Кэти Агни - Красота - страшная сила

Водитель наблюдал за мной в зеркало заднего обзора. По выражению его лица я поняла, что он меня узнал и что ему меня жаль. Я представила, как водитель наблюдает за моими мучениями, а в голове его всплывают газетные заголовки «Звезда попала в беду», «Дрянная девчонка», «Наркоманка». К его чести, он ничего не сказал, но я больше не могла этого вынести. Мне нужно было вырваться отсюда.

— Выпустите меня, — закричала я не своим голосом.

Я выскочила из машины, швырнула водителю купюру в двадцать фунтов, хотя по счетчику набежало всего пять двадцать, и не стала ждать сдачи.

Кажется, таксист крикнул мне вслед что-то вроде: «Ты в порядке, деточка?», но я не ответила.

Укрывшись от дождя под козырьком подъезда, я дрожащими руками прикурила сигарету. Спрятала от прохожих лицо под капюшоном куртки Адама и неторопливо ждала, пока пройдет приступ паники и можно будет дышать спокойно. Я поняла, что стою на грани безумия, и решила, что мне нужно занять себя чем-нибудь самым обыкновенным. Может, это приведет мой бедный рассудок в норму. Я решила поехать домой на метро.

Люди на станции «Лестер», должно быть, узнали меня, пока я вновь училась покупать билет и затем спускалась по эскалатору в сторону поездов, идущих на север. Но это — Лондон, и каждый делал вид, что смотрит сквозь меня. Слава богу, никто не попытался заговорить. В метро было мало народа, и сразу нашлось свободное место. Я села напротив молодой пары. Девушка и ее парень выглядели стильно в своих интересно сочетающихся кроссовках и куртках. Оба — с темными волосами до плеч. Девушка незаметно подтолкнула локтем своего спутника, и они быстро взглянули на меня. Не один раз я ловила их внимательные взгляды из-под длинных челок, пока мы проезжали мимо «Тоттенхам-роуд», «Корт-роуд», «Гудж-стрит» и «Уоррен-стрит». Они вышли на «Морнингтон-Крезент». Девушка обернулась и посмотрела на меня сквозь закрывавшиеся двери, и я улыбнулась ей, а она мне. А поезд поехал дальше в «Камден-Таун», где я вышла.

Дождь поутих, но продолжал нудно накрапывать. На Чок-Фарм-роуд в лужах плавал мусор с Камденского рынка, оставленный вчера студентами и туристами. Размякшие картонные коробки, окурки, пластмассовые упаковки с недоеденным ассортиментом из китайских кафешек валялись в канавах на обочине. Мне раньше так нравились Камден и его разношерстные обитатели: люди с кольцами в ушах, бровях и носу, торговцы марихуаной, стареющая богема, молодые журналисты и телевизионщики, молодожены. Сегодня эти места казались мне мрачными, грязными и неприветливыми. Каждый прохожий таращился на меня жадными глазами. И от этого мне стало казаться, что я — рыба в ресторанном аквариуме, в страхе ожидающая клиента, который захочет именно ею полакомиться на ужин. Я торопливо шла к переходу через железную дорогу, чтобы сесть в электричку и вернуться в зеленый Примроуз-Хилл. Шла и не отрывала глаз от своих насквозь промокших кроссовок, быстро передвигавшихся по тротуару. И вдруг я буквально столкнулась с Бекки Хэдфирст. Мы стояли, глядя друг на друга, оторопев от этой неожиданной встречи и потирая лбы, которыми только что въехали друг в друга.

— Лора, — наконец недоуменно проговорила Бекки.

— Бекки! — воскликнула я, распахнув свои объятия.

Меня охватила такая светлая радость, когда я увидела вновь ее милое, родное лицо! Я давно уже забыла о ее маленьком проступке. В конце концов журналисты все равно узнали бы, где я живу, с помощью Бекки или без нее. Я обняла свою бывшую подругу, которая стояла, не двигаясь, с опущенными руками.

— Ты в порядке? — спросила она сдержанно.

— Я так рада тебе! — Я не знала, что ответить. — Бекки, ты выглядишь просто прекрасно.

И правда, она выглядела великолепно — цветущая, румяная, полная сил женщина. Она подстригла косички, и теперь короткие белокурые волосы пушистыми беспорядочными локонами обрамляли ее круглое симпатичное личико.

— А на тебя смотреть страшно, — повторила она то, что я только что слышала от Уоррена.

Не зная, как реагировать, я просто пожала плечами.

— Хочешь… — запинаясь проговорила я, — хочешь, зайдем куда-нибудь? Может, выпьем кофе или…

— Нет, не стоит, — отказалась Бекки, покачав головой. Лицо ее было серьезно.

Несколько секунд мы стояли и молча смотрели друг на друга.

— Мне пора. Еще увидимся, — сказала она.

— Возьми мою визитку! — Я была в отчаянии. Принялась лихорадочно рыться в сумке в поисках визитки. Наконец, я вытащила одну и вложила в руку Бекки: — Позвони мне как-нибудь. Я тебя простила.

Она презрительно взглянула, подалась в сторону от меня, а затем пошла своей дорогой.

— Бекки, — крикнула я ей вслед.

Она бросила мою скомканную визитку в канаву, к коробкам и недоеденной лапше. Я провожала ее взглядом до тех пор, пока она не свернула за угол к Камден-Лок. Затем я не спеша направилась к своему дому.

Адам стоял на верхней ступеньке винтовой лестницы у входа в мансарду. Он только что закончил там ремонт. На его лице играла широкая улыбка.

— Ура! — крикнул он. — Вот и все сделано! Ну, что ты об этом думаешь?

Я обвела взглядом просторную уютную комнату. Стены — темно-голубые, а на полу — циновки цвета морских водорослей. Из двух мансардных окон на скошенных стенах — панорамный вид на окрестности. Если высунуться из правого окна, можно даже увидеть жирафов в Лондонском зоопарке. В центре стоял огромный диван, обитый коричневой кожей. По нему разбросаны монгольские подушки из овечьих шкур. Под крышей Адам встроил невысокие прочные полки из махогонового дерева для моих книжек и дисков. На тибетском старинном столике, который он отыскал в Ислингтоне, гордо возвышалась моя только что купленная наисовременнейшая стереосистема. У остроконечной стены стоял огромный телевизор с плоским экраном. Изящный индонезийский кофейный столик, на который небрежно брошен журнал «Воуг», обрамляли три высокие свечи. Эта комната как будто сошла со страницы интерьерного журнала.

— Вот комната отдыха твоей мечты. Ведь именно такую ты хотела?

— Адам, она великолепна, она просто потрясающая, — сказала я.

Мне и правда все очень понравилось. Эта была действительно изысканная комната. Но я не ожидала, что он закончит ее так быстро, и не была готова к тому, что он меня покинет. Я вдруг осознала: как только Адам уедет, я останусь совсем одна в этом огромном доме и совсем одна в огромном городе. Люси не стало, Рики был на гастролях, Натали уехала из города, а Бекки дала мне ясно понять, что не собирается вешаться мне на шею с поцелуями, позабыв все обиды. Теперь даже мой жилец покидал меня. А я так привыкла к тому, что он всегда рядом. Я буду скучать по нему.

— Почему у тебя такой несчастный вид? — спросил он недоуменно.