаза.

— Ты прислала мне сообщение со своей новой почты. Я, конечно, подумала: «Что за странный мюзикл?» Но, зная, что для этого клятого Совета по искусствам тебе постоянно приходится выдумывать что-нибудь новое и современное…

— Извините, можно нам зайти? — встряла женщина, которую я задержала. — Мы проделали такой трудный путь из Тетфорда, и Молли с Марком нужно покормить…

Я кивнула. Пара зашла в фойе и поставила контейнеры на ковер. Женщина достала коробку с «Хэппи Мил» от «Макдоналдса» и вытащила из нее за хвосты несколько живых мышек. Молли и Марк тотчас же зашевелились и приподняли головы к отверстиям в стеклянных крышках.

— Что, черт возьми, тут происходит? — прокричала Никки, проталкиваясь сквозь змееносную очередь в дверь.

И мы все дружно завопили, когда женщина опустила живую мышку в один из контейнеров.

— Думаю, это тупой розыгрыш Брендана, — сказала я.

Послышался новый вопль, и в фойе влетела Байрон.

— Извените! Я — особа не превиридлевая, но змеи — моя Ахиллесова пята! — призналась она. Она заметила змей в контейнерах и закрыла руками лицо. — Трое участнеков нашиго просмотра не могут найти своих змий. Они, навернои, расползлись по тиатру! — процедила она сквозь пальцы.

До конца дня всех работников театра пришлось эвакуировать. И мы вызвали из Лондонского зоопарка специалиста по отлову змей, который оценил свои услуги в 500 фунтов за час! Через пять часов он наконец поймал беглых змей. Ужа и питона он обнаружил дремавшими на обогревателе в баре. А гремучая змея спала в кожаной сумке Макбета в костюмерной.

Змеелов прочитал мне длинную лекцию о том, как безответственно и опасно ставить на театральной сцене мюзикл «Змеи в самолете». Думаю, ему следовало бы дать нагоняй и их беззаботным владельцам. Хозяин питона прикрывал свой контейнер с ползучим гадом простым листом пищевой пленки! К вечеру театр стало возможным открыть, и я отправилась домой.

По дороге я позвонила Дейву и попросила его прокрутить на экране «Большого О» черно-белый матч по снукеру [65] Снукер — разновидность бильярдной лузной игры. Сначала была распространена е Британской империи, но с конца 1970-х годов стала известной практически во всем мире, особенно в Европе и Китае. из шестидесятых годов прошлого века.

В тот вечер мое настроение улучшилось с приходом Шэрон. Она принесла домашнюю лазанью, а потом бабушка попросила меня сделать ей укладку и макияж. И я сразу поняла, что ей стало лучше. Обе нашли историю со змеями забавной.

— Бьюсь об заклад, что это все Джейми подстроил, козел толстомордый, — сказала Шэрон. — У него всегда было специфическое чувство юмора…

Воцарилось неловкое молчание, и бабушка попросила Шэрон отвести ее в спальню. Я сварила кофе и последовала за ними.

Шэрон сидела на краешке кровати; а бабуля прокручивала экран ее мобильника, рассматривая семейные фото.

— Шэрон, дорокая. у тебя прекрасная семья, — приговаривала бабуля. — Такие красивые темные волосы… твоя маленькая дочка…

— Эми исполнилось десять, а Феликсу восемь. Фред итальянец, — сказала Шэрон. — Они унаследовали темные глаза от отца.

— Люблю итальянских мужчин! Они немного самодовольны, да? — спросила бабуля.

— Точно, — ухмыльнулась Шэрон. — Фред бывает самодовольным.

— И костюм он, наверное, свой носит, как и все итальянцы, немного небрежно? — предположила бабуля.

— Хотел бы! Он у меня водопроводчик, поэтому большую часть времени ходит в рабочем комбинезоне.

— У тебя все получилось, Шэрон! Дом, семья… Ты работаешь на почте, Фред чистит туалеты.

— В ваших устах это звучит не шибко привлекательно, — вздохнула Шэрон.

— Но это же на самом деле замечательно. Что бы ни случилось в этом мире, людям всегда будет нужно опорожняться и отправлять письма.

— Да, только вот с деньжатами немного напряженно, — сказала Шэрон. — Мы даже подыскиваем себе постояльца.

— Вам надо сдать комнату или хорошей уродливой женщине, или мужчине-гею, — посоветовала бабуля. — Ты же не хочешь, чтобы ваша семья распалась.

Чуть позже, когда бабушка заснула, Шэрон пришла ко мне на кухню — помогать мыть посуду.

— Анушка не изменилась, — сказала она. — Помнишь ту первую ночь, когда мы приехали с ней вместе в Лондон? Она повела нас в гей-бар…