Джейд Ли - Отчаянная тигрица

— Может, вам лучше присесть? — участливо спросил капитан.

Она удивленно захлопала ресницами, смутившись от того, что белый мужчина проявляет о ней такую заботу. Китайские женщины не имеют права сидеть в присутствии мужчины. Однако Джонас осторожно взял ее за локоть и повел к дивану, на котором обычно сидят гости. Маленькая Жемчужина даже не сопротивлялась и только удивлялась про себя, откуда у нее взялась такая покорность.

— Расскажите мне все с самого начала.

— Вчера после полудня сюда приехал генерал. Он искал что-то, но ничего не нашел и уехал. Миссис Тен думала, что им с мужем нечего бояться.

— А Куи Ю? Что он думал по этому поводу?

Маленькая Жемчужина, опустив глаза, посмотрела на свои руки. Служанке не пристало обсуждать свою хозяйку. Более того, женщинам запрещается высказывать свое мнение. И все же она решилась нарушить этот запрет. Запинаясь от волнения, она произнесла:

— Он… считал, что им нужно уехать, но…

— …жена убедила его в том, что им ничего не угрожает, — продолжил он ровным голосом. Несмотря на внешнее спокойствие посетителя, она почувствовала всплеск его энергии ян. Он осуждал Ши По, и Маленькая Жемчужина вся сжалась от обиды.

— Им нечего было бояться. Этот генерал приехал и уехал. — Она пожала плечами.

Капитан не стал возражать, но ему и не нужно было что-либо говорить. По всей видимости, случилось нечто непредвиденное.

— Расскажите мне все до конца, — попросил он, опустившись перед ней на колени. Это было довольно странное зрелище. Мужчины опускались перед ней на колени только в порыве сексуального возбуждения. То, что он сделал это, совершенно не смущаясь, привело Маленькую Жемчужину в полное замешательство. И все же она понимала, что просто обязана рассказать ему все, что ей известно.

— Сегодня утром я, как обычно, пошла на рынок за продуктами, а когда вернулась, то в доме не было ни души, а сад был весь вытоптан лошадиными копытами. Позже пришел мистер Су и сказал мне, что генерал Кэнг посадил Тенов в тюрьму.

— Кто такой мистер Су? — спросил капитан. Несмотря на то что он вел себя достаточно хладнокровно, она почувствовала всплеск его энергии.

Маленькая Жемчужина вновь пожала плечами.

— Мистер Су сказал, что он партнер мистера Тена и что они вместе ведут какие-то дела. — Набравшись смелости, она посмотрела мужчине прямо в глаза. — Вы знаете его?

Джонаса совершенно не смутил ее пристальный взгляд.

— Никогда не слышал о нем, но это ничего не значит. У Куи Ю много деловых партнеров.

Маленькая Жемчужина, пораженная тем, что он позволил ей посмотреть на него, не смогла ничего ответить. Неужели он так уверен в силе своей энергии, что может позволить служанке столь дерзко вести себя и не накажет ее за это? Белые люди и впрямь какие-то неотесанные. Эти варвары не имеют никакого понятия о том, что прилично, а что неприлично.

Между тем мужчина, глубоко вздохнув, посмотрел на нее. Казалось, он расслабился, чтобы излить перед ней энергию ян. Тем не менее в его действиях не было никакой сексуальной подоплеки. Создавалось впечатление, будто он просто что-то обдумывает и строит какие-то планы. Какое-то время Маленькая Жемчужина сидела молча и ждала, однако любопытство все же взяло верх, и она первой нарушила молчание. Разумеется, с китайским мужчиной она бы не посмела вести себя подобным образом, но этот человек — обычный белый варвар, который позволил ей посмотреть ему прямо в глаза.

— И что вы теперь намерены делать? — осведомилась она.

Он покачал головой.

— Это зависит от вас.

Сама не понимая почему, Маленькая Жемчужина вздрогнула и отшатнулась, словно от удара. Заметив это, капитан слегка прищурился. Она же мысленно отругала себя за такую странную реакцию. К счастью, он не стал ее ни о чем спрашивать и просто подождал, пока она успокоится. «Нет, он все-таки ведет себя как настоящий китаец», — подумала Маленькая Жемчужина и почувствовала легкое головокружение. Кто знает, каким образом нужно вести себя с этим варваром? Наконец после довольно долгой паузы она спросила:

— Чего вы хотите?

— У меня имеется груз. Он принадлежит Куи Ю. Мне нужно куда-то его перевезти, пока он не испортился. Но я не знаю куда.

— На склад мистера Тена.

Он кивнул, но глаза его по-прежнему оставались чуть прикрытыми.

— Кружева я уже доставил по назначению. Но ведь у него есть и другие клиенты, которым я тоже привез товар.

Маленькая Жемчужина пожала плечами. Она совершенно не разбиралась в том, о чем сейчас говорил капитан.

— У Куи Ю есть список, в котором перечислены все клиенты и товары, поставляемые им, — продолжил он и окинул ее внимательным взглядом. — Я бы хотел увидеть этот документ. Этот список находится где-то здесь.

Маленькая Жемчужина решительно покачала головой. Она ни за что не позволит белому человеку смотреть бумаги своего хозяина.

— Мистер Тен — очень изобретательный человек. Он обязательно вернется.

— Бог в помощь. Я, конечно, постараюсь навести кое-какие справки, но, честно говоря, не знаю, чем может помочь ему простой белый капитан.

Похоже, он был прав.

— Но сейчас мне нужен этот список, — продолжил он.

— Нет, — твердо заявила Маленькая Жемчужина. Она резко встала с дивана, слегка пошатнулась, но все-таки сумела удержаться на ногах. Признаться, она не могла понять, откуда у нее взялось столько энергии ян, чтобы ответить ему отказом. Ни одна женщина, а тем более служанка, не осмелится на такой шаг. Маленькая Жемчужина поежилась: в обществе этого белого варвара она так неловко чувствовала себя, что ей хотелось поскорее убежать от него. Слишком уж он волновал ее. — Нет, — снова повторила она. — Мистер Тен скоро вернется.

И она быстро побежала в кухню. Несколько минут спустя слуга сообщил ей, что белый мужчина не ругался и не скандалил, а просто спокойно ушел. Она только головой покачала, услышав слова слуги. Ну до чего же странно ведут себя белые люди! И что же ей нужно сделать, чтобы привести в ярость капитана Джонаса? Маленькая Жемчужина размышляла об этом, развязывая юбку. О каком таинственном списке он говорил? Неужели без него нельзя обойтись? Может, ей действительно стоит найти его? А может, лучше все-таки не делать этого?

Медленно повернувшись, она направилась в кабинет хозяина. Маленькой Жемчужине было явно не по себе от одной только мысли, что ей придется войти в него. Во-первых, это мужская комната и энергия в этой комнате тоже мужская. Во-вторых, тут хранятся деловые бумаги, в которых ей вряд ли удастся разобраться. Конечно же, она не сможет этого сделать. И… все-таки ей будет гораздо спокойнее, если список, о котором упоминал белый капитан, окажется у нее в руках. Мистер Су тоже хотел просмотреть бумаги Куи Ю, а это значит, что упомянутый обоими посетителями список является весьма ценным документом. Ей необходимо поскорее найти его и спрятать в надежном месте.