Филис Каст - Богиня по ошибке [Litres]

– Пойдем, Риа, дело надо делать.

– Я его не вижу!

– Он сказал, что найдет тебя. Нечего тут стоять и смотреть. Лучше помоги спасать женщин.

Я заставила себя опустить трубу и отвернулась от поля боя.

– Давай их уведем. – Я побежала с крыши, Виктория за мной.

Когда вошли в обеденный зал, испуганные голоса девушек стихли. Талия молча к нам подошла, встала рядом.

– Армия кентавров не может сдержать фоморианцев. Они захватят храм, – проговорила я, удивленная своим спокойным тоном.

– Да. Моя богиня уже сообщила об этом. Что делать?

– Прикажите женщинам быстро бежать к мосту. Фоморианцы не переправятся через реку Гэл. На том берегу вы будете в безопасности.

Я огляделась, отыскала Силу.

– Сила, пусть охотницы перенесут больных на носилках.

Целительница кентавров кивнула и ускакала.

– Надо спешить, Талия, возможно, у армии осталось мало времени.

– Дамы… – раскатился по залу царственный голос, – следуйте за жрицами к мосту… мы должны покинуть храм. Ничего с собой не берите, кроме собственной жизни. – Потом она склонила набок голову, слушая в молчавшем зале внутренний голос, что я хорошо понимаю. – Моя богиня заверяет, что мы не в последний раз видим возлюбленный храм – потерянное вернется. Теперь поспешим, а перед уходом горячо помолимся, чтобы доблестные кентавры присоединились к нам за рекой.

Жрицы первыми бросились к выходу, за каждой в организованном порядке потянулись ее ученицы. Эрато взяла Талию за руку, и они вместе принялись подгонять отставших.

Из Талии вышла бы превосходная школьная учительница (только она бы не согласилась на такую зарплату).

– Иди с ними, Риа, – сказала Виктория.

– А ты куда?

– Помогу перенести больных. – Ее коллеги-охотницы уже столпились у двери, которой пользовалась Сила.

– Я с тобой останусь, – объявила я и, прежде чем она успела возразить, напомнила: – Мне Кланфинтан велел оставаться с тобой.

Вик вздохнула, однако сказала:

– Тогда иди сюда, садись на меня, галопом быстрей будет. – Точно как Кланфинтан, схватила меня за плечо, и я в нее вцепилась, после чего она с легкостью забросила меня на гладкую спину. Я крепко ухватилась, она помчалась к выходу, увлекая за собой охотниц. Мы огибали углы, неслись по коридорам с изысканным убранством, преследуемые гулким топотом копыт в тихом храме. Вылетели в сад в тот момент, когда последняя охотница несколькими длинными скачками пересекла двор и исчезла в открытых дверях.

– А ты дьявольски быстроногая! – прокричала я в ухо Вик.

– Я главная охотница! – крикнула она в ответ, как будто этим все объяснялось.

Мы догнали охотниц, и тут я почуяла знакомый запах. Виктория тоже сморщила нос.

– Кажется, здесь, – предположила я, когда все мы приблизились к высокой и широкой двери. Спрыгнула со спины, Вик распахнула створку. Посреди палаты Сила помогала больным подняться с постелей и перелечь на носилки.

– Тех, что у двери, можно переносить, – сказала она, оглянувшись на нас, и опять посмотрела на девочку в пустулах, тяжело повисшую у нее на руках.

– Их больше, чем я думала, – прошептала Виктория своим охотницам. – Поторапливайтесь. – И крикнула Силе: – У нас совсем мало времени!

Глаза целительницы кентавров расширились, но мягкий голос не выдал тревоги, которая была отчетливо видна во взгляде.

– Слушайте, дамы!

Мигом воцарилось молчание.

– Встаньте все, кто может ехать верхом на кентаврах.

Около десяти девушек медленно поднялись на ноги.

Охотницы быстро направились к ним. Я принялась помогать больным взобраться на спины. Пока охотницы направлялись к дверям, высокая женщина в черном благословляла каждую, напоминая девушкам крепче держаться, чтобы не упасть.

– Жрица, – обратилась к ней Сила, когда последняя охотница со своей ношей покинула палату, – тебе тоже надо переправляться.

– Я выйду отсюда последней, – торжественно объявила она.

Ну прямо ни дать ни взять муза Трагедии. Хочется закатить глаза и сказать: «Потрясающе», но это было бы хамством.

Пока я поднимала с постели очередную девочку, мой взгляд перехватила темноволосая женщина, подняв с подушек голову.

Я чуть не крикнула: «Мишель!» – но вовремя спохватилась, шагнула к ней, пристально пригляделась.

– Терпсихора… выглядишь неплохо, по-моему, вполне можешь ехать. Приготовься оседлать первую же вернувшуюся охотницу.

– Сначала мои ученицы. – Глаза лихорадочно горят, лицо пылает. Явные признаки первой стадии болезни.

– Ты нужна им на другом берегу, – попробовала я ее урезонить, но узнала упрямо выпяченную челюсть. (Точно как Мишель, когда она упрямо покупает шелковую блузку за двести пятьдесят долларов, в то время как может позволить себе только хлопчатобумажную футболку за сорок.)

– И тем, кто еще здесь, тоже.

– Ну ладно. – Прекрасно известно, что спорить не стоит. – Просто пошевеливайся, когда времени не останется. Не стоит попадать в лапы мерзких тварей. – Я уже пошла прочь, но она сказала мне вслед:

– Рианнон… я слышу, как ты изменилась…

– Да. Я уже не такая, как раньше.

– Тогда от всей души желаю счастья в браке. – На этот раз пожелание вполне искреннее.

– Спасибо, – улыбнулась я и вернулась к работе, готовя к транспортировке больных девушек. Надеюсь, Терпсихоре хватит здравого смысла для переправы за реку – даже думать не хочется, что с ней сделают твари, если поймают. Если не считать неестественно раскрасневшейся кожи, от ее красоты, как всегда, дух захватывает.

Когда я поднимала с постели тоненькую, как травинка, девушку, в палату с топотом вернулись охотницы, готовые ко второму этапу эвакуации. Девушка, которую я несла, вдруг вскрикнула, чего вполне можно было от нее ожидать, – оглянувшись, я увидела Дугала, ворвавшегося в открытую дверь.

– Сейчас же перебирайтесь за реку!.. – крикнул он, задыхаясь. – Воины, насколько смогут, не пропустят их к храму, только они уже совсем рядом… – Тяжело вздымаются бока, сплошь в свежей и подсохшей крови, на лопатке злая рубленая рана, другая на щеке сочится кровью. Он так похож на своего погибшего брата, что я с трудом сдержала слезы.

Сила бросилась к нему, принялась осматривать раны.

Поднялся беспорядочный шум, все забегали и заметались, пока высокая жрица Мельпомена не вскинула руки в черных рукавах и хлопнула, пустив сноп искр.

Разумеется, должна быть и магия, черт побери.

– Вот что мы сделаем, – провозгласила она беспрекословным тоном императрицы. – Все, кто способен ехать верхом, садитесь на охотниц. Все, кто может идти, спускайтесь к реке. Если до моста не дойдете, прячьтесь у воды в деревьях. Остальные останутся здесь.

– Ты погибнешь, если останешься, – уверенно объявила я в полной тишине.