Джейд Ли - Отчаянная тигрица

Боже, как же он ненавидит Шанхай! Здесь повсюду пахнет мерзкой желтой грязью, а шум стоит такой, что просто голова раскалывается. Рабочие распевают какие-то заунывные песни, продавцы-лоточники громко кричат, зазывая народ, а торговки рыбой так орут, торгуясь с покупателями, что у Джонаса просто скулы сводит. И все же, стоит ему покинуть этот город, как уже через несколько дней он начинает вспоминать его. Дело в том, что Шанхай — истинный рай для коммерсантов, город неограниченных возможностей. И Джонас любит его за это. А самое главное — в Шанхае живет его самый лучший друг. Не считая, конечно, его родного брата.

Они с Куи Ю вместе становились на ноги и вместе зарабатывали первый капитал. Познакомились они в тот период своей жизни, когда оба были всего лишь подмастерьями и перебивались случайными заработками. Более десяти лет они были надежными деловыми партнерами и их совместное дело процветало. И вот теперь из-за какой-то бабы все может рухнуть. При одной мысли об этом Джонас приходил в неописуемую ярость. Ему очень хотелось дать выход своему негодованию. Куда ни повернись — крутом сплошное дерьмо, да еще эта подозрительная кухарка, которая не хочет ему помочь! Неужели она не понимает, что благодаря ее помощи он мог бы уменьшить размеры постигшего их с Теном несчастья.

Он не позволит ей стоять у него на дороге. Да, Джонас понимал беспокойство Маленькой Жемчужины, он даже одобрял ее действия, но для него сейчас слишком многое было поставлено на карту. Ему во что бы то ни стало необходимо получить список покупателей. Но как это сделать? Убедить Маленькую Жемчужину добровольно отдать ему список он не сможет. На это уйдет чересчур много времени. Кроме убеждения, существуют еще и другие методы, например ограбление. Однако дом очень хорошо охраняется, и попытка проникнуть в него может закончиться международным скандалом. Некоторых людей ему удавалось убедить с помощью угроз и шантажа, но у него не было никакого желания запугивать служанку. Она все-таки женщина. К тому же у него нет на нее никакого компромата.

Внезапно у Джонаса возникла довольно необычная идея. А что, если соблазнить ее и тем самым склонить к сотрудничеству? Мысль, конечно, бредовая, ведь у него нет никакого опыта в этом деле, да и времени на всю эту канитель тоже нет. Скорее всего, красота Маленькой Жемчужины произвела на него довольно сильное впечатление, да к тому же еще сказалось длительное пребывание в море. Тем не менее мысль эта прочно засела в голове капитана.

Как только Маленькая Жемчужина вышла из-за ширмы, Джонаса сразу же охватило огромное желание, и его «старина Джон» вытянулся во всю длину, причиняя хозяину явное неудобство. Благодаря разрезу на юбке, сквозь который проглядывало голое тело, Джонас сначала увидел ее ноги. Кожа Маленькой Жемчужины имела цвет слегка потемневшей слоновой кости. Ноги ее были мускулистыми и сильными. Она запросто может сжать ими мужчину так, как ему нравится. Он также обратил внимание на ее перевязанные ступни. Он считал, что так уродовать женщинам ноги — просто преступление. Однако в Китае это было в порядке вещей. Джонас вдруг представил, как разматывает ее крошечные пальчики и целует их один за другим, чтобы унять ее боль.

Тряхнув головой, он отогнал от себя эти мысли и грязно выругался. У него сейчас нет времени на все эти игры. Итак, что же он может сделать? Когда они подъехали к порту, рикша замедлил свой бег. Сегодня вечером Джонас перегрузит свой скоропортящийся товар с корабля на какой-нибудь склад. У него имелся на примете один склад — тихий, маленький и хорошо охраняемый. Принадлежит он человеку, которому доверяет Куи Ю. Джонас надеялся, что хозяин согласится иметь дело с белым капитаном напрямую, то есть без посредников. Ну а поутру он попытается разузнать, можно ли освободить из тюрьмы Куи Ю. Если же освободить друга не удастся, то Джонас навестит его в тюрьме и узнает у него имена покупателей, которые ему так необходимы. И он таким образом будет избавлен от необходимости иметь дело с Маленькой Жемчужиной.

Как это ни странно, но при мысли об этом ему почему-то стало грустно. Тяжело ступая по трапу, капитан взошел на корабль, снова, так сказать, возвратившись к своим баранам.

В следующую секунду Джонас понял, что произошло то, чего он больше всего боялся.

25 марта 1886 г.

Я теперь первый помощник! Альберт, ты представляешь себе такое? Старый Том умер от лихорадки. Капитан произнес трогательную речь, и некоторые из команды даже плакали. Потом он позвал меня к себе. Я вошел в его каюту (в капитанскую каюту!), и он, показав мне бортовой журнал, заявил, что я теперь его первый помощник и должен работать так, чтобы мною можно было гордиться. Мы с ним выпили грога, отметив мое назначение. Когда мы придем в порт, то отметим это событие так, как полагается.

Джонас

У Маленькой Жемчужины заболела челюсть, оттого что она все глубже и глубже засовывала дракон Цзянь Ле себе в рот, осторожно посасывая его. Одна из его жемчужин увеличилась, и Маленькая Жемчужина была приятно удивлена, почувствовав его необычную силу. Этот мужчина и в самом деле обладает очень редкой и чистой энергией ян. В ожидании его семяизвержения она должна выделить слюну.

Слюна начала выделяться, и все же ей было смертельно скучно. Ее энергия инь едва-едва струилась, а тело невыразимо болело. Вчера она много времени провела на ногах, а для ее перевязанных ступней это слишком большая нагрузка. Несмотря на то что она все время делает специальные упражнения, продлевающие молодость, тело тигрицы тоже подвергается возрастным изменениям. Тигрица не бессмертна. Она стареет, и ее ноги просто горят огнем после вчерашних нагрузок.

Маленькая Жемчужина перебирала пальцами по древку дракона, словно играя на флейте, и осторожно поглаживала его. Оно было длиннее обычного, и поэтому она гладила его дольше обычного, пытаясь возбудить. Однако мысли ее в это время были заняты совсем другим. Маленькая Жемчужина стояла на коленях на твердом деревянном полу, и при каждом ее движении коленные чашечки еще сильнее вдавливались в половицы, что причиняло ей боль. Женщине очень хотелось подложить под ноги мягкую подушку, которой обычно пользовались тигрицы, но Цзянь Ле отбросил подушку в сторону. Он сказал, что запах трав, которыми она была наполнена, вызывает у него тошноту и что Маленькая Жемчужина, стоя на подушке, находится выше, чем нужно.