Сьюзен Льюис - Последний курорт (Том 1)

Вздохнув, Пенни откинулась на спинку кресла и взяла бокал с вином.

- Вы знаете, все это очень огорчительно, - сказала она. - Ужасно хочется встретиться с ним. Кажется, в душе вы хотите мне помочь, но поскольку я не могу уговорить вас передать ему мое сообщение, то даже не знаю, как все-таки состоится наша встреча.

Эстер лишь молча посмотрела на Пенни.

- Если бы вы попросили его еще раз позвонить мне... - ласковым тоном промолвила Пенни.

К невыразимому отчаянию Пенни, Эстер помотала головой:

- Он не позвонит. Уолли просил его не звонить.

Пенни едва сдержала разочарование. Она без труда представила себе, как Уолли расписывает ее Кристиану: беспринципная газетчица, готовая использовать любые уловки, лишь бы вытянуть из него какую-нибудь скандальную историю.

- Но почему Уолли так возражает против нашей встречи? Какой вред она может принести именно Уолли?

- Об этом ты должна поговорить с ним сама. Он знает больше меня. Слишком много людей вовлечено в это... и все так сложно.

- Конечно, я понимаю, - согласилась Пенни, - но поскольку вы без разрешения дали Кристиану мой номер телефона, думаю, что в ответ могли бы по крайней мере дать мне его номер телефона.

На лице Эстер появилось страдальческое выражение.

- Я все равно встречусь с ним, - грозным тоном начала Пенни. По правде сказать, ей вовсе не хотелось применять в отношении Эстер тактику запугивания, даже если эта тактика была единственной, способной расколоть старушку. - Либо вы даете мне номер его телефона, либо сообщаете, где я могу найти Кристиана Муро.

И без того бледное лицо Эстер побелело еще больше.

- Ты не должна этого делать, - задыхаясь, умоляла она, явно не осознавая, что Пенни неизвестно, где именно в Париже находится Кристиан Муро. - Нет-нет, ты не должна этого делать!

- Тогда скажите, как ему позвонить, - не отступала Пенни.

- Я передам твою просьбу.

- И ничего не скажете Уолли?

- Нет-нет, ни в коем случае!

Спустя полчаса Эстер Делани нетвердой походкой направилась к своему дому. Когда она подошла к воротам, то обернулась, чтобы посмотреть на Пенни, которая в это время закрывала ставни. "Бедная, милая девочка, - с тоской подумала Эстер, - ничего-то она не знает".

Глава 10

- Примите мои поздравления! Сегодня у вас счастливый день! - Дэвид усмехнулся, закрывая за собой дверь.

Пройдя к столу Пенни, он уселся в кресло.

- Если это действительно так, то я наверняка справлюсь с этой штукой, - ответила Пенни, набирая на клавиатуре компьютера код типографии: ей надо было передать туда текст редакционной статьи для третьего номера "Нюанса". Решив на время прервать свое занятие, она повернулась к Дэвиду и, к своему неудовольствию, почувствовала, как сильно бьется сердце. Пенни с раздражением спросила сама себя, что все-таки с ней такое происходит. Весь день ей прекрасно удавалось держать себя в руках, но стоило всего лишь раз посмотреть на Дэвида, как тут же захотелось то ли заплакать горькими слезами, то ли завопить как сумасшедшей.

Внимательно посмотрев на Пенни, Дэвид нахмурился.

- Вас что-то беспокоит? - спросил он.

- Нет, - солгала Пенни.

Уж кому-кому, но только не Дэвиду она могла открыть причину своего состояния. Несмотря на клятвенное обещание Эстер Делани передать ее просьбу Кристиану Муро, он до сих пор так и не позвонил. То, что Кристиан Муро был абсолютно неуловим, только усилило решимость Пенни познакомиться с ним, но ощущение собственного бессилия повергало ее в почти невыносимое отчаяние.

- Вы произвели очень хорошее впечатление на Полин Филдз, - сообщил Дэвид, явно пытаясь поднять ей настроение.

- Мне она тоже понравилась, - промолвила Пенни, выдавив из себя улыбку. - Кстати, она будет на нашем приеме.

- Да, она мне говорила.

Пенни опустила глаза на лежавшие перед ней бумаги, но ее мысли снова начали разбегаться в разные стороны.

- Эй, вы не забыли обо мне? - тихонько поинтересовался Дэвид.

Пенни подняла голову.

- Простите. О чем мы говорили?

- Я спросил, не беспокоит ли вас что-то.

- А я ответила, что нет. - Именно так Пенни отвечала Самми все последние две недели. - Ладно, тогда скажите, почему у меня сегодня счастливый день? - спросила она, произведя на свет еще одну улыбку.

- Обязательно скажу, но позже. Сначала я хотел бы докопаться до того, что терзает вас.

- Я просто устала, - огрызнулась Пенни. И что он к ней привязался?

- Хорошо, это я могу понять. Вы допоздна работали в течение нескольких месяцев, но я ожидал, что сейчас, перед самым выходом первого номера, вы будете на подъеме.

- Так оно и есть, - монотонно пробурчала Пенни.

- Что-то не похоже, - передразнил Дэвид. - Мариель все еще продолжает злиться на вас из-за интервью с Полин Филдз?

- С Мариель я могу справиться.

- Верю, что можете. Но она метит на ваше место, - предупредил Дэвид, хочет убрать вас отсюда, и я не могу не обращать на это внимания. Так что давайте поговорим по-человечески, ладно?

Лицо Пенни побелело от ярости.

- Да не о чем тут говорить! - воскликнула она. - Я сделала ошибку в одной из редакционных статей, но тут же и исправила. Нет никакой опасности, что эта ошибка попадет в прессу. В чем тогда проблема?

- Именно это я и пытаюсь выяснить. Меня не было десять дней, а вернувшись, я нахожу вас совершенно разбитой. Не этого я ожидал от вас, Пенни.

- Что ж, извините, - с вызовом заявила Пенни. - Но, честно говоря, меня абсолютно не интересует, чего вы ожидаете от меня.

Сжав губы, Дэвид медленно кивнул:

- Ладно, давайте попробуем подойти с другой стороны. Как идут ваши дела с Лос-Анджелесом?

- Превосходно.

- С кем вы там контактируете?

- С несколькими людьми.

- Например?

- Да что это такое! - взорвалась Пенни. - Вы приходите ко мне в кабинет, говорите, что у меня сегодня счастливый день, а потом устраиваете допрос с пристрастием. Мне это совершенно не нужно. Вы поняли? Не суйте нос в мои дела, ни вы, ни Мариель. И раз уж вы здесь, то избавьте меня от этих головорезов. Меня от них уже тошнит.

Лицо Дэвида помрачнело.

- Кто к вам пристает? - спросил он.

- Какой-то толстый парень в "мерседесе". Тащится за мной вдоль тротуара и говорит, что хочет поговорить со мной. Он звонил сюда, уже не знаю сколько раз, а теперь еще звонит и домой.

- Проклятие! - воскликнул Дэвид и уставился в пол, а затем, вскинув голову, спросил:

- Что вы сказали ему?

- Послала к чертовой матери, - ответила Пенни, очевидно, не испытывая никакого интереса к этому разговору.

На губах Дэвида промелькнула тень улыбки, но глаза оставались серьезными.

- Я не хочу, чтобы вы разговаривали с ним. Пен, вам ясно? И ни в коем случае не садитесь в эту машину...

- Да я и не собираюсь в нее садиться. Но буду вам очень признательна, если вы прекратите свои отлучки и сами займетесь этими проблемами.