Келли Орам - Синдер & Элла

– Только какие-то фрагменты. Но это я запомнила хорошо.

Я посмотрела на форзац и коснулась пальцами подписи автора.

Хотя я только что лично встретилась с Л. П. Морганом и уже получила книгу с его автографом, этот экземпляр был особенным. Я нервно сглотнула, чувствуя, что сейчас взорвусь от охвативших меня эмоций.

– Я переживал, что книга может напомнить тебе о том дне, но я правда очень хотел подарить ее тебе.

Синдер серьезно посмотрел на меня, и в моих глазах блеснули слезы.

– Это очень здорово. Спасибо тебе!

Торжественность момента нарушила молодая официантка, которая принесла нам еду. Расставляя тарелки, девушка обратила внимание на того, кто прятался под эльфийской мантией-невидимкой. Непроизвольно вскрикнув, она чуть не уронила ужин Синдера ему на колени. Тарелка, ко всеобщему смущению, со звоном приземлилась на стол, но, к счастью, ничего не просыпалось и не пролилось. Девушка оцепенела от ужаса.

– Простите, пожалуйста, мистер Оливер! С вами все в порядке?

Синдер не медлил ни секунды. Он улыбнулся ей ослепительной улыбкой, о которой она, возможно, мечтала всю жизнь, и произнес:

– Ах, не переживайте. Если бы меня застала врасплох такая же красивая девушка, как вы, я поступил бы так же.

Я подавила стон, посмотрев на нашу официантку. Она поглощала внимание Брайана, как голодный ребенок, и мило краснела.

– С-п-п-пасибо, мистер Оливер. Я могу быть еще чем-то полезной?

Наверное, это очень странно – быть настолько знаменитым, что все знают твое имя и не могут в твоем присутствии связать и двух слов. Теперь я понимала, почему он так ценил анонимность в наших отношениях: никто не мог общаться с ним как с простым человеком. Я провела с Брайаном всего пятнадцать минут, но уже уяснила: слава – это не для меня.

Синдер мельком глянул на тарелку и начал было качать головой, но затем посмотрел на меня и передумал.

– А вы не могли бы нас сфотографировать?

Девушка просияла, как будто Брайан только что предложил отвезти ее домой на своем «феррари».

– Конечно!

Я попыталась сдержать улыбку, когда официантка трясущимися руками взяла его телефон. Видимо, мне не удалось, потому что Синдер незаметно подмигнул мне. Да уж, ничего удивительного, что его эго раздулось больше луны.

Девушка немного отошла назад, чтобы мы оба попали в кадр, но прежде чем она успела сделать фото, Синдер встал и пересел ко мне. Затем он обнял меня и притянул поближе к себе.

У меня перехватило дыхание.

Нет. Я совершенно расклеилась.

Боже мой! Я ничем не лучше этой официантки!

Я ощущала его всеми органами чувств. Запах его одеколона – пряный, мускусный – казался таким вкусным, сексуальным, мужественным. Я чувствовала жар его тела совсем рядом. Он больше не был анонимом из Интернета или персонажем из фильма. Он стал настоящим. Теплым, сильным и очень, очень… осязаемым. Я зажала руки между коленок, чтобы они не подвели меня самым неожиданным образом.

– Постой-ка. – Брайан снял капюшон и посмотрел на меня. – Ты не возражаешь, если я только… – Не дожидаясь ответа, он снял капюшон и с моей головы. – Я хочу, чтобы твое хорошенькое личико было видно на фото.

Он еще минуту провозился с моими волосами, пытаясь их пригладить. Убирая одну непослушную прядь за ухо, он нежно провел кончиками пальцев по моей щеке. Я еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть.

– Вот, – с удовлетворением заключил Брайан. – Теперь ты готова к съемке, мисс де Милль.

Я уже ничего не соображала, поэтому лишь краем уха уловила намек на знаменитую Глорию Свенсон. Моя кожа по-прежнему пылала в том месте, где он коснулся меня. Я рассеянно посмотрела на него.

Брайан самодовольно улыбнулся, как будто знал, как воздействует на меня, и был чрезвычайно этим доволен.

– Что-то ты не боялась меня, когда прикалывалась над моими фразочками и называла моего персонажа трусом.

– Ну, тогда ты был всего лишь Брайаном Оливером, и нас разделял целый стол, – ответила я, моргнув несколько раз, будто это могло волшебным образом развеять туман у меня в голове. Не помогло.

– Всего лишь Брайаном Оливером? – мотнув головой, Синдер рассмеялся глубоким гортанным смехом, который не предвещал ничего хорошего. – Ты неповторима, Элла.

Внезапно Брайан наклонился и коснулся губами моего уха. Когда он заговорил, я ощутила на шее его дыхание, горячее и чувственное. По телу побежали мурашки.

– Улыбнись в камеру, Элламара, – прошептал Брайан. – Обещаю не кусаться, – добавил он, и через мгновение я почувствовала, как он нежно прикусил мое ушко.

Я ахнула, а Брайан лишь рассмеялся.

– Ну, по крайней мере сильно, – хихикнул он.

Брайан слегка отстранился и подмигнул мне, а затем ослепительно улыбнулся девушке, снимавшей нас на телефон. Ее глаза стали размером с чайные блюдца, и теперь было сложно сказать, кто покраснел сильнее: я или она.

– Ну что, ребята, вы готовы?

– Улыбайся красиво, Элла, – проговорил Синдер, приобняв меня. – Сейчас мы делаем фотку для заставки на моем ноутбуке.

Официантка подождала, пока я не вышла из ступора и не изобразила некое подобие улыбки. Затем она сфотографировала нас, отдала телефон Синдеру и со всех ног бросилась на кухню, чтобы поделиться новостью со всем персоналом ресторана. Когда она скрылась из виду, ее щеки по-прежнему пылали.

КАК ТОЛЬКО ОФИЦИАНТКА ушла, я ткнула Синдера локтем. Довольно сильно.

– Ах ты, козел! Не могу поверить, что ты это сделал!

Брайан скрючился, но не потому, что ему было больно: в следующую секунду он разразился хохотом.

– Я не одна из твоих игрушек, ты, извращенец! Перестань вторгаться в мое личное пространство и вернись на свою сторону стола! Твой ужин сейчас остынет.

Я легонько оттолкнула Синдера, и он рассмеялся еще сильнее. Затем он потянулся через стол и придвинул к себе тарелку.

– Не собираюсь я никуда пересаживаться!

И вместо того чтобы отодвинуться, обнял меня еще крепче.

– Вот уж не думал, что ты такая стеснительная. Но мне нравится. Перед тобой совершенно невозможно устоять, когда ты краснеешь. Вот видишь, – улыбаясь, он показал мне телефон, чтобы мы вместе посмотрели фотографию. Да уж, я напоминала помидор.

– Смотри, как мы здорово смотримся вместе. Это идеальная фотография для твоего первого поста про Синдера и Эллу.

– Для чего?

– Ну, в твоем блоге. – Синдер набрал воздуха в легкие. – Помнишь, раньше у тебя была рубрика «Близко и вживую», где ты выкладывала посты о том, как вы с мамой встречались с авторами книг.

На секунду мое сердце замерло от этих воспоминаний, но Синдер прижал меня к себе еще крепче, и я снова смогла спокойно вздохнуть. Его голос стал очень мягким, подстраиваясь под наше настроение.